La Responsabilidad Social, la Sustentabilidad y la Etica, son los Valores básicos para las

La Responsabilidad Social, la Sustentabilidad y la Etica, son los Valores básicos para las
En 1953, Howard R. Bowen definió a la Responsabilidad Social del Empresario como “…las obligaciones de los empresarios para seguir políticas, tomar decisiones o adoptar líneas de acción deseables en términos de los objetivos y valores de la sociedad”. ETICA Y SUSTENTABILIDAD: VALORES BASICOS PARA LAS EMPRESAS

14 de octubre de 2010

¿Qué es una empresa?

De la publicación realizada por Antonio Vives llamada: “La Responsabilidad Social de las Empresas: Enfoques ante la Crisis”, publicada recientemente con el patrocinio de la Fundación Carolina, encuentro algunos puntos interesantes, de los cuales me quiero referir por ahora a uno en particular, que me parece vale la pena resaltar y comentar por su trascendencia.

En el texto de la presentación de la publicación, se habla de la empresa y se le define de la siguiente manera: “… como institución social, incluida por derecho propio entre los agentes imprescindibles para un progreso sostenible a largo plazo”.

Dicha frase expresada en una forma muy sencilla, considero implica una gran trascendencia tanto en la forma de ser vista la empresa por la sociedad en general, como por quienes laboran en ella y la dirigen.

Me atrevo a decir que prácticamente desde mi vida de estudiante universitario, de la cual ya han pasado algunas décadas, siempre me ha llamado la atención la forma en que es definida una empresa: en diversos libros de administración, cada autor la define a su manera, teniendo en todas ellas la parte económica como el denominador común; esto se complicaba más al referirse a libros de otras disciplinas como la contabilidad, la ingeniería e inclusive la sociología; todas ven a la empresa desde perspectivas diferentes y por consiguiente complica más su real definición.

Este prolífico bagaje de de definiciones es a su vez matizado por la forma como la ven quienes operan en ella; el directivo tiene su propia definición, el gerente o supervisor intermedio tiene la suya, el empleado o el operador de planta tiene también cada uno su propia definición, y finalmente el dirigente sindical le agrega también otra visión.

Es por demás interesante palpar en el campo de la realidad, como operan estas diversas concepciones, que en muchos casos son la causa de los conflictos y roces personales que se dan de manera cotidiana; y lo más impresionante todavía, es que se labora en forma diaria y por muchos años en una entidad que llamamos empresa, de la cual no hay una definición única que sirva como guía y marco de referencia para las decisiones que ahí se toman, ya sean de ventas, finanzas, producción o de recursos humanos.

De ahí la importancia que tiene el que se pueda ya hablar de una definición de empresa que cuenta al menos con un consenso general, como lo mencioné líneas arriba.

A lo anterior habría que agregar como lo menciona la propia publicación referida, que se le considera una “institución social”, así con comillas; que si bien su actividad es económica, tiene un papel social que cumplir, función que tiene también la ciencia económica.

En suma y con una visión optimista, tal vez estemos en el umbral de una nueva era en donde la empresa sea vista por todos como un ente social, que tiene al ser humano como su centro de acción, siendo además un instrumento que sirve para lograr un desarrollo sustentable a largo plazo.

Seguiremos platicando …

7 de octubre de 2010

Las externalidades

En la mayor parte de la literatura de responsabilidad social que alcanzo a leer y estudiar, me encuentro que habla del papel de la empresa primordialmente, y enfocada en su actividad de apoyo a sus comunidades cercanas o bien a la sociedad en general, haciendo esto desde actividades filantrópicas o bien de mercadotecnia social en muchos casos; sin embargo, no se habla de su responsabilidad de las externalidades negativas que genera su actividad productiva, y que posiblemente en ellas se encuentre gran parte de la esencia de lo que se denomina responsabilidad social en el más amplio sentido del término.

En economía se dice que los mercados funcionan correctamente cuando el precio de un bien, es igual al gasto de la sociedad en su producción, y cuando el valor del bien para el comprador es igual al beneficio que la sociedad obtiene por ese bien. No obstante, algunas veces estos costos y beneficios no se ven reflejados totalmente en los precios de mercado.

Esos costos y beneficios es lo que se denomina como externalidad, la cual puede definirse cuando la producción o el consumo de un bien, afecta directamente a las empresas o a los consumidores que no participan directamente en su venta o su compra, y cuando dichos efectos no se reflejan completamente en el precio de mercado.

En términos sencillos, lo anterior significa que el costo real de un insumo no es pagado por quien lo utiliza, y por lo tanto puede ofrecer su producto a un precio más bajo, provocando que dicho costo real sea pagado por quien elaboró el insumo.

Ejemplo de esto es la industria maquiladora o la obtención de recursos naturales a costos más bajos, que no considera los costos reales en su propia función de costos, dejándoselos a los productores originales, logrando con ello poder ofrecer sus productos a precios más accesibles; en suma significa que unos están obteniendo muchos productos y servicios a precios accesibles, a costa de otros que están pagando los costos reales.

Y es en este punto donde conecto con lo mencionado inicialmente, la responsabilidad social verdadera en cualquier empresa debe y requiere considerar las externalidades generadas, y no manejar un papel en la cual solo hace mención de lo que ofrece a la sociedad en función de su producto y servicio generado.

En términos sencillos estas externalidades negativas son un robo, ya que no se está pagando el costo real del insumo o materia prima adquirida. Lo cual todavía se hace más evidente cuando dicho insumo es importado de alguna región distante.

Ejemplo claro de lo anterior es lo que sucede en Estados Unidos, en donde se tiene una cultura con la premisa escapista de conveniencia y confort perpetuos, en donde el peso de su bienestar está siendo sostenido por multitudes de otros aparentemente invisibles seres vivientes, cuyo propio bienestar se ve perjudicado y cuya supervivencia está siendo puesta en peligro precisamente por esa carga que le es ajena.

Por todo lo anterior, la responsabilidad social requiere una real conciencia de los efectos que tienen las actividades de las empresas, siendo responsables desde pagar el costo real de los recursos obtenidos, hasta los efectos generados en la elaboración y venta de sus productos.

Y también es responsabilidad de toda la sociedad estar consientes de estas externalidades, exigiendo a las empresas un comportamiento honesto; de lo contrario la responsabilidad social tiene el peligro de volverse solo maquillaje como dicen muchos de sus detractores.

Seguiremos platicando …