La EMPRESA y su Responsabilidad Social

Las empresas de beneficios (B Corporations): una nueva Era

2012-02-22T11:20:00.001-06:00

Recientemente tuve conocimiento de la creación de un nuevo tipo de organizaciones, las llamadas en español empresas de beneficios (B Corporations en inglés), las cuales permiten a los inversionistas y hombres de negocios resolver los problemas sociales a través de la misma empresa.

Esta sociedad legalmente creada, está obligada a:
1) tener un objeto social para crear un impacto significativo positivo en la sociedad y el medio ambiente.
2) ampliar el deber fiduciario para exigir la consideración de los intereses de los trabajadores, la comunidad y el medio ambiente.
3) publicar un informe anual sobre su desempeño social y ambiental utilizando un estandar completo y creíble, realizado por una tercera parte independiente y transparente.

Su existencia que por ahora es reconocida legalmente por unos cuantos estados de la Unión Americana, viene a resultar tal vez filosóficamente hablando, una “vuelta de tuerca”, a como debieron hacer sido vistas y creadas las primeras empresas en su concepción social, allá a mediados del siglo XVIII.

Si bien la Revolución Industrial que se iniciara en el siglo antes mencionado, es reconocida, recordada e inclusive venerada por la tremenda revolución tecnológica que se manifestó y que sigue siendo en alguna forma vigente hasta ahora en el actual segundo milenio; se manifestó en sus comienzos cuando estaba en su pleno auge el mercantilismo, además de un individualismo a ultranza. Estas corrientes de pensamiento permitieron y provocaron la búsqueda de la ganancia basada tanto en la avaricia y codicia en forma individual, sin considerar su influencia ni su eventual repartición de la riqueza obtenida en la sociedad en general, ni mucho menos en su impacto ambiental, posiblemente pensando que el medio ambiente es un “regalo de Dios” a su “máxima creación”, el ser humano como individuo.

Dichas mentalidades se extendieron, profundizaron y especializaron a lo largo de los siglos XIX y XX; llegándose a pensar que eran normales, incluso sabias, y que simplemente eran producto de la propia evolución tanto social como económica.

De ellas posiblemente surgieron la filantropía y el altruismo empresarial, “nobles actitudes” de aquellos individuos que habiendo obtenido considerables ganancias “Gracias” a su avaricia y su codicia, “comparten o regalan”, una “partecita” de su ganancia, sin pensar que su riqueza fue obtenida tanto por el trabajo y esfuerzo del personal de su empresa, y por la compra que hizo la sociedad (llamada ahora genéricamente mercado), de los productos o servicios en ella elaborados.

En otras palabras, por muy sabio que fuera el empresario como emprendedor en la realización de algún negocio, este último no podría darse sin la concurrencia de personas, ya sea como empleados y trabajadores y por supuesto de los consumidores, eslabón final de la cadena en la obtención las ganancias pretendidas.

Dicho empresario pensaba en un negocio buscando solamente en las utilidades para él y para sus socios accionistas, dejando a la sociedad y a la naturaleza, proveedora esta última de las materias primas, como insumos para la generación de la riqueza pretendida.

Con la creación de estas nuevas organizaciones llamadas empresas de beneficios (B Corporations), tal vez estemos en el umbral de una nueva era, en las que las “B Corporations”, son la materialización de una mentalidad empresarial que tiene una real y verdadera responsabilidad social en el más amplio sentido del término, con una conciencia sustentable.

Pecando de irónico, suena demasiado bien e inclusive algo utópico, pensar en la creación de empresas que buscan tener un impacto positivo en la sociedad y pretender resolver los problemas sociales, y utilizar las ganancias como un medio para ese fin de lograr ese impacto positivo.

Y dicha idea que parece utópica, ya está autorizada y legislada en California, Nueva Jersey, Virginia y Hawai, Vermont y Maryland, Michigan, Pensilvania, Carolina del Norte, Illinois y el Distrito de Columbia, del 2010 a la fecha.

Este nuevo modelo, fue propuesto originalmente por el American Sustainable Business Council y B Lab. Más información al detalle se encuentra en: http://www.benefitcorp.net/

Con todo lo dicho hasta ahora, es posible repito, que nos encontremos entrando en una nueva era.

Seguiremos platicando …

¿Los mismos viejos problemas con los mismos viejos remedios?

2012-02-14T10:23:00.001-06:00

La empresa: como ente integrador del trabajo y del capital, se ha convertido en uno de los principales mecanismos para resolver la crisis financiera; sin embargo.

Los muy recientes cambios a la legislación laboral en España, así como los realizados en el mismo tema en otros países europeos durante el pasado 2011, han sido y son causa del malestar de diversas organizaciones sindicales y de la sociedad en general, lo cual se ha visto a través de diversas manifestaciones muchas de ellas violentas, que no están de acuerdo en las modificaciones realizadas.

Todos estos cambios se justifican como los mecanismos necesarios para reducir el desempleo, y al mismo tiempo para también ayudar a paliar en alguna forma la enorme crisis financiera que se está viviendo en la actualidad.

Estas modificaciones en las legislaciones laborales tienen como centro a la empresa, convirtiéndola de nuevo en la arena de la otrora llamada lucha de los factores de la producción: “tierra, trabajo y capital”. Lucha que comenzara en el siglo XIX, que pusiera como centro de atención Carlos Marx con su filosofía.

Así, es lamentable que a más de ciento cincuenta años de aquellas grandes manifestaciones de obreros y del pueblo en general en diversas ciudades europeas, estemos viendo hoy en pleno siglo XXI que la gente sale a las calles a protestar y reclamar los mismos problemas de aquel entonces.

Si dice con o sin razón, que los gobernantes están a merced de los grandes grupos que conforman lo que podría denominarse una plutocracia; los integrantes del movimiento “Ocupa Wall Street”, señalan que la mayor parte de la riqueza generada en el país se la lleva el uno por ciento, esos grandes señores de la riqueza.

Las mismas frases y expresiones que se encuentran en los libros de historia que hablan de lo convulsionado que fue ese decimonónico siglo y que se mantienen todavía vigentes.

Y si bien hasta cierto punto es comprensible lo sucedido en aquel entonces puesto que se presentaba por primera vez en la historia este ente llamado empresa, y que por lo tanto no se sabía qué hacer y cómo actuar puesto que no había antecedentes ni precedentes; en la actualidad, con todo el conocimiento y experiencia adquirida se quieren seguir resolviendo los problemas con las mismas fórmulas de antaño.

De nada sirven los grandes avances tecnológicos como el internet el Ipad y demás, si se siguen teniendo los mismos problemas y se continúan tratando de resolver como se hicieron hace más de un siglo.

La búsqueda de una riqueza sin restricciones y sin valores, que dejó a la ética y la responsabilidad social en manos del mercado, es seguramente una de las causas principales del gran problema económico-financiero actual, y que una de las formas de resolverse busca hacerlo por medio de someter y sacrificar a uno de los llamados factores de producción; el trabajo, sin alterar al capital.

Hoy más que nunca, aunque no se diga de forma evidente y clara, es necesaria en su máxima expresión la responsabilidad social de los gobernantes, que actúen como verdaderos políticos que buscan el bien común de la sociedad, y no solamente el beneficio de una parte de dicha sociedad.

Es necesario a veces decir lo obvio, y en este caso es considerar que este grave problema financiero consiste en una falta de generación de riqueza, y esta falta será resuelta única y exclusivamente por ese ente llamado empresa, puesto que es la única entidad capaz de generarla.

Y en esa empresa confluyen tanto los factores de la producción como el gobierno, y los gobernantes como los dueños de los grandes capitales saben (aunque sea obvio de nuevo), que esa riqueza será generada por el factor trabajo; por lo tanto, no se trata nada más de quitar y restringir; se trata de crear un modelo socio-económico donde los sacrificios, si son necesarios, sean compartidos en la misma proporción.

Es evidente que la solución no es fácil pero tampoco es imposible, los problemas en Europa y en la llamada “Primavera Arabe”, no pueden ser resueltos de manera drástica y definitiva siguiendo los modelos de hace dos siglos.

Y en este nuevo modelo, la Etica y la Responsabilidad Social, así con mayúsculas, tienen que ser los factores básicos, ya que, aunque resulte de nuevo obvio, estamos hablando finalmente de seres humanos.

Seguiremos platicando ….

¿Dónde se encuentra la Responsabilidad Social dentro de la Empresa?

2012-02-01T16:34:00.001-06:00

Por alguna razón que todavía no puedo entender, en términos generales las lecturas sobre responsabilidad social a las que he tenido acceso, hablan sobre el entorno de la empresa y cuando mucho de su relación con la sustentabilidad, pero muy poco se habla sobre lo que considero su principal stakeholder interno; su personal.

A poco más de diez años de haberme topado por primera vez con la Responsabilidad Social, fue en forma accidental dentro de una búsqueda de material sobre el tema de relaciones laborales; específicamente, la relación empresa-sindicato.

Relación que prácticamente se iniciara en la Revolución Industrial, allá a mediados del siglo XVIII, en los mil setecientos y tantos; desde entonces se inició una animadversión entre la ya existente clase rica, y la entonces naciente clase obrera hablando en términos marxistas.

Ahora, a poco más de doscientos años del nacimiento de ese trascendental fenómeno socioeconómico (la empresa), la relación empresa-sindicato; en pleno siglo XXI, todavía persiste dicho antagonismo en el cual la responsabilidad social ahora promovida por muchos, no percibo sea considerada plena y abiertamente por quienes se dicen expertos en el tema.

Es necesario considerar que la llamada empresa, si bien nació como un centro productivo con fines netamente económicos (obtención de ganancias solo para los dueños), se ha convertido prácticamente desde su nacimiento en un ente social que si bien tiene propósitos pecuniarios, para la obtención de ellos y su repartición, el ser humano en forma individual grupal es el centro gravitacional de todo lo que gira en torno a esta denominada empresa.

No es necesario profundizar mucho para darse cuenta que en la actual crisis económica-financiera, el antagonismo entre estas dos entidades persiste de manera clara y sostenida, los llamados “Indignados” y los integrantes del grupo “Ocupa Wall Street”, proclaman las mismas consignas sindicales que se vienen haciendo desde inicios del siglo XIX.

¿Será posible que a pesar de contar ahora con internet, facebook y toda la serie de aparatos como el Ipad el Iphone y muchas cosas más, a nivel social se sigan discutiendo los mismos conceptos de hace doscientos años? ¿Dónde está, si existe, la Responsabilidad Social en estos nuevos tiempos?

¿Con qué actitud se están manejando los grupos empresariales en relación a su personal en esta profunda crisis? ¿Lo están haciendo igual a como se comportaron en la gran depresión de los años veinte del siglo pasado?

Los sindicatos también: ¿ya comprenden mejor su papel para con sus agremiados en el amplio sentido del término? El líder sindical Lech Walesa puede decirse que tal vez sea uno de los pocos sindicalistas que realmente actuó con “altura de miras”.

¿Esa que fuera la naciente actitud hostil entre empresa-sindicato hace más de doscientos años, sigue siendo la misma ahora en pleno 2012? Si esto es así: ¿Entonces la empresa es un centro productivo que es en el fondo un campo de lucha permanente entre los dueños/directos con su sindicato/empleados?

¿Es en estas arenas de lucha interna que es un centro productivo llamado empresa donde se habla de “Responsabilidad Social”?

Siguiendo con las preguntas: ¿Será posible considerar que en un futuro no muy lejano empresa-sindicato consideren realmente su responsabilidad social entre ellos, y más aún, su responsabilidad social conjunta para la sociedad en la que viven?

Se habla ahora mucho de sustentabilidad pensando en términos ecológicos y eso es bueno definitivamente, pero como sociedad en términos de nuestra relación con “el otro”, de que somos interdependientes y que somos corresponsables entre sí en términos económicos, ¿cuándo lo empezaremos a ver de manera práctica?

No quisiera pensar que la respuesta a la última pregunta planteada sea una utopía.

Seguiremos platicando ….

¿Y ahora qué hacemos?

2012-01-23T09:40:00.002-06:00

"Es el momento actual el más adecuado para desarrollar plenamente la Responsabilidad Social"

Ya a fines del mes de enero, pasadas las fiestas y celebraciones por la llegada del nuevo año 2012, empieza a clarearse el horizonte de lo que se espera en al menos los próximos once meses del año en curso, periodo severamente marcado por la crisis financiera que se encuentra presente desde ya prácticamente cuatro años.

De todo lo acontecido en las postrimerías del 2011, ya parece que quedó claro que este grave problema financiero todavía no termina, y que todavía no tiene fin.

Pero además del problema financiero que por sí mismo es grave, también el año pasado está dejando una tarea muy importante para el futuro a corto y mediano plazo, y es el relacionado al descontento social que se ha visto claramente manifestado en los países de Africa, y en los denominados “Indignados” en un importante número de países europeos.

Ambos problemas puede considerarse que tienen al menos una causa común, la que seguramente es una enorme falta de Responsabilidad Social de los actores financieros y de los diferentes gobiernos.

La evidente y violenta manifestación en las plazas públicas de las ciudades europeas y africanas, son una clara muestra del repudio y rechazo de la población a las formas y maneras en que se han manejado los asuntos financieros y sociales; en pocas palabras puede decirse que es un: ¡Ya Basta!

Me atrevo a decir que ese “Ya Basta” está dirigido a esa falta de Responsabilidad Social de los grandes agentes financieros que fueron ellos mismos quienes provocaron el grave problema actual, y al mismo tiempo a los gobiernos que de manera consciente o inconsciente (peor aún), no establecieron reglas claras y determinantes que limitaran la actuación de dichos agentes financieros. Siendo el resultado de dicha actuación el elevado desempleo y las pobres expectativas de mejora en al menos el corto plazo.

La crisis en sí misma no es solamente en el aspecto financiero, sino una crisis en el sentido de que los paradigmas que se sostenían han mostrado a las claras que no dieron las soluciones esperadas, y que por el contrario, el desarrollo económico y primordialmente el social está en el mejor de los casos detenido y muy posiblemente deteriorado para las nuevas generaciones.

Concretamente, la crisis, esta gran crisis ha creado nuevos posibles escenarios que dejan atrás, en el pasado los convencionales mecanismos y formas de solución; y es por lo tanto el momento adecuado de darle un enfático impulso a la Responsabilidad Social, llenar con ellas el vacío dejado por la falta de respuestas de esos convencionales mecanismos mencionados.

Así, ante la pregunta: ¿Y ahora qué hacemos? Formulada ante los vacíos creados, la Responsabilidad Social plena e intensa de los gobiernos y agentes financieros, sea posiblemente la fórmula para terminar con incertidumbres y promover un desarrollo más sano en términos de sustentabilidad.

Ahora es el momento del gran cambio, y en lugar de pensar en el 2012 como una larga prolongación de los problemas del pasado, se convierta el 2012 en el momento de la coyuntura para un nuevo modelo de desarrollo basado en términos sociales y sustentables.

De los gobiernos y agentes económicos y financieros deberá surgir este nuevo modelo, estando consientes que ninguna entidad exógena o etérea vendrá a solucionar tanto el presente como el futuro.

Seguiremos platicando …

¿Qué papel desempeña el estado en la Responsabilidad Social?

2012-01-05T10:40:00.001-06:00

El inicio de un nuevo año significa el comienzo de un nuevo ciclo, como ahora es el caso, invita a reflexionar sobre lo hecho y lo dejado pendiente, y más aún revisar los paradigmas que se tienen, y porqué no cambiarlos y modificarlos dados los cambios presentes y probables futuros en el entorno socioeconómico.

Y en un caso específico de lo anterior, es la Responsabilidad Social considerada generalmente hasta ahora, como una iniciativa y comportamiento voluntario de las propias empresas, dejándoles a ellas por lo tanto, la decisión de manejarse bajo este modelo de gestión; sin embargo no se puede menospreciar el papel del estado en ese actuar de las empresas.

Aunque obvio hay que tomar en cuenta el enorme papel que tiene el estado y/o los gobiernos, en el quehacer cotidiano de las empresas, y que son un factor clave y muy importante en su entorno primario.

En la actividad productiva de cualquier sociedad, así como en el bienestar de sus habitantes, ambas entidades, estado (gobierno) y empresas tienen un papel crucial y por lo tanto se requiere que las dos trabajen de manera solidaria, y si bien sus objetivos pueden ser diferentes en términos económicos, sus objetivos sociales y los efectos de sus actividades tienen un efecto inmediato entre la población.

Desde hace tiempo he venido sosteniendo que el gobierno tiene prioritariamente una Responsabilidad Social, más que cualquier otra entidad productiva ya sea pública o privada, siendo esta una de sus razones de ser y de existir; pero no se trata de sustituir o reemplazar a las empresas de capital privado, sino de trabajar de forma coordinada para buscar el objetivo de una mayor calidad de vida de la población.

Y como se mencionó antes el estado (o el gobierno), forma parte del entorno primario de cualquier empresa, su función entonces es el de buscar crear las condiciones necesarias para el desarrollo de la responsabilidad social empresarial.

Entonces la pregunta sería: ¿Por qué no pedirle a los gobiernos una legislación que fomente, procure y aliente la Responsabilidad Social en el sector productivo privado? Que genere los incentivos adecuados para que la responsabilidad social penetre en todas las actividades económicas y/o productivas.

Comparto la idea de que la Responsabilidad Social sea una acción voluntaria del empresariado, pero no estaría nada mal que el propio gobierno propicie las condiciones adecuadas en el entorno, que fomenten la ya multimencionada Responsabilidad Social.

No se trata de buscar buenas intenciones o propósitos como se hace cada año nuevo, o de apoyar la filantropía, sino de realizar acciones concretas por la vía fiscal por ejemplo, o también propiciar el civismo de forma intensa entre todos los habitantes, que directa o indirectamente muevan a las empresas a involucrarse en su responsabilidad con la sociedad.

Es necesario dejar atrás el paradigma de empresas autistas y egoístas que buscan únicamente su propio beneficio monetario, pero también el de gobiernos que se consideran autárquicos y por lo tanto autosuficientes para lograr el bienestar social.

Se requiere de gobiernos realmente comprometidos que más que hacer ellos mismos las actividades del sector privado, generen mediante diversas legislaciones, las condiciones reales para el desarrollo y crecimiento de la Responsabilidad Social.

Seguiremos platicando ….

En Receso

2011-12-30T10:16:00.000-06:00

Estoy en receso actualmente; vuelvo para la primera quincena de enero 2012

Una nueva empresa para una nueva sociedad

2011-12-09T10:19:00.000-06:00

La Responsabilidad Social Empresarial, más que un modelo de gestión para la administración de una organización, eventualmente puede convertirse en una visión de cómo puede organizarse la sociedad en términos generales.

Es interesante el darse cuenta que en pleno siglo XXI, a poco más de 200 años que se iniciara el desarrollo de la empresa como una organización meramente mercantil y con fines económicos, todavía hay quienes la quieren seguir considerando en la actualidad como lo fuera en los “mil setecientos y tantos”, como una entidad que solo busca y tiene como finalidad única, la obtención de utilidades para sus dueños, o en términos genéricos, para el gran capital.

Contextualizando un poco, en aquellas épocas todavía imperaba en forma dominante la esclavitud, la marginación de la mujer, y las primeras empresas no tenían el más mínimo cuidado en atender a sus trabajadores, es decir, en el caso de este último punto, el concepto de relaciones laborales no existía en lo más mínimo.

El trabajador era considerado como un recurso más, buscando con ello elevar la productividad y por consiguiente elevar la utilidad al máximo posible.

Durante el siglo XIX y principios del XX, vinieron las fuertes reacciones ante tales inquietudes, ejemplo de ello fue la aparición de Carlos Marx, y poco después Taylor, Fayol y Mayo; todos ellos a su manera buscando dar una mayor importancia al recurso humano y atenderlo de diferente manera.

En todo este tiempo, la empresa siguió teniendo como su función única su visión económica y utilitaria, dejando la parte social a los gobiernos; manejándose y conceptualizando a la empresa como un ente aparte, ajeno a los cambios sociales que se daban en su entorno.

Y así, a pesar de todo este tiempo transcurrido, en la actualidad todavía es posible constatar que en mayor o menor grado, en forma descarada o simulada, la mentalidad y el paradigma de inicios de la Revolución Industrial del siglo XVII se mantiene vigente.

Para algunos la responsabilidad social es una simple mascarada y maquillaje, o bien es el nuevo esquema para continuar operando y administrando la empresa con los mismos fines que fue concebida hace 200 años, la búsqueda y el incremento de las utilidades para los dueños y directivos del capital, pero con un formato diferente, donde el trabajador del conocimiento viene a sustituir al operador que vendía solamente su mano de obra.

De ser cierto lo anterior, la empresa sigue siendo ajena a su entorno, el cual parece que si ha cambiado en todos estos años, o bien, que todos los cambios sociales son cosméticos y que en el fondo, realmente la mentalidad imperante del mercantilismo y utilitarismo sigue siendo la misma.

La crisis financiera de estos últimos años puede ser un claro ejemplo de que muchas cosas no han cambiado, ya que según estudiosos al respecto, señalan que estas crisis económicas tienen su origen en una falta de ética que tiene la avaricia como meta principal.

Buscando ver el “vaso medio lleno”, esta crisis tal vez sea el momento o la coyuntura adecuada que sirva para terminar con estas crisis que en su ciclicidad, ya se han convertido en algo crónico y por lo tanto se han considerado como normales.

Desde esta perspectiva es necesario terminar con dicha “normalidad”, y empezar a considerar nuevos paradigmas, y entre ellos el ver a la empresa más que una entidad económica que tiene como su credo principal la búsqueda de utilidades para unos cuantos, y darle un sentido social en el más amplio de los términos.

Y este primer paso es considerar a la empresa como parte de la sociedad y no una entidad aparte, como antes se señaló, que cumpla su papel de Ciudadanía Corporativa, y que además evalúe y mida su impacto e influencia social; tomando en cuenta además que no solo es una entidad en sí misma, sino que su existencia y desenvolvimiento está dado por seres humanos, seres que son parte de una sociedad.

Así, la empresa como el resto de instituciones sociales, ya sean privadas o públicas, no pueden ya manejarse de manera autista, todas tienen una responsabilidad social y por lo tanto deben de buscar cumplirla cabalmente.

Seguiremos platicando …

La rotación de empleo y la Responsabilidad Social

2011-11-14T11:26:00.002-06:00

Aunque parezca repetitivo y tautológico, el concepto de Responsabilidad Social es considerado todavía como una actitud y comportamiento hacia fuera de las empresas, o como mercadotecnia social, cuando debería darse primordial importancia a su papel hacía dentro de las empresas.

Lo anterior lo menciono por una información que se dio a conocer recientemente, la cual dice que en México al 56 por ciento del personal no le gusta su empleo, porcentaje que considero alarmante, ya que en otras palabras, un poco más de la mitad de los empleados no se sienten a gusto en el centro de trabajo en el cual se encuentran.

Con base en ese dato surgen al menos dos preguntas; ¿las directivas de las empresas están consientes de ese malestar de su personal? Y si lo saben; ¿Están haciendo algo al respecto? Y una pregunta adicional podría ser: ¿Cómo pueden hablar de Responsabilidad Social hacia sus stakeholders externos, cuando no saben, o no quieren hacer algo para atender a sus stakeholders internos, y que son ellos quienes dan a conocer al entorno la real situación interna de la empresa.

En cualquier caso, la empresa sigue siendo vista y considerada como un ente estricta y rígidamente económico, impersonal y que tiene como única y primordial función la obtención de utilidades.

El malestar del personal puede ser tanto por el salario obtenido y/o, por las propias condiciones de trabajo existentes, ya sea en una planta o en una oficina, lo cual tiene como consecuencia un divorcio entre los directivos y el propio personal, donde estos últimos se limitan a realizar la labor encomendada; en palabras concretas, “se ponen la camiseta pero no la sudan”, y no hay ninguna intención de hacerlo.

En este sentido, es común ver que la actividad diaria en muchas empresas, el tiempo se les va desafortunadamente en resolver problemas; problemas que son el efecto de situaciones que pudieron haber sido resueltas si fuera atendido mejor el personal en su área o lugar de trabajo.

Pero aún viendo esto desde el punto de vista económico, esa baja en la productividad es consecuencia de factores sociales y/o personales, que no son atendidos en forma adecuada, y que provocan también una elevada rotación de personal, creando así un círculo vicioso que ya es visto como una situación normal y rutinaria.

Por lo anterior, es necesario insistir que la concepción utilitarista de la empresa que viene desde el siglo XVIII, no debe seguir existiendo; que la empresa es algo mucho más grande, y eventualmente trascendente en la vida de mucha gente que labora en ella.

En este siglo XXI, con personal más calificado que como lo fue en al menos las dos centurias pasadas, no es posible que se siga pensando en viejos atavismos que quieren permanecer en estos nuevos tiempos presentes y futuros.

Ahora es necesario considerar al personal no solamente como el recurso humano, y verlo como persona en toda su dimensión, algo que es un factor clave y esencial en la real, sólida y verdadera Responsabilidad Social.

Seguiremos platicando …

Más que una crisis financiera; una crisis ética y de confianza

2011-10-31T11:24:00.001-06:00

La reunión en la última semana de octubre de 2011 de los países miembros de la Unión Europea, significó más que los eventuales arreglos de la situación financiera griega y de la Unión en general, poner en clara evidencia que la problemática real a escala mundial que iniciara en las postrimerías del 2007 y todavía persiste, es una desconfianza real y generalizada, motivada por una aguda escasez de comportamiento ético de los directivos de empresas y de los dirigentes de distintos países.

La evidencia demuestra que los inmensos montos monetarios que se manejan para sostener a la Unión Europea y la quita en la deuda griega, así como las diversas normas que se implantan para solventar los problemas financieros de países como Italia y España, vienen a ser finalmente mecanismos materiales y tangibles para restituir ese elemento intangible, etéreo, escurridizo y volátil que es la Confianza (así, con mayúsculas).

En base a lo anterior, por lo tanto la verdadera y real crisis es una escasez de confianza a escala planetaria, pero: ¿Qué originó esta escasez que parecía no existir en el primer lustro de este siglo XXI?

Sin esforzar la memoria es fácil recordar como durante los primeros años de esta primera década, tanto en Estados Unidos como en Europa se hablaba de inmensos montos de dinero que se facilitaban como por ejemplo la construcción y compra de vivienda; disponer de crédito fue algo relativamente rápido y cómodo, parecía que el dinero provenía de una fuente inagotable y que nunca se acabaría.

El origen de esa fuente era el mercado, institución creada por el hombre y que llegó a convertirse en la panacea que todo lo arreglaría. Los atributos de esta institución llegaron a tal extremo, que se le dio toda la confianza, y más aún, la responsabilidad de que todo lo podría resolver.

Esta responsabilidad otorgada al mercado, despersonalizó a dirigentes políticos y directivos empresariales, asumiendo que la ética no era ya necesaria, o bien, en todo caso el mercado se encargaría de ella, y por lo tanto dichas personas no tenían nada que ver, todo estaba en manos del mercado.

Con lo anterior, así como vemos desde una perspectiva histórica diversos momentos imperantes de dogmatismos religiosos como la Santa Inquisición, es posible decir que al menos en las pasadas tres décadas el mercado se convirtió en el factor sagrado que todo lo arreglaría.

Dándole inclusive la Responsabilidad Social de que todo, así, absolutamente todo lo arreglaría. Pero esta gran crisis ha demostrado de manera clara que finalmente la Confianza y la Etica no pueden ser generadas y desarrolladas por una entidad ajena al propio ser humano en el más amplio sentido del término.

Viendo a futuro esperemos que todos estos recursos monetarios de los que se hablaron en la reunión europea sirvan como el seguro esperado; pero la gran inversión que es necesario desarrollar es la de generar confianza, basada en un verdadero comportamiento ético, que tenga como elemento central la Responsabilidad Social de las personas que actúan como directivos y dirigentes, y no la dejen en manos de algo abstracto que se llama mercado.

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La Universidad y su Responsabilidad Social

2011-10-11T11:06:00.001-05:00

Si bien es evidente el auge e impulso que se le viene dando a la Responsabilidad Social Empresarial en al menos el pasado lustro; esto ha sido obviamente por quienes venimos de una generación anterior, que fuimos educados y formados con otra mentalidad; utilitarista primordialmente como dijera Amartya Sen; y si esto puede calificarse como positivo, la Responsabilidad más importante en el presente es el educar y formar a las generaciones actuales de estudiantes con una conciencia social, papel que tienen con mayor preponderancia las universidades, por ser ellas quienes están encargadas de formar a los profesionales del futuro.

Probablemente desde la época de la Grecia socrática y platónica por no irse más atrás, la universidad es en su concepto más amplio y pleno, una institución dedicada a considerar y evaluar todo el conocimiento existente, además de generarlo, convirtiéndose así desde entonces, en el centro de referencia para saber los avances en los ámbitos sociales y productivos y prodigarlos entre sus educandos.

Desde esta perspectiva, la universidad entonces viene siendo en su más puro sentido, una entidad neutra en cuanto a ideologías, y requiere ser el puente de unión entre el gobierno, las empresas y la sociedad en general, dedicada como se menciona en el párrafo anterior, a la captación, generación y difusión del conocimiento en el más amplio sentido.

Siendo además de alguna forma como un observatorio y evaluador de lo que sucede en los ámbitos sociales, productivos y culturales.

Por esto, las universidades, requieren percatarse de manera clara de este fuerte movimiento hacia la responsabilidad social que se viene presentando desde hace por lo menos una década, y mucho más en el pasado lustro como se mencionó inicialmente.

Esta creciente conciencia de una mayor responsabilidad social se ha puesto de manifiesto en este año de diferentes formas, desde los levantamientos en los países árabes en la pasada primavera, pasando por los movimientos sociales en España, y las actuales acampadas en Wall Street en Nueva York. En suma, la sociedad a escala mundial está pidiendo una mayor responsabilidad social a todos los actores económicos, gubernamentales y financieros.

Esto puede considerarse como un claro indicador de lo que requieren tomar en cuenta ahora las universidades en la formación de sus estudiantes; el nacimiento de una mayor conciencia social, que requiere una formación ética primordialmente, y que esta responsabilidad social en aumento, además de estas diversas expresiones de rechazo a la manera como se manejan los gobiernos y las entidades financieras, no son una moda que como tal es pasajera, sino el principio de un real y verdadero cambio de paradigma.

Las sociedades están pidiendo a través de sus jóvenes que sus profesionistas futuros no solamente sean diestros en la técnica, sino con una formación y mentalidad humanista, consciente de su actuación y acción social tanto en el ámbito empresarial como en el sector gubernamental.

Y para responder a esta inquietud, deben estar las universidades, actuando plenamente con una verdadera y auténtica responsabilidad social, dándose real cuenta del papel que tienen tanto en el presente como en el futuro deseado y esperado, moldeando ahora a los profesionistas del futuro, sobre todo lo que implica la Etica, la Responsabilidad Social y la Sustentabilidad.

Seguiremos platicando ….

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La lección de la crisis y la Responsabilidad Social

2011-09-30T12:11:00.000-05:00

Es posible considerar que aún sin proponérselo, la crisis financiero-económica que están viviendo en diversos grados todos los países del mundo, esté promoviendo y fomentando la responsabilidad social.

Teniendo como telón de fondo la sustentabilidad en general y la responsabilidad social en particular, estos conceptos que han tenido un sustancial avance y desarrollo en la pasada década, se encuentran ahora inmersos en esta crisis.

Pero esta multimentada crisis ha surgido precisamente porque se ha hecho más que evidente que los recursos, en este caso los financieros-económicos no son infinitos, y por lo tanto este modelo de dejarle toda la responsabilidad a esta entelequia que llamamos mercado que presumiblemente todo lo puede resolver, no es tan eficiente y perfecta como muchos llegaron a pensar y que todavía otros así la consideran.

La crisis no es en sí misma la falta de recursos monetarios, esto no es más que la consecuencia o el efecto de una falta de responsabilidad en el manejo de dichos recursos que se pensaron serían infinitos y que por ello se manejaron sin una adecuada responsabilidad.

Y así como la sustentabilidad ha permitido generar una conciencia de que los recursos naturales como el agua y el aire no son infinitos; la crisis ha venido a mostrar que los recursos monetarios también tienen su límite por muy abundantes que parezcan.

Y esta regenerada toma de conciencia para administrar con mayor y mejor cuidado tanto los recursos monetarios como los naturales, puede y debe ser llevada y considerada a nivel de cada organización en el manejo de sus recursos.

Inicialmente valorar, aprovechar y capitalizar lo mejor posible sus recursos humanos, considerándolos como un real capital, pero no solo por el nombre, sino por su potencial que puede ser mejor aprovechado si es bien administrado en todo lo que ello implica.

Igualmente deben ser considerados los recursos externos; por un lado los proveedores y por el otro los clientes.

En el caso de los primeros, valorarlos como parte de la cadena de valor de la propia organización; no son un ente ajeno o lejano, y tomar conciencia que hay una relación de interdependencia y por ello existe una responsabilidad social para y junto con ellos, tanto para sí mismos como para quien realizan la actividad productiva que realizan.

Y es aquí cuando aparece el cliente, este que viene a ser el final de la cadena, es en realidad el origen, propósito y objetivo de la cadena productiva o de valor.

Esta crisis ha puesto en evidencia esta responsabilidad que se consideraba un tanto cuanto sobreentendida. Ahora las empresas para mejorar sus ventas y su posición competitiva en general, ya están abarcando a sus clientes dentro de su responsabilidad social.

Cada vez más, aunque no lo manifiesten de manera evidente, se percatan que para su sobrevivencia, su sostenibilidad y sustentabilidad deben de revalorar a sus clientes, procurarlos y atenderlos mejor.

Y además, tanto estos clientes como sus proveedores como su capital humano, son también finitos al igual que sus recursos monetarios, y por lo tanto, por ser escasos y limitados se requiere una actitud y comportamiento responsable, tanto económica como socialmente, ya que al fin y al cabo aunque suene obvio son además seres humanos, que buscan también su sobrevivencia y sustentabilidad.

Esta grave y profunda crisis que estallara en el 2008 que desafortunadamente todavía no termina, y que no se percibe aún su final, ha puesto en clara evidencia la falta de responsabilidad en el manejo de los recursos, pero que puede ser considerada como una clara lección de lo que no debe hacerse, para actuar en el presente y en futuro con una profunda responsabilidad social, que resultará en beneficio de todos.

Seguiremos platicando …

La empresa; una entidad que le pertenece a todos

2011-09-21T10:44:00.001-05:00

Tal vez el título pueda parecer exagerado o tendencioso, pero esta entidad artificial creada por el ingenio humano que generalmente ha sido vista como una entidad estrictamente económica, tiene y seguramente lo tendrá más en el futuro, una connotación más amplia a la luz de la Responsabilidad Social en el más amplio sentido.

Posiblemente por cuestiones ideológicas y/o fiscales, a la empresa se le ha dado una propiedad exclusiva y específica, y así tenemos las llamadas empresas públicas pertenecientes al Estado; las llamadas privadas que son propiedad de una sociedad anónima, y una tercera conocida como cooperativa, en donde son varios los propietarios o dueños.

Todas estas clasificaciones son elaboradas en función de quien aporta el capital para su creación, y el destino de las utilidades generadas. Sin embargo, esta concepción rígidamente económica ha pasado por alto todo lo que sucede en el intervalo que va desde la mencionada aportación de capital hasta la generación de utilidades.

La amplia gama de procesos y actividades que se realizan entre la aportación inicial y las utilidades logradas son menospreciados, y en cambio el logro de utilidades para los dueños del capital inicial se ha convertido en el paradigma de la razón de ser de cualquier empresa.

Pero precisamente ese logro de utilidades, viéndolo desde el aspecto económico sin entrar en aspectos idealistas o utópicos, no se consigue por el capital en sí mismo, son varios los agentes económicos o actores sociales que intervienen para obtener esas ansiadas utilidades.

Sin jerarquizar sino por simple secuencia, los primeros de esos agentes son los aportadores del capital, que lo ponen en función de producir o elaborar un bien o servicio que requiere la sociedad; después están los proveedores que suministran los insumos para la elaboración del producto, así como todos los recursos directos e indirectos para realizar la producción; le sigue después el personal que procesará los insumos para elaborar o producir el bien y el servicio; y le sigue el cliente o el mercado dicho en términos generales.

Desde esta perspectiva, todos los actores mencionados dependen de la empresa, y en cierta forma son dueños de la misma en el sentido de que si bien no todos aportaron el capital para su fundación, si logran una utilidad por la aportación realizada, ya sea la materia prima, el trabajo y el cliente en el momento de realizar la compra.

Por lo anterior la pregunta es: ¿Entonces de quién es la empresa? Y mi respuesta es, pues de todos los involucrados en su puesta en marcha, operación y continuidad o sobrevivencia.

Todos quieren obtener su propia utilidad de manera individual, lo cual es plenamente válido, pero, esa utilidad se logrará en función de la propia utilidad lograda por la empresa, y esta última se obtiene en función de la aportación de todos los involucrados.

En otras palabras, todos necesitan o necesitamos de la aportación de los demás, ya sea capital, trabajo, insumos y clientes. El dinero o las máquinas por sí solas no producirán el producto ni mucho menos lo venderán.

Todo lo dicho líneas arriba no es nada nuevo o desconocido hasta ahora, por lo que más bien pretendo es recordarlo y hacerlo lo más evidente posible. Es decir, todos tenemos esta responsabilidad social para que la empresa cumpla sus propósitos de producción y obtención de utilidades; y somos responsables de su operación como entidad social en términos ecológicos y desarrollo humano.

Por lo tanto, todos somos dueños de las empresas, y no solamente quien hace la aportación de capital, ya que este requiere de todos los demás para obtener las multimencionadas utilidades.

Tal vez sea ya el momento de generar una nueva conciencia y mentalidad de lo que es una empresa en este siglo XXI, y dejemos en el pasado, donde deben estar, esos axiomas o paradigmas de una empresa como entidad solamente económica que proviene de los siglos XVIII y XIX, y que tanto daño causaron en el siglo XX y en la primera década de la actual centuria.

Ejemplos específicos de ello es terminar con el concepto de patrón y dueño único por su aportación económica; otro es también el sindicalismo de los trabajadores en su concepción de defensa, organismo que nació con razón por las atrocidades cometidas por los aportadores del capital principalmente en el siglo XIX, y uno más podría ser el ver al cliente como el mercado, convertido este último como la entelequia suprema y en prácticamente una religión que no considera a los seres humanos como tales, sino solamente como consumidores en el peor sentido del término.

En suma, convertir a la empresa en esa entidad que sea el medio para el mayor bienestar de la sociedad en términos económicos, profesionales y hasta sociales; que tiene como razón de existir, el ser socialmente responsable con todos los que participan en ella para su creación, operación y desarrollo, generando un bien o servicio para un cliente.

Seguiremos platicando …

La licencia social

2011-09-12T12:09:00.001-05:00

En el artículo anterior (La empresa: una entidad social), se habló sobre las múltiples definiciones que ha tenido el concepto empresa desde por lo menos hace 200 años, y por lo tanto la ausencia de una definición común o universal del concepto; situación que en al menos en los pasados diez años parece estar cambiando, dándole actualmente un matiz social en el amplio sentido del término, que por supuesto incluye lo económico pero no se queda ahí.

Gran parte de la nueva concepción de empresa que puede decirse que está en gestación, considera la parte económica como un medio para lograr sus objetivos, y no un fin, y esos objetivos están dirigidos a cumplir un papel social, ya sea produciendo o distribuyendo un servicio o un producto que requiere la sociedad en general o una parte de ella.

Es en esta parte donde se considera otro aspecto que requiere mayor relevancia; la empresa no es “una entidad autista”, que busca para ella y solamente por ella, sino que requiere de la aprobación y apoyo de sus grupos de interés, ya sean proveedores, empleados y clientes.

Y para contar con dicho apoyo se habla ahora de un concepto que en lo personal me parece nuevo pero interesante, y es el de “licencia social”; este término por lo que he podido entender, significa que aún cumpliendo todos los requisitos legales para establecer una empresa, esta necesita al menos para sobrevivir, la aprobación de la sociedad, es decir, de una licencia social para operar.

Esta licencia social va desde el hecho de obtener proveedores, personas que quieran trabajar en ella, y finalmente pero igual de importante, que la sociedad quiera adquirir sus productos o servicios ofrecidos.

La población en la actualidad, o si quiere llamarse “los mercados”, se ha vuelto más consciente de los productos (servicios) elaborados por cualquier empresa, el cómo los produce, su comportamiento ecológico, y la forma como administra su capital humano; y esto ya decide en mucho si adquiere los bienes o servicios que ofrece cualquier organización.

Una considerable número de empresas saben de la existencia de este concepto, y buscan obtener dicha licencia a través de la llamada “mercadotecnia social”, término también relativamente nuevo; pero, y es aquí donde se aprovechan algunas empresas, utilizan esa mercadotecnia social como una máscara para ser aceptados y poder vender sus productos, cuando en realidad todo es para ocultar su irresponsabilidad social en el más amplio sentido.

Por lo anterior, esta licencia social, que siempre ha existido pero poca atención se le ha puesto en el pasado, ha venido adquiriendo mayor relevancia precisamente porque la sociedad cada vez más le pide a las empresas que cumplan su responsabilidad social.

Así, no se trata únicamente que una empresa produzca algo que requiere la sociedad, sino también, a qué precio y en qué condiciones lo ofrece, cuál su modelo de producción en términos ecológicos y de sustentabilidad, la manera como administra su capital humano, los sueldos que paga; e igualmente la forma como opera con sus proveedores.

Todos estos factores al menos, son lo que influyen y otorgan la licencia social, y el empresario del presente y mucho más el del futuro, no podrán ignorarlo o soslayarlo como lo vinieron haciendo los dueños y/o directivos de empresas durante al menos los pasados dos siglos.

El utilitarismo como tal que ha imperado en el mundo de los negocios, y con una visión de corto plazo, está empezando a ser modificado por otro concepto de empresa con fines sociales que tienen objetivos a mediano y largo plazo.

No pretendo ser ingenuo, este cambio de paradigma de terminar con el utilitarismo como la “máxima razón de ser”, apenas empieza, está avanzando lentamente, pero se mueve; y en términos de sobrevivencia y de sustentabilidad, las empresas del siglo XXI tendrán que encaminarse en este nuevo rumbo.

Seguiremos platicando ….

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La empresa: una entidad social

2011-08-29T12:59:00.001-05:00

La empresa, un concepto que nunca ha tenido una definición única y universal, se encuentra ahora nuevamente en un proceso en el que tal vez finalmente pueda tener una sola concepción para las generaciones futuras.

Desde mi época de estudiante universitario, de la cual ya pasaron algunas décadas, el concepto o definición de empresa siempre me resultó interesante, principalmente porque cualquier libro que tenía, o cualquier autor, daba su propia definición, y todas con una tendencia económica o monetaria.

Esa diversidad de ideas sobre lo que es una empresa, siempre me reflejó una falta de claridad en un concepto tan común, y que todo mundo usa como si todos entendieran lo mismo, y principalmente, muchos trabajamos en alguna, vivimos económicamente de ella, pasamos mucho tiempo en ella, hacemos nuestra vida social en ella, y no la sabemos definir de una manera única.

Y en respuesta a dicha interrogante, en diversa literatura reciente, me he encontrado con un concepto que me parece nuevo e interesante; el cual dice que la empresa como unidad solamente económica, está pasando a ser una entidad social, y las utilidades son el medio y no el fin de ella.

Esta idea que pareciera ser nueva, no lo es tanto si recordamos el pensamiento de Adam Smith y otros profesores de ética de aquella época, que no estaban de acuerdo con el pensamiento utilitarista que se gestó desde aquellos años y es el que finalmente ha dominado a la sociedad occidental en al menos los pasados 200 años.

Este utilitarismo se ha llevado a considerar además que debemos pensar en maximizarlo; en otras palabras, ganar la mayor cantidad de dinero posible; paradigma con plena vigencia en los dos últimos siglos.

Y que además es pensado en términos egoístas, esto es, que la empresa gané para sí lo máximo posible, sin considerar a los demás; es decir, ganar lo más sólo para los dueños; este es otro paradigma.

Pero la responsabilidad social, como lo mencionan algunos autores expertos en el tema, están expresando de manera enfática algo que aunque obvio, no se había manejado de esta manera, y es que la empresa no funciona sola de manera independiente, sino que opera y existe gracias y por sus grupo de interés.

En otras palabras, se nos ha inculcado que puede y debe operar en forma autista, pero realmente esto no es así, depende de sus proveedores, de su personal y de sus clientes para poder existir primero y sobrevivir después, y aún con todas las riquezas económicas, depende de los mencionados stakeholders, y es con ellos con quien tiene que cumplir su responsabilidad social.

En otras palabras, por el simple hecho de existir, la empresa tiene una responsabilidad social a pesar que quiera desatenderse de ella.

Y todo esto en relación a su definición qué significa entonces, pues que la empresa es al menos una entidad social, y que los recursos económicos son el medio para cumplir con la responsabilidad social adquirida desde el momento de su creación.

Pero seguiremos platicando de esto más adelante …

La sustentabilidad contra el aquí y el ahora

2011-08-09T10:02:00.000-05:00

Tal vez uno de los más grandes errores de la sociedad occidental ha sido crear el paradigma de vivir en el corto o cuando mucho mediano plazo, dejando el futuro como un aspecto del que no vale la pena preocuparse; así se pasó de una mentalidad de la edad media que vivía pensando en llegar al paraíso después de la muerte, al vivir en el aquí y en el ahora, sin importar sus consecuencias en el futuro.

Ha sido entonces un cambio de mentalidad extremista, del cual todos ahora somos víctimas y de alguna forma culpables de que se siga propagando este modelo de pensamiento. Ejemplo de lo anterior es la preocupación ecológica actual, preocupación que no tiene más de 30 años de haberse tomado en serio y por lo tanto ser incluida tanto en la agenda empresarial como en la agenda pública.

Algo similar ocurre con la sustentabilidad, término realmente nuevo en las agendas socioempresarial y pública, y que debió haber sido el paradigma clave de todos los desarrollos tecnológicos desde al menos hace 200 años, cuando se creó la máquina de vapor.

Y si bien es cierto que en las pasadas dos centurias se han logrado avances tecnológicos enormes que cada vez son más impresionantes, poco se ha tomado en cuenta en ellos el concepto de sustentabilidad.

Ahora se dice que estamos inmersos en otra revolución industrial por los avances técnicos logrados en los pasados diez años, y aunque esto sea cierto, se tiene que generar una revolución paradigmática que tenga como base la sustentabilidad, y así, todos los avances, ya sean tecnológicos o de cualquier tipo sean en función de dicho concepto.

Al respecto Peter Senge lo dice claramente: El término sustentabilidad requiere inherentemente que consideremos a los hijos, familias, comunidades, y negocios del futuro, y no sólo las necesidades de quienes habitan en el presente.

Y llevando más adelante la idea de Senge, esto no tiene que ser solamente en la parte tecnológica, sino también en la parte económica, y muestra clara de ello es la actual crisis financiera mundial que iniciara desde 2007 y que en su más reciente suceso está surgiendo en Estados Unidos y Europa, con sus graves consecuencias en el resto del mundo.

Los acontecimientos de esta segunda semana de agosto de 2011 en las bolsas de valores, son el resultado de la desconfianza generada por la incertidumbre de que no se paguen las enormes deudas que se contrajeron en los pasados años; enormes cantidades de dinero que quienes las pidieron y quienes las prestaron, pensaron solamente en su presente, y poco o nada consideraron el futuro, subestimándolo junto con todos sus riesgos.

En este caso por ejemplo, no se consideró la sustentabilidad en absoluto, se pensó en ganar mucho y de manera rápida, dejando a un lado todo lo que implicó la sustentabilidad de dichas operaciones financieras.

Y si bien está gran crisis económica ya tiene contemplado un futuro difícil para una gran parte de los países, puede ser también el momento idóneo para repensar como actuar en el presente para que estas crisis no se presenten en el futuro.

De no llevar a cabo una real y profunda revolución cultural y paradigmática, es muy probable que este tipo de crisis financieras recurrentes se vuelvan más frecuentes, y junto con ella las crisis de falta de agua, de contaminación y de producción de alimentos se mantengan de manera reiterada y persistente.

Afortunadamente una gran parte de la civilización ya ha tomado conciencia de lo anterior, y por medio de ONG´s y diversas asociaciones pugnan por un real y verdadero cambio, pero esto no se logrará hasta que los funcionarios públicos (cuando se conviertan en verdaderos políticos en el más amplio sentido del término), y los llamados “amos del universo”, quienes manejan los conglomerados empresariales a nivel global, actúen en forma consecuente, y adquieran una real responsabilidad social en el más amplio sentido del término, que incluye a la sustentabilidad como uno de sus aspectos principales, convirtiendo este término en uno de los paradigmas del siglo XXI.

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La Sustentabilidad total ¿Una Utopía?

2011-07-28T10:16:00.000-05:00

Si bien es muy positivo que a nivel global empresas, universidades y gobiernos estén desarrollando investigaciones y productos en términos de sustentabilidad, la realidad sin embargo señala que todavía falta mucho por hacer en aras de lograr una sociedad sustentable a escala mundial.

Y es que este objetivo de lograr una sociedad sustentable que puede parecer una utopía, implica modificar una estructura productiva e inclusive social que se remonta a varias centurias en el pasado, y que ahora estemos pagando la factura de modos de vida y de producción que se han asentado y reforzado en los pasados siglos.

Tal vez los filósofos de la Grecia del siglo V antes de Cristo en su inmensa sabiduría y reflexión, se percataron de lo finito que es el planeta a pesar de ser tan grande y rico en recursos, pero esa mentalidad se perdió y se olvidó en épocas posteriores.

Basta recordar la mentalidad existente previa al descubrimiento de América en 1492, cuando se tenían como paradigmas que el planeta era plano, y lo más importante en cuanto al tema de la sustentabilidad, la idea de que el ser humano era el rey de la creación, y que Dios había puesto todos los recursos en el mundo para que fueran a su servicio, y por lo tanto podría disponer de todos ellos de manera indiscriminada, pensando entonces que estos sería infinitos.

Por consiguiente, el planeta y el universo en general fueron obras de dios creadas para que el ser humano las disfrutara e hiciera con ellas lo que le plazca. Siendo en resumen este el gran paradigma que ha imperado prácticamente en el pasado milenio, principalmente en los grandes imperios que han dominado política, económica y comercialmente en el mundo.

Muy posiblemente en el pasado y aún en el presente existan comunidades de aborígenes en zonas muy aisladas de Asía, Australia, Africa y de Latinoamérica, que hayan tenido y tengan todavía una más clara conciencia ecológica, pero como no han sido las culturas dominantes, todo su saber y sobre todo esa conciencia se encuentra rezagada y devaluada por una mentalidad dominante de consumo y desecho considerada como superior y sinónimo de progreso.

Aclarando, no se trata de volver a vivir en cavernas o chozas, sino de precisamente aprovechar toda la ciencia y tecnologías desarrolladas para aprovechar de mejor manera todos los recursos naturales, y tener una clara conciencia de que ellos son limitados.

Así por ejemplo de que sirvió que un Alfred Nobel inventara la dinamita con un propósito determinado, si dicho invento ha sido utilizado para otras cosas, o un Einstein descubriera los secretos de la energía nuclear, si ellos han servido para crear bombas.

Dentro del terreno de las utopías, sería interesante mandar en una nave espacial a los dirigentes políticos mundiales, así como a los principales directivos de las empresas globales, y que vieran como lo han dicho muchos astronautas, la belleza del planeta, y al mismo tiempo su pequeñez en el vasto universo en que nos encontramos.

En suma, las generaciones actuales tenemos que erradicar la falsa idea de que los recursos son inagotables y desechables, y al mismo tiempo educarnos y educar a los jóvenes y niños con una mentalidad sustentable, ese es el gran reto de nuestro tiempo.

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Etica y más ética …

2011-07-22T10:38:00.000-05:00

En una colaboración previa se mencionó una frase poco conocida de Adam Smith, la cual dice que es necesario “civilizar la civilización humana”, lo cual tendrá como consecuencia que se ponga en marcha la muy mencionada “mano invisible”. Y la pregunta es: ¿Qué hacemos como sociedad para civilizar y civilizarnos?

Más allá del ámbito estrictamente económico, de alguna manera se pone en marcha esa mano invisible a través de distintas leyes o instituciones, desde aspectos que pueden sonar muy sencillos como las reglas de tránsito; que sin haber un policía en cada esquina respetamos las reglas del semáforo; o bien puede ser nuestro comportamiento en un lugar público en donde si bien no hay reglas formales emitidas por alguna autoridad, tenemos una conducta adecuada que nos fue enseñada en casa o en la escuela, reglas o normas no escritas de “convivencia social”.

Estas normas no escritas y que ponemos en práctica, son de nueva cuenta esta “mano invisible” en acción. Pero: ¿Qué hace que funcione esta mano? La respuesta creo es la educación en cuanto a la convivencia social, y esa viene a ser la Etica, así con mayúsculas.

Una ética tanto en lo formal o institucional, como en la cotidianeidad; en el reconocimiento de nuestra vida en sociedad en el más amplio sentido del término. Me explico.

Tanto en México como en muchos países, desde la niñez en la escuela se dan clases de civismo, el cual se restringe o limita a conocer la Constitución política de un país, y se habla de derechos y obligaciones, lo cual está bien pero no considero sea suficiente. El que se aprendan de memoria dichos derechos y obligaciones no nos convierte en automático en buenos ciudadanos.

Por lo tanto se requiere explicar y hacerle comprender al alumno lo que significan esos derechos y obligaciones, que implican una responsabilidad social no para nuestra relación con gobierno, sino en relación a una mejor convivencia entre todos los miembros de la sociedad, tanto en la escuela, la calle, o en el hogar mismo.

Adicionalmente se requiere en el seno mismo de la familia poner en práctica la ética, el respeto y el reconocimiento de los demás, y que como personas todos debemos respetarnos, y tener conciencia de nuestra responsabilidad social, es decir, estar conscientes que tanto lo que se habla como lo que se hace, tiene una repercusión en el ámbito social en el que actuamos.

La enseñanza, aplicación y puesta en práctica de los valores de convivencia social y que no están escritos en ningún código, son posiblemente las bases para “civilizar a la civilización humana”, como lo dijera Adam Smith.

Por lo anterior, la Responsabilidad Social Empresarial debería ser una consecuencia de una profunda enseñanza de la ética o de los valores antes mencionados.

Hay que recordar, aunque suene obvio, que las empresas están conformadas y dirigidas por seres humanos, no son entidades autónomas gobernadas por alguna entelequia que busca su alimento solamente en las utilidades, siendo su fin último la maximización de estas.

Por lo tanto la Responsabilidad Social Empresarial, gubernamental y en cualquier otra organización humana, se podrá expandir y aplicar mejor, en la medida que sus miembros sean educados desde niños en la importancia de una mejor convivencia social, de tener conciencia de su actuación ética en el mayor de los sentidos.

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Capitalismo y Etica

2011-07-13T09:45:00.000-05:00

Recientemente escuché lo que para mí fue una nueva definición de Responsabilidad Social; la cual se dijo que es la pretensión de unir el capitalismo con la ética. Inmediatamente después oírla recordé al ya célebre Adam Smith.

Y lo recordé porque desde mi época de estudiante universitario, se me dijo que este personaje es conocido como el padre de la economía y del liberalismo económico (“padre del capitalismo”), sin embargo poco se dice que él no era empresario ni nada por el estilo, y que era de profesor de ética de profesión, y por lo tanto dado a la filosofía en el más elevado sentido del término.

Luego entonces, si el padre del capitalismo era profesor de ética; ¿Es posible inferir que él hablaba ya de alguna manera de la responsabilidad social; Aunque no lo hiciera en los términos actuales?

Sin ser experto en filosofía ni en ética o áreas relacionadas, a raíz de la crisis económica-financiera que iniciara hace unos años y todavía no termina, y que se habla mucho por lo tanto de la crisis del capitalismo, han aparecido voces señalando que esta crisis surgió precisamente porque no se han seguido los lineamientos del profesor Smith.

El ejemplo típico es la ya célebre “mano invisible”, concepto llevado a la metafísica y a la religiosidad extrema, algo que está fuera del alcance del ser humano; sin embargo, el concepto no es un principio sino una consecuencia de la acción propia del ser humano; es decir, palabras más palabras menos; Adam Smith decía que es preciso introducir dispositivos institucionales en favor del diseño de un mercado, que utilice los recursos y la fuerza de trabajo en forma apropiada; y en la medida que esto mejor se realice, “se propiciará la acción de una mano invisible”, que coadyuve de forma efectiva a “civilizar la civilización humana”.

En otras palabras, esta multimencionada “mano invisible”, no es una precondición de origen etéreo, religioso o algo similar que posibilite el funcionamiento óptimo de los mercados; sino más bien es una consecuencia de una organización adecuada de las instituciones, lo cual permitirá por lo tanto, que funcionen de forma ordenada y justa los mercados.

Su magna obra “La Riqueza de las Naciones”, surgió precisamente por la idea de terminar con el Estado tardofeudal, organizado institucionalmente que impedía el desarrollo de la libertad individual (de ahí el liberalismo), y buscaba entonces transformar ese Estado creando instituciones que propiciaran el desarrollo individual, pero bajo conceptos éticos.

Estaba en contra del mercantilismo, modelo que todavía impera en forma importante.

Estas dos ideas previamente señaladas (Estado tardofeudal y mercantilismo), creo que todavía funcionan con otros nombres en el mundo actual, y que son posiblemente en mucho, las causantes de la gran crisis financiero-económica de los últimos años.

En síntesis, considero que una de las ideas fundamentales de Smith era precisamente la vida social, siendo la economía parte de ella, y posiblemente en términos actuales la creación de una conciencia de Responsabilidad Social, ya que como se mencionó antes, su intención era crear los mecanismos para “civilizar a la sociedad humana”.

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La responsabilidad de una real educación

2011-06-28T12:27:00.002-05:00

Si bien cualquier organización tiene la responsabilidad de cumplir plenamente con las expectativas de sus clientes en función de lo que ofrece en el mercado, ya sea un bien o un servicio, este compromiso es posible que sea mayor (si es que puede medirse en cantidades), para las instituciones educativas, ya sean estas públicas o privadas.

Durante los meses de junio y julio, la publicidad de la oferta educativa se incrementa significativamente, pensando en el enorme número de estudiantes que inician un nuevo clico en septiembre.

En esta publicidad es común escuchar frases como el de “asegura tu futuro”, o bien otras más audaces en las que prácticamente certifican la posibilidad de obtener un empleo bien remunerado si se logra un título de tal o cual escuela, o se ingresa a determinada profesión.

Esta idea de querer vender un futuro que por definición es incierto seguramente raya en la irresponsabilidad, ya que nadie que sepa hasta ahora, le puede asegurar a nadie lo que sucederá en el futuro; en el mejor de los casos, lo que se puede ofrecer es una mayor probabilidad de lograr un mejor futuro económico, pero en esto se tiene que tener mucho cuidado en lo que se ofrece, y me sirve para hablar de un punto que tal vez sea igual o más importante que lo mencionado hasta ahora.

Y ese punto es el referente a la profesión universitaria a estudiar, es decir, el prácticamente asegurarle a alguien que al estudiar una serie de materias se obtiene un título, y con él ya tiene las calificaciones necesarias para desempeñarse en forma plena en tal profesión.

En este sentido hay dos aspectos que señalar: uno es que la profesión a estudiar no se adquiere solamente por el pasar las materias, pero más importante todavía es la calidad de la enseñanza recibida en dichas materias cursadas.

Por experiencia he podido constatar que existen muchos ingenieros o contadores porque les dieron el título, pero su preparación y formación profesional desafortunadamente deja mucho que desear.

Muchas escuelas que se conocen con el peyorativo mote de “patito”, dan con una facilidad pasmosa títulos universitarios, haciéndole creer al recién titulado que ya es un profesional en toda la extensión de la palabra, y que por ello no tendrá mayor problema para conseguir un empleo bien remunerado.

Esto sabemos muchos que está muy alejado de la realidad, y sin embargo es algo que vemos todos los días.

En la búsqueda de lucrar y ganar dinero rápido y fácilmente, existe poca ética en estas instituciones que desafortunadamente proliferan en muchas ciudades, siendo en realidad un fraude que juega con las expectativas de alguien, cobrándole en el presente.

Y como se sucede en muchos aspectos, no es algo que se pueda arreglar haciendo más leyes, sino más bien fomentando una responsabilidad social en toda la sociedad (valga la redundancia), que castigue a estas pseudoescuelas no inscribiendo a sus jóvenes en ellas.

Se requiere una educación que inculque realmente los conocimientos entre los estudiantes, y que tales conocimientos los transformen en verdaderos profesionales en el más amplio sentido del término.

Y esta profesionalización que es un proceso continuo, es un medio para mejorar su nivel y calidad de vida, y no una llave para volverse millonario de manera instantánea.

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Una Responsabilidad Social más que empresarial

2011-06-11T22:12:00.005-05:00

Aunque pueda sonar exagerado, es posible que la Responsabilidad Social que se requiere actualmente tenga que aplicarse mucho más allá del ámbito empresarial, y sea necesario convertirla en el paradigma de la sociedad en al menos en estas primeras décadas del siglo XXI.

En México país, y principalmente en su zona norte, actualmente se está viviendo una escalada de violencia sin precedente al menos en las dos últimas generaciones; mucho se habla que es por la lucha contra los grupos de narcos, además de la guerra entre ellos por territorios.

Sin embargo, cualquiera que sea, el caso es que en esta violencia los grupos de narcos están utilizando a jóvenes de bajos recursos como mercenarios que rondan mayoritariamente entre los 18 y 30 años; jóvenes sí que tienen como motivación principal para involucrarse en estas actividades, la obtención de ingentes cantidades de dinero sin importar el elevado riesgo de morir. Al respecto, hace poco escuche que uno de sus lemas con el que se justifican dice que: “Prefiero vivir cinco años como rey, que vivir 50 años como buey”. Haciendo referencia a la forma de vida que han tenido sus padres, laborando sin parar y sin poder mejorar sustancialmente su forma de vida.

Ante esta mentalidad claramente cortoplacista y que muestra a las claras el que dichos jóvenes no perciben ningún futuro para ellos, es realmente dramático el percibir esta forma de pensar en esta generación que no encuentra una mejor alternativa de vida; vivir el presente lo mejor que se pueda porque no hay un futuro alcanzable ni posible.

Ahora bien, de ser cierto lo antes mencionado surgen las siguientes preguntas: ¿Qué ha hecho u omitido la generación adulta para que este sea el mundo concebible para estos jóvenes? ¿Qué valores o antivalores se han transmitido de manera consciente o inconsciente para que aflore con tal fuerza y magnitud dicha mentalidad en esta inmensa cantidad de jóvenes que no les importa morir ahora?

Con ellos es claro que el valor del dinero como fuente de felicidad y poder en el aquí y ahora lo es todo, y todo lo demás como la perseverancia y el esfuerzo no tienen ningún sentido.

Tal vez ellos sean el resultado de una sociedad que no ha permitido la mejora sostenible de una generación que en los pasados cuarenta años no pudo mejorar realmente su nivel de vida.

O es posible también que sean el producto de unos medios de comunicación que a través de diversas series de televisión magnifiquen a quienes por métodos violentos y poco éticos, se convierten en los líderes e imágenes a seguir; en detrimento de aquellos que siguen los causes de la honradez y el trabajo continuo respetando a los demás en su ámbito escolar, laboral y social en general.

No tengo respuestas plenas a los cuestionamientos antes mencionados; sin embargo pensando a futuro, posiblemente como sociedad tengamos como una de nuestras principales Responsabilidades Sociales, el generar y fomentar una sociedad que cultive y enaltezca los valores de convivencia y respeto, premiando el esfuerzo y el trabajo honesto, y no considerar el dinero como el máximo valor y como último fin para cualquier ser humano.

En abono a lo anterior, baste considerar que una ciudad o sociedad en general, es más segura no por la cantidad de policías existentes, sino por el fomento de incentivos positivos y la creación de mecanismos socioeconómicos que permiten la instrumentación real de dichos incentivos, los países nórdicos como Suecia y Finlandia son un claro ejemplo de ello.

Tal vez pueda sonar utópico lo anterior, pero la historia nos habla de personajes que pueden ser tomados como ejemplos, hablo desde un Gandhi, o un Martin Luther King, que sin fomentar la violencia lograron sus metas.

En cualquier caso, de no hacer nada, la actual llamada narcoviolencia será solamente el primer paso para llegar a una sociedad donde impere la llamada ley de la selva, algo que ya vemos desafortunadamente en Ciudad Juárez o en Caracas.

Seguiremos platicando …

Una economía con rostro humano

2011-05-26T16:59:00.001-05:00

Parece que la profundidad y extensión de la crisis financiera-económica que empezó en 2007 y todavía no termina totalmente, ha provocado un impacto tal, que no solamente está siendo afectado el campo financiero y por consiguiente económico, sino que además está influyendo en otros aspectos como el social y humano.

En realidad, no sé que tanto concuerden mi visión con la verdadera realidad, pero el caso es que últimamente veo documentos y declaraciones tanto de organizaciones como de personas del Banco Mundial o de la Organización de Países de Desarrollo Económico (OCDE), que hablan de la importancia y atención del desarrollo humano, y de Calidad de Vida, aspectos que consideran son de suma importancia y que fueron muy afectados por la ya mencionada crisis.

Previamente se encontraban estudios o documentos que hablaban solamente de indicadores económicos y financieros, y de lo que opinaban los mercados, entelequia que ha sido usada como justificante para mucha de las decisiones de funcionarios públicos o directivos de empresas.

Ahora lo que cada vez está tomando mayor importancia tanto por funcionarios públicos y privados es el ser humano; como que se está dando una especie de apretón a la atención del mencionado ser humano, y con ello también una mayor atención a la Sustentabilidad.

En perspectiva, tal vez sea importante considerar que si bien siempre han existido crisis, la que comenzó en 2007 sea una de esas que tienen una afectación en múltiples aspectos, y que por la actual globalización, su efecto llega más rápido y fuerte a todos los países.

De ser cierta la hipótesis anterior, creo que en el futuro se podrá hablar de un antes y un después de la crisis del 2007; de la mentalidad y forma de operar de organizaciones privadas y gobiernos, antes pensando solamente en cifras e indicadores económicos, pensando que el ser humano se sujetaría a ellos.

Tal vez antes del 2007 nadie hubiera pensado que se realizarían manifestaciones de la sociedad civil como las que se presentaron en España el pasado 15 de mayo y días posteriores, al igual que otras en diversos países europeos que si bien fueron menores en días y participantes, si son igualmente importantes en cuanto a la participación de la sociedad civil en la más pura acepción del término.

Ante esta mayor y auténtica participación de la sociedad, y la aparición de estas publicaciones de organismos como el Banco Mundial que consideran al ser humano como un ente vital, es posible pensar, sin atreverme en asegurarlo, que nos encontramos en el umbral de una época en donde los paradigmas que han movido al mundo en al menos en los últimos 30 años antes del 2007, y se creyeron que fueron la panacea, se están comenzando a sustituir por otros con rostro humano.

Y estos con rostro humano están interrelacionados con todo lo que se refiere a la sustentabilidad; así es posible pensar que en esta segunda década del siglo XXI, se establezcan los cimientos de una nueva forma de pensar, teniendo a la Responsabilidad Social en el más amplio sentido del término, y junto con ella a la Sustentabilidad. En suma, manejar una economía con rostro humano.

De no cambiar nada y dejarlo todo como un gatopardismo, significará que no se ha aprendido nada de lo sucedido al menos en el lapso 2007-2011.

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El cuestionamiento de los microcréditos

2011-05-18T11:32:00.000-05:00

En los últimos meses se ha venido gestando un movimiento, por llamarlo de alguna manera, que está cuestionando las denominadas bondades de este modelo de financiamiento; los microcréditos, llegando algunos a declarar que es una forma más para aprovecharse de quienes no tienen acceso a la llamada banca tradicional.

El punto de inflexión fue el penoso caso de suicidio de un habitante de la India en el pasado 2010, que recurrió a tal extremo al verse impedido para pagar el crédito previamente obtenido, y estar o sentirse fuertemente acosado por la empresa otorgante del mencionado préstamo.

Desde entonces, el hecho se ha convertido en punto de referencia en cuanto al papel de las llamadas microfinancieras; de si realmente están cumpliendo una función social, incluso el célebre y paradigmático Grameen Bank de Muhammad Yunus está también siendo revisado en cuanto a su papel realmente como un apoyo crediticio, o bien, sea un mecanismo para la obtención de ganancias a través de elevadas tasas de interés.

Buscando ver todo esto en perspectiva, y sin pretender generalizar de manera drástica, es posible pensar que este instrumento del microcrédito, como muchos otros creados por el ser humano, no es malo o bueno en sí mismo, sino que está sujeto a los fines y propósitos de quienes lo utilizan.

En el Tercer Congreso Nacional de Microcréditos, realizado en la Ciudad de México en la segunda semana de mayo, se mencionó con respecto a este problema de la India y otros tantos en cuanto a los problemas suscitados por el pago del crédito, que la mejor lección es las instituciones financieras laboren con responsabilidad, más allá si son con vocación social o comercial; por lo que deben operar de manera responsable, y no olvidarse del bienestar de sus clientes.

Se dijo también que “la lección de la India” es que al tener una visión a corto plazo, algunas microfinancieras con el afán de crecer buscaron ganar clientes sin saber si tenían capacidad de endeudamiento.

En otro escenario, un investigador español dijo que no toda la población son “Bill Gates en potencia” o empresario; por lo que al facilitarles la obtención de un crédito no necesariamente saldrán de la pobreza, ni mucho menos de una manera rápida y holgada.

Creo que con lo dicho hasta ahora se pueden obtener algunas conclusiones aunque sean provisionales; una es que no todo el mundo tiene el potencial de ser empresario, o bien, si lo tiene es posible que requiera otros recursos previos o paralelos al crédito como la educación, y desarrollar una mentalidad y forma de operar con una visión a largo plazo, y no un mecanismo para ganar dinero rápidamente.

En cuanto a las microfinancieras, si tienen de forma explícita un objetivo social como el caso del banco de Yunus, refrendarlo de manera diaria a través de la forma de otorgar y recuperar el crédito. Y además ya sea que se otorgue el crédito con propósitos sociales o plenamente comerciales, debe de haber una planeación a largo plazo.

No hay que olvidar que una de las causas principales de la crisis financiera que comenzó en 2007, fue precisamente por ese afán de querer ganar mucho dinero en forma rápida, lo que dio como resultado el otorgamiento de los ya célebres créditos que empezaron a incumplirse en ese año mencionado.

En ambos casos la lección fue la misma, la avaricia y la falta de una responsabilidad tanto social como empresarial, pueden decirse que fueron las causas raíz de las problemáticas actuales, tanto en el mundo financiero mundial, como en el mundo de los microcréditos.

Por todo lo anterior, es necesaria una verdadera y profunda responsabilidad social en el sector financiero primordialmente, y lograr lo imposible: que el dinero se convierta en lo que debería ser; un medio para lograr el bienestar, y no buscar su acumulación y crecimiento como único fin. ¿Una quimera?

Seguiremos platicando …

Responsabilidad Social y las Pymes

2011-05-06T09:08:00.004-05:00

De diversas maneras se manifiesta de manera extensa que la Responsabilidad Social se aplica y se debe aplicar en las grandes empresas, sin embargo, muchos exceptúan de ella a las llamadas Pymes (medianas y pequeñas), argumentando que por su perfil y características, no tienen la capacidad de poderla aplicar.

A este debate pretendo unirme diciendo inicialmente que es precisamente en esas Pymes es donde se requiere con mayor fuerza la Responsabilidad Social, tanto por su número por ser la mayor cantidad de empresas en cualquier sociedad, e igualmente importante, que este modelo de gestión no es exclusivo para organizaciones de determinado tamaño.

Al igual que sucede con cualquier legislación fiscal o ecológica, todas las empresas sin importar su tamaño tienen que cumplirlas; y lo mismo sucede con los diversos modelos de gestión empresarial; el célebre pensador Peter Drucker nunca hizo una distinción entre grandes y pequeñas en sus análisis y reflexiones sobre el llamado managment, aunque sí distinguió la manera de operar según el perfil en las dimensiones de las organizaciones.

Y al igual que sucede con las grandes, las Pymes son dirigidas y administradas por personas que como tales, tienen aunque no lo reconozcan abiertamente una responsabilidad social tanto como individuos, y en su papel de directivo de alguna organización sin importar su tamaño.

Por lo tanto en cualquier caso, es buscar las formas, medios o mecanismos para que la Responsabilidad Social Empresarial, sea puesta en práctica por las Pymes de acuerdo a su tamaño y perfil.

Así por ejemplo, ya sea que se tenga una empresa de solamente cinco empleados, o una de diez mil, se debe buscar darles a dichos empleados un trato digno que además de cumplir con lo establecido en las diversas legislaciones laborales, la empresa busque el crear un ambiente de trabajo sano, positivo y alentador; un espacio de trabajo que sea motivante para el desarrollo profesional y personal.

Lo anterior no va relacionado con el aspecto económico necesariamente, ya que no se trata solamente de pagar más, sino de generar un ambiente de trabajo en donde el personal se sienta tratado como persona y motivado para desarrollarse profesionalmente.

El pequeño emprendedor o microempresario requiere considerar que por muy bueno que sea su modelo de negocio en términos económicos, tiene que ayudarse de terceras personas, ya sea solamente una o diez o veinte más; y en la medida que esas personas estén en una organización que los reconoce como tales, es casi seguro que pondrán lo mejor de su parte.

Hay que recordar que “no sólo de pan vive el hombre” dice una máxima, es decir, no es únicamente el dinero el recurso clave para el bienestar del personal, sino la atmósfera de trabajo y las posibilidades de desarrollo.

En suma, una de las grandes tareas es el promover la Responsabilidad Social en las Pymes, que la sientan los medianos y pequeños empresarios como un modelo de gestión cercano a ellos y por ende a su organización, que no es exclusiva de las grandes, y que ellos tan sólo por su número, pueden hacer que la sociedad la sienta a ella más cercana, que no es solamente, para los “grandes iniciados”, sino un modelo de gestión y tal vez un modelo de vida más acorde a lo que requiere la sociedad en general.

Seguiremos platicando

La escuela; el más importante centro social

2011-04-26T10:54:00.003-05:00

Siguiendo con la idea antes ya planteada sobre la necesidad de fomentar la ética y la responsabilidad social en las jóvenes generaciones, después de estarle dando vueltas estoy más convencido que la escuela es el gran centro que se puede tomar como punto de partida para crear una verdadera y real sociedad.

Pero al hablar de escuela, no me refiero a ella en la manera convencional como la vemos siempre, el lugar donde los niños/jóvenes van a escuchar y en el mejor de los casos a obtener más conocimiento.

Hablo en este caso de la escuela como un centro social en el más amplio sentido del término, es decir, la escuela debe de ser para los estudiantes un lugar donde aprendan a convivir con otros tantos jóvenes, y no solamente un lugar a donde acuden de forma aislada para un proceso de enseñanza-aprendizaje.

Tan solo en este aspecto estrictamente educativo se insiste cada vez más en fomentar el trabajo en equipo, el que los alumnos realicen proyectos en conjunto, lo cual es bueno, y la experiencia de Japón en este sentido es claramente notable y ejemplar.

Pero esto no debe quedar nada más ahí, la convivencia va más allá, debe ir en el sentido social más preciso del término, en el conocimiento y reconocimiento de la existencia del otro, no como compañero o condiscípulo nada más, sino como ser humano igual que uno mismo.

Y este reconocimiento no debe quedar solamente a nivel de los alumnos, sino también en igual forma con las familias, convirtiendo a la escuela no en un grupo de familias, sino en una gran familia, una comunidad social donde se convive en forma diaria, y de la que todos somos responsables, y no solamente los maestros, el director, o la junta de padres de familia si es que esta última existe.

En este último sentido la escuela no es solamente de los alumnos, sino además de todas las familias que en ella participan; no creo que haya otra institución social más apropiada que una escuela que además de ser un centro educativo para los niños y jóvenes para el conocimiento de la ciencias, es también un lugar para educarse en el sentido cívico, en el vivir en una comunidad y aprender sus valores, tanto para los educandos como para la familia completa.

Al respecto, hace unos años tuve la experiencia en la escuela primaria donde estuvieron mis hijos, de que cada mes se realizaba una recolección de periódicos, y se fomentaba a través de la competencia, es decir, se le daba un premio al grupo que más periódicos llevara.

Ante ello, propuse que en lugar de fomentar la competencia intergrupos que propiciaba la rivalidad interna, compitiera la escuela en conjunto contra ella misma, es decir, buscar que en la próxima recolección global de todos los grupos, se intentara juntar más que la recolección total que la ocasión anterior.

Esta propuesta la pensé con la intención de fomentar el sentido social y de comunidad, en lugar de la rivalidad; sin embargo, al realizarse el experimento conforme la multimencionada propuesta, este resultó ser un fracaso ya que fue mínima la cantidad de papel recolectado.

Mucho se dijo que el resultado obtenido fue por la forma como se promovió el experimento; la realidad nunca la sabré, pero en cualquier caso sí creo que sea posible fomentar ese sentido de comunidad, y consecuentemente esa responsabilidad social buscada.

Es cierto que no es fácil, pero tampoco es imposible, tal vez la base de todo sea la actitud y el interés para convertirnos en una real y verdadera sociedad; que la escuela no sea solamente un lugar de enseñanza-aprendizaje para los niños y jóvenes; y en general, no ser solamente un grupo de seres humanos convertido en un conjunto de ciudadanos en el sentido jurídico del término.

Seguiremos platicando …

Incluyo al blog un video realizado en el 2009 en España llamado "No a la Venta", sobre Responsabilidad Social, Sustentabilidad y Globalización

Una lección de Responsabilidad Social de Japón

2011-04-12T11:19:00.002-05:00

Hay por ahí un refrán que dice: “Cuando tienes un martillo todo lo ves como si fueran clavos”; y esto lo digo porque dentro de la desgracia que han estado viviendo los japoneses en el mes ya cumplido del gran terremoto y consiguiente tsunami, han mostrado una real y verdadera conciencia de lo que significa la responsabilidad social.

Este ancestral pueblo oriental le ha dado al mundo una real enseñanza de valores éticos y de conciencia social.

Además de las grandes destrucciones físicas y el gran problema de la central nuclear, los diversos medios de comunicación no han podido aunque quisieran, soslayar el comportamiento de prácticamente toda la población; no se sabe de problemas de saqueo, de vandalismo, de robo, y si por el contrario un comportamiento ordenado y educado tanto en los primeros momentos y días posteriores al gran terremoto, como ahora, un mes después del grave acontecimiento.

Eventos sacados como de algún libro de ficción, como el hecho que el director principal de la empresa que opera la central nuclear, está pidiendo perdón por todos los problemas que ha generado este complejo generador de energía; ¿cuándo nos hemos enterado que el director de alguna empresa se disculpe ante la sociedad por sus fallas o errores cometidos?

Aún pensando que dicha disculpa solamente sea un acto de imagen y relaciones públicas, no deja de ser notable, en el sentido de la importancia que esto significa dentro de la propia cultura japonesa.

Por diversas declaraciones mostradas en los mismos medios de comunicación, la población, consciente de la gravedad de la situación y lo difícil, tardado y costoso que será la limpieza y reconstrucción de toda la zona afectada, se comporta adecuadamente dentro de las restricciones y limitaciones existentes; y lo más importante, tiene confianza que las autoridades están haciendo lo más conveniente para solucionar los graves problemas existentes.

En suma, valores éticos, conciencia social y confianza en la actuación de los dirigentes del gobierno, son aspectos que son muy difíciles de encontrar en otras culturas.

Recordemos los eventos del sismo de la Ciudad de México en 1985, o el gran terremoto de Nicaragua, o bien otros grandes desastres naturales de centro y Sudamérica, en ninguno de ellos se percibió un comportamiento semejante al que nos han estado mostrando los japoneses en el pasado mes recién transcurrido.

Y si bien las lecciones que se pueden aprender de las afectaciones a las plantas nucleares son importantes para el resto del mundo, e inclusive algunos gobiernos como los alemanes ya han tomado decisiones sobre lo que harán con sus propias plantas; considero que son al menos si no es que más importantes, las lecciones que se pueden aprender de la cultura japonesa.

Lecciones que si bien no pueden aprenderse de golpe en una sola generación, si pueden empezar a ser implantadas desde ahora en las nuevas generaciones. Aspectos que van desde el civismo mismo, tener conciencia social en el sentido de que toda la sociedad depende de sí misma, y por lo tanto tiene que ayudarse y apoyarse en el más amplio sentido.

Por lo tanto, tenemos mucho que aprender como sociedad.

Seguiremos platicando ….

Todos somos “viernes” de todos

2011-04-06T11:03:00.000-05:00

A manera de una gota de agua continua que finalmente rompe la gran roca, de igual manera la Responsabilidad Social sigue siendo cada vez más un factor clave en la gestión de las empresas, aunque hay que reconocer que en algunos países su avance es más rápido en términos comparativos.

Y si bien su avance es positivo si consideramos que tan sólo hace 20 años era algo prácticamente desconocido en todo el mundo, todavía falta mucho por hacer para que sea plenamente considerada y aceptada por la sociedad en general, y por el sector productivo particularmente.

Desde esta perspectiva, creo que ahora la gran responsabilidad de las generaciones adultas o mayores, es el educar y formar a las generaciones jóvenes o de estudiantes en este nuevo paradigma de lo que se requiere que sean las nuevas empresas, en donde el propósito único no sea solamente el de ganar dinero como ha sido primordialmente en los últimos 200 años.

Pero esta forma diferente de educar no se refiere a las cuestiones técnicas de ingeniería financiera o de producción, ni mucho menos en aspectos de ventas o mercadotecnia. Sino en el papel de la empresa para y con el ser humano en general.

¿Qué debe ser y significar la empresa para la sociedad en general, para sus clientes, sus proveedores, y primordialmente para quienes laboran en ella?

Debe ser el pensar en el ser humano como tal, y no como un recurso al que se le ve como parte de la materia prima de un producto terminado.

Pensar en el ser humano como el “otro ser humano igual que uno mismo”, ya sea un empleado, cliente, proveedor, o el miembro de la comunidad vecina a la empresa.

Esto significa entonces en dar una formación Etica en el más amplio y profundo sentido del término; ya que no es posible de hablar de aspectos sociales sino lleva implícito el aspecto humano.

Reflexionando un poco, todos los seres humanos hemos sido clasificados en términos puramente económicos: consumidores, ahorradores, inversionistas, deudores, acreedores, empresarios, trabajadores, clientes y proveedores; pero se ha olvidado que todos estos son papeles o representaciones a manera de un gran teatro en un escenario económico; y este escenario económico es tan solo una parte de la sociedad en general, y que esta se conforma por seres humanos.

Esta ETICA (así con mayúsculas), es percatarse de nuestra humanidad, y que es lo que da sentido a nuestra condición de seres humanos.

Quien lo explica en forma excelente es Fernando Savater en su libro “Etica para Amador”, en el cual en el capítulo 7 explica el encuentro de Robinson Crusoe con el personaje llamado “viernes”: …el percatarse de la existencia de otro ser humano, Robinson tiene que empezar a vivir humanamente, es decir, entre otros seres humanos; y es en este momento cuando se considera la importancia de la Etica, a la cual le interesa como vivir bien la vida humana entre seres humanos.

Creo que ya es momento de percatarse al igual que lo hizo Robinson Crusoe, de la existencia de muchos “viernes”, y por lo tanto vivir bien la vida humana.

Esto es en lo que se debe educar a las nuevas generaciones, pensar “en el otro”, “en los demás”, y eso repercutirá en todas las actividades, ya sean deportivas, productivas y económicas.

Y considero que este puede ser la mejor herencia y legado para las nuevas generaciones, y por lo tanto el gran reto de los actuales adultos, el cambiar nuestra añeja manera de pensar en la que fuimos educados y formados, y darnos cuenta de nuestra humanidad; creo eso puede ser la mejor forma de hablar de la real y verdadera Responsabilidad Social, la responsabilidad con los otros seres humanos.

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La importancia del agua protagoniza la agenda sostenible del siglo XXI

2011-03-23T08:56:00.000-06:00

A propósito que el pasado 22 de marzo se celebró el “Día mundial del Agua”, es necesario por enésima vez el insistir en la importancia en el cuidado de este vital líquido que es prioritario para la sobrevivencia de una gran parte de la vida en este planeta.

Creo que vale la pena considerar que hasta hace apenas unas cuantas décadas, había realmente poca conciencia sobre su cuidado y atención, y no quiero decir que con esto actualmente ya haya una plena conciencia, pero sí al menos ya existe un día para “recordarnos la importancia del agua”.

Además diversas instancias tanto a nivel nacional como internacional, están definiendo normas y estándares para calificar el uso y el manejo del agua dentro de las empresas, y con ello otorgar certificados a manera de la Normas ISO, y con ello forzar u obligar de alguna manera el que se cuide y administre mejor dentro de los procesos productivos.

Hace ya un buen número de años alguien me dijo que la tercera guerra mundial sería por el agua, y si bien en su momento no le di importancia, lo recordé al leer las conclusiones del VI World Water Forum celebrado en Marsella, las cuales señalan que el agua multiplicará su “papel” como fuente de conflictos en el futuro escenario global. Y en el mismo evento Ben Braga, vicepresidente del Consejo Mundial del Agua, mencionó que “los ríos y lagos de agua dulce compartidos por dos o más países serán las zonas más amenazadas. Así lo que parecía como una historia futurista de ficción, ya puede ser una realidad muy probable.

Estas nuevas normas y parámetros antes mencionados si bien son positivos, creo que puede serlo mucho más si esta administración y cuidado comienza a título personal en la casa y vida de cada uno de los seres humanos; y principalmente dentro de aquellas ciudades o países que tienen muy fácil acceso a ella, como el solamente abrir la llave en la cocina o el baño.

El despilfarro del agua es más notorio dentro de los países del mundo desarrollado, en donde se ha acostumbrado a considerar que el agua de calidad es prácticamente gratis. Nada más lejos de la realidad, tanto más cuanto que el evidente y parece que inexorable cambio climático, puede convertir en zonas desérticas a regiones que en un pasado no muy lejano fueron vergeles.

Y en México y otros tantos países el costo del agua se ha manejado a costos bajos principalmente por razones políticas, y se ha descuidado notoriamente una educación en cuanto al cuidado y buen uso del agua. Y si bien es cierto que ahora se ven campañas por diversos medios audiovisuales, todavía falta mucho por hacer para tomar una real y verdadera conciencia en cuanto a su manejo.

Tal vez sea posible considerar que la verdadera y real sustentabilidad comienza por los dos elementos básicos para la sobrevivencia, un aire limpio de contaminación y el cuidado del agua. Recursos que por mucho tiempo se pensaron que eran inagotables, pero que la realidad ya nos muestra que su existencia es finita y por lo tanto hay que cuidarla.

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¿Cuáles son los incentivos para fomentar la Responsabilidad Social?

2011-03-09T12:14:00.000-06:00

La Responsabilidad Social y la sustentabilidad quedarán en buenos deseos e intenciones si no se generan los incentivos adecuados en el aquí y en el ahora, y no pensando solo en el largo plazo; ya que como diría Keynes, en el largo plazo todos estaremos muertos.

En mucha de la información que se encuentra sobre supuestas actividades de responsabilidad social, lo que hay en el mejor de los casos es filantropía, o bien mucha mercadotecnia social, la cual desvirtúa y corrompe el verdadero enfoque de la responsabilidad social, haciendo que el gran público lo veo como un movimiento de moda, sin entender realmente su significado y trascendencia.

Y en estos ambos casos, la filantropía y la mercadotecnia social tienen incentivos muy claramente definidos aunque diferentes; la primera en el mejor de los casos es ayudar en algo específico buscando un reconocimiento social a la persona o la empresa que la desarrolla; la mercadotecnia social en cambio busca mejorar la imagen de algún producto y por lo tanto incrementar las ventas del mismo.

Pero hasta donde entiendo, la Responsabilidad Social se preocupa primero por mirar hacia dentro de sí misma, y como consecuencia su impacto directo e indirecto a la sociedad en general. Y en este sentido por ejemplo, por muy filantrópico que sea el dueño de la empresa, o su producto con buena imagen. ¿Qué tanto se preocupa por el bienestar económico y social de su personal?

A esa pregunta le agrego otras más específicas: ¿qué tan bien paga al personal en relación al mercado? ¿Qué tipo de prestaciones existen? ¿Cuánto participa el personal en la toma de decisiones? ¿Existe la posibilidad de desarrollo profesional?

Para todas estas cuestiones, cuáles son los estímulos para el empresario, ¿qué incentivos de tipo económico tiene creados para lograr un ambiente organizacional sano y positivo?

Todos los seres humanos nos movemos en función de incentivos, y si bien algunos pueden tenerlos de tipo espiritual, la realidad es que hay otros que son prácticamente universales y que todos los podemos entender y los buscamos, y en estos últimos entran los económicos; pero considerando que los económicos son también parte de los sociales.

Un ejemplo de lo anterior son las ideas de Muhammad Yunus y Amartya Sen, ambos son economistas, pero tienen una visión mucho más amplia y profunda del concepto, viéndolo como un medio y no como un fin en sí mismo.

Y es aquí donde las políticas públicas como causa y efecto del sentir de la sociedad, deben generar y fomentar la responsabilidad social y la sustentabilidad; que tengan un sentido en las empresas, y no solamente sean bonitas y buenas palabras pero que no lleguen a concretarse en la empresa misma.

Las organizaciones empresariales deben tener o buscar los incentivos adecuados con sus agremiados si realmente quieren fomentar y difundir estos conceptos, y hacerlo en conjunto con los gobiernos.

Hay un refrán por ahí que dice: “El camino al infierno está lleno de buenas intenciones”, y si esto es así, seguramente será porque no existieron los incentivos adecuados para que dichas intenciones se realizaran.

De la misma manera, la Responsabilidad Social y la Sustentabilidad corren el riesgo de quedar en intenciones; por lo tanto, si como sociedad en conjunto integrada por la sociedad civil, sectores productivos y gobierno, no diseñan, desarrollan y ponen en práctica los incentivos adecuados en el ahora, para que desde ahora mismo sean una realidad, estaremos pensando solo en el futuro sin hacer nada en el presente.

Seguiremos platicando ….

Ciudadano-Consumidor

2011-03-01T11:46:00.001-06:00

En términos generales cualquier sociedad tiene claramente definidos a los diferentes grupos de poder, sean estos económicos o políticos principalmente en cualquiera de sus denominaciones, ya sea gobierno, grupos empresariales, sindicatos de obreros o empresariales. Y al resto de la población de la población se le llama en el mejor de los casos sociedad civil y nada más.

En el ámbito de la responsabilidad social se les llama stakeholders en inglés, y en español grupos o comunidades de interés, lo cual no está mal, y es un buen principio para definir en forma más precisa y clara a todo ese grupo de seres humanos que tienen al menos un interés común.

En el ámbito económico la definición para esa sociedad en general se le conoce como consumidores, término que dentro del mundo que se ha construido se ha llevado al extremo, es decir, toda la población tiene como propósito básico y último también el consumir, concepto que encierra la razón de vida y que proporciona la felicidad extrema.

Lo anterior significa entonces que mientras más consuma una persona, se convierte en más humano, y es más feliz en el más amplio sentido del término.

Como una respuesta a este modelo mencionado, hay un término que recientemente se ha visto con mayor frecuencia en la literatura dedicada a la responsabilidad social y a la sustentabilidad, y que es el de “Ciudadano-Consumidor”.

Aunque a simple vista pueda parecer solamente un juego de palabras y muchos quieran únicamente verlo así, puede en potencia convertirse en una nueva visión de esa sociedad civil en general que antes se mencionó.

En otras palabras, dicha sociedad civil no está integrada únicamente por consumidores, pero estos antes de ser individuos que adquieren cosas en un mercado, son ciudadanos, es decir personas en su sentido jurídico y que como tales valen por sí mismos, y tienen una identidad definida. Y además pueden ser ciudadanos sin ser necesariamente consumidores.

Bajo el pensamiento dominante del mercado, la sociedad ha sido reducida a consumidores y nada más, y por lo tanto su único fin es el consumo y nada más.

Este concepto de Ciudadano-Consumidor puede ser el disparador de una nueva mentalidad, que considera a la sociedad como un grupo definido y no solo una masa sin forma integrada por individuos.

Este ciudadano tiene derechos ante el estado, y este último tiene la obligación de proporcionárselos; derechos como el obtener seguridad en el más sentido del término, incluyendo la salud o el trabajo por mencionar solo algunos.

Por lo tanto, es posible considerar como una de los postulados básicos de la responsabilidad social, reconocer a la persona como ciudadano con todas sus características, y dejar a cada uno de ellos decidir su papel como consumidores.

Seguiremos platicando …

El apoyo a la Base Social

2011-02-19T12:52:00.000-06:00

Una frase que cada día adquiere más presencia en el mundo de los negocios es, que los apoyos a las organizaciones sociales le otorgan mayor valor económico a las empresas.

Esto lo menciono porque en días pasados tuve la oportunidad de asistir a una presentación de varias empresas que son participantes de lo que se conoce como redeamerica, organización de prácticamente toda la Latinoamérica, enfocada a promover la Responsabilidad Social, específicamente para el desarrollo de la Base social.

No es mi propósito hablar de dicha organización, sino más bien llamar la atención el que a nivel del continente ya exista una agrupación que reúna las distintas iniciativas que buscan mejorar la situación de diversos grupos sociales que desafortunadamente se encuentran con algún grado y/o tipo de marginación.

Resulta reconfortante y emocionante, el poder constatar que hay empresas que están rompiendo el paradigma imperante por muchos años, de que la función de ellas es buscar solamente su beneficio económico, sin considerar el entorno social en el que viven.

Tal vez alguien podría pensar que esto que hacen las organizaciones sea algún tipo de filantropía pero no lo creo así; ya que no se trata de caridad o limosna, sino el trabajar junto con esa base social que por alguna o algunas circunstancias han quedado rezagadas en su bienestar en relación al resto de la sociedad.

En la presentación de los proyectos, recordé mucho la filosofía de Yunus en cuanto a lo que significa ser pobre, de alguien que no debe ser visto con lástima, sino el que no ha contado con los medios o recursos suficientes para salir de su condición socioeconómica.

Y si bien este apoyo que están dando las empresas a estos grupos sociales no los sacará de la pobreza de manera rápida como si hubieran obtenido un premio económico en un sorteo, si puede ser el principio de una nueva formación en esas personas que podrán obtener un ingreso seguro y positivo, que seguramente repercutirá en su siguiente generación.

Ahora bien y buscando ver el “vaso medio lleno”, estas empresas como muchas otras que son miembros de redamerica no pueden ser calificadas como “empresas sociales”, según la concepción del mismo Yunus; pero al menos pueden ser el principio de un movimiento dentro de las empresas, que empiezan a tener una nueva visión de su negocio.

Así, desde una perspectiva más amplia, a la actual generación de dirigentes empresariales les está tocando vivir y experimentar un cambio en su forma de ser y actuar; es decir, fueron educados social y académicamente en una concepción egoísta y plenamente utilitaria; pero el presente los está haciendo revisar y cuestionar los conceptos aprendidos, y viendo a futuro una empresa comprometida con su entorno social en el más amplio sentido del término.

En suma, y pensando positivamente, estamos inmersos en un gran movimiento a escala mundial, que busca crear un nuevo mundo, más solidario y por consiguiente más responsable con todos los seres humanos. Ojalá no me equivoque…

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Un cambio de época y no una época de cambios

2011-02-09T16:37:00.000-06:00

Es impresionante la mayor atención que vienen adquiriendo los temas de ética, responsabilidad social y sustentabilidad, tanto en el ámbito de los negocios como de la sociedad en general; viendo en retrospectiva, los avisos del calentamiento global y la intensidad y gravedad de la crisis financiera que se presentó formalmente en 2008, pudieron sor los disparadores o catalizadores de todo el movimiento tan intenso de los temas inicialmente mencionados.

Pareciera que la consigna es revisar y romper si es necesario, paradigmas de pensamiento que estaban funcionando a manera de diques que inhibían el desahogo de ideas y mentalidades que ahora se están convirtiendo en algo normal.

Para una persona de 30 años o menos el hablar de temas como sustentabilidad por ejemplo, le pueden resultar cotidianos, sin embargo al menos del año 2000 hacia atrás, eran unos cuantos los que llegaban a manejar y considerar estos temas.

No cabe duda que estamos plenamente en un cambio de época y no solamente una época de cambios, seguramente este momento vino precedido de sí una época de cambios que está provocando este cambio de época.

Ahora vemos con mucha naturalidad a un afroamericano como presidente de Estados Unidos, pero hay que recordar que hace tan solo 46 años Martin Luther King dio su ya famoso y célebre discurso de “Tengo un Sueño”; y todavía unos años antes, las operaciones a corazón abierto eran algo impensable; este órgano había sido considerado intocable tanto desde el punto de vista fisiológico como religioso.

Un ejemplo más y ya en el presente es lo que está sucediendo en Tunes primeramente y ahora en su casi vecino Egipto; nadie hace tan solo unos cuantos meses habría pensado siquiera la posibilidad de que ocurrieran estos eventos que vienen a reafirmar el cambio de época actual.

Y así como ha sido hasta impresionante la velocidad de los cambios e innovaciones en el plano tecnológico, también son los cambios en las mentalidades y actitudes de las diversas sociedades a escala mundial, que ahora se encuentran más unidas e identificadas entre sí, gracias precisamente a los cambios tecnológicos; ejemplo de esto es de nuevo lo sucedido en Tunes y Egipto, ya que son estas redes sociales que se han creado por la tecnología las que han propiciado esto que ya vemos con un cierto “aire de normalidad”.

En otro plano puede considerarse también como un gran cambio la creación de la Norma 26000 de Responsabilidad Social, ya plenamente formalizada hace unos cuantos meses; concepto que todavía es despreciado y minimizado por algunos, y que hace 20 años seguramente fuera calificado como una quimera el gestar y crear una norma de estas características.

De cara al futuro seguramente nos seguiremos sorprendiendo, y cada vez veremos más lejos el pasado siglo XX, pero no solamente en el aspecto cronológico, sino por las marcadas diferencias en el pensar y en el hacer de las empresas y de la sociedad en general; pero lo que sí es de esperarse que cada vez sea más profundo, es la atención a la ética, la responsabilidad social y a la sustentabilidad.

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La economía y la Responsabilidad Social

2011-01-26T10:14:00.000-06:00

Uno de los aspectos positivos que pueden resultar de la crisis que se viene viviendo desde el 2008, es que sirve para modificar conceptos y valores, y también con ello para reacomodar significados y concepciones sobre los que gravitan muchas de las actividades del quehacer humano.

Y una de ellos es el valor que se le ha dado a la economía, ciencia que se considera nació en el siglo XVIII, gracias a los trabajos del filósofo Adam Smith, y que mucho de su pensamiento se enmarca en el racionalismo de la llamada Ilustración de una centuria previa.

Bajo el concepto de que el ser humano actúa racionalmente sin considerar sus emociones, y el propósito final es la acumulación de riqueza, la economía se convirtió en el centro y propósito final de toda actividad humana. Constriñendo su paso por la vida a la búsqueda de la riqueza material.

De esta forma la economía ha sido el objetivo final de toda actividad, y por ende toda persona o empresa es evaluada con dicho parámetro, y pervirtiendo así acciones que son utilizados como medio; cuando debería ser al revés.

En este sentido, es posible ver que importantes empresas en al menos la última década han utilizado la filantropía y la responsabilidad social, como una máscara para ocultar sus propósitos de incrementar su riqueza lo más posible, Enron fue una de ellas, y más recientemente otras como Transocean, British Petroleum, Vedanta Resources, ExxonMobil, FoxconnElectronics, Chevron Corp, BG Group PLC, Royal Dutch Shell, Sinar Mas Group, y Magyar Aluminium.

Empresas que según la organización RepRisk, encabezan el “Ranking Anual de Empresas Controvertidas” del 2010, que elabora anualmente.

Desde aspectos de sustentabilidad hasta el soborno, todas ellas en alguna forma tenían una elevada reputación por sus aportaciones filantrópicas o acciones que manejaban dentro de lo que considera Responsabilidad Social.

Todo esto significa como antes se mencionó, la búsqueda de la riqueza por cualquier modo y a cualquier precio; ya que lo más importante es el valor económico, enfatizando este paradigma con ya más de 200 años de vigencia.

Es por lo tanto importante en estos tiempos de comenzar a reacomodar y darle a cada aspecto su sitio; reevaluar a la economía como la ciencia social que siempre ha sido, y que tiene como objetivo la búsqueda del bienestar humano. Es decir la economía es un medio y no un fin.

La verdadera Responsabilidad Social, y no la enmascarada como estas empresas mencionadas y otras más que existen en nuestro medio, junto con la Sustentabilidad, son los mecanismos para poner a las cosas en su verdadero lugar, y dejar atrás esas ideas que han impedido realmente lograr una mejor situación del ser humano en sus diferentes dimensiones, y no seguirlo considerando como un “homo economicus”, sin emociones ni valores.

Muhammad Yunus viene diciendo lo anterior desde mucho antes de la gran Crisis que se ha vivido en los pasados tres años, y que requiere ser seriamente considerado para el presente y futuro, tanto para las empresas como para la Sociedad en general.

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Terminar con la avaricia y fomentar la empatia

2011-01-19T11:58:00.000-06:00

Tal vez una de las películas más emblemáticas del pensamiento actual es la de Wall Street que estuvo en cartelera el pasado 2010; ya que en forma clara proyecta cual es el gran paradigma que ha venido imperando prácticamente en los pasados 30 años; la avaricia.

Si bien es cierto que la avaricia es algo que siempre ha existido, según cuentan las más ancestrales historias de diversos pueblos de la antigüedad, y en alguna forma ha marcado el destino de sociedades y personajes, tanto en novelas como en la vida real; se conformó prácticamente desde los setenta como la máxima a la cual tiene que dirigirse cualquier ser humano.

Dicho en otras palabras, el propósito de cualquier persona debe ser la búsqueda y la acumulación de riqueza, convirtiéndose entonces en el símbolo del éxito y el propósito de vida. Y para lograr esta riqueza no importan los demás en el más amplio sentido de la palabra.

Esta forma de pensar utiliza a la economía como un mero instrumento para buscar generar e incrementar riqueza, dejando a un lado inclusive las ideas del padre de la economía, el profesor de ética Adam Smith, que en sus diversas obras nunca soslayó al ser humano, y considero siempre las actividades económicas como un medio y nunca como un fin en sí mismo.

Tal vez los historiadores del futuro señalen que esta avaricia extrema que caracterizó las últimas tres décadas del siglo XX, y posiblemente los primeros diez años del siglo XXI, al presentarse la Gran Crisis, propiciaron como contraparte el despegue y auge de la Responsabilidad Social, modelo de gestión que va más allá del simple hecho de ganar más dinero.

Es claro que puede resultar ocioso decir que todas las personas quieren ganar y tener más dinero, tener una vida más cómoda en términos de comodidades es una aspiración válida, sin embargo lo que no es válido, es hacerlo a costa de otros o atropellando derechos de terceros.

En este punto es prudente tal vez mencionar que la mencionada avaricia y con ella el egoísmo son sentimientos y emociones, y que esta gran crisis económica fue propiciada por aspectos eminentemente humanos, utilizando instrumentos de la economía y de la mercadotecnia que los han venido enalteciendo de forma metódica, llevado todo esto a un extremo tal que provocó los problemas financieros que se presentaron desde 2007.

Y en esta misma línea, la Responsabilidad Social que ha venido ganando cada vez más impulso, nace también de dos emociones o sentimientos; la empatía y la compasión; por lo que en un amplio contexto que puede decirse se presenta a escala mundial, el ser humano se encuentra confrontado en dos posiciones: la avaricia y el egoísmo por un lado; y la compasión y la empatía por el otro.

Esta confrontación posiblemente tuvo su clímax en el período 2007-2010, cuando se desató la crisis y se han ido conociendo poco a poco las motivaciones y acciones que se desarrollaron a través de diversos instrumentos financieros que propiciaron el gran problema económico del cual todavía no se sale de manera clara y contundente.

Si para algunos todo esto que ha sucedido en términos económicos sea una catástrofe plena y total, puede que sea tal vez la gran oportunidad de terminar con el paradigma de que el éxito personal se logra por medio de generar más riqueza, y cambiarlo por otro paradigma en el que la preocupación y el apoyo al resto de los seres humanos por medio de la responsabilidad social, siendo compasivo y empático, sean el signo del éxito y la felicidad; algo que todos finalmente buscan.

Seguiremos platicando …

Solidaridad y redes sociales

2011-01-10T11:57:00.003-06:00

Aquí estamos de nuevo, con la intención de hacer un mejor y mayor esfuerzo en este 2011.

Para todos, un ¡FELIZ 2011!. MUCHOS PROYECTOS Y LOGROS PARA HOY, MAÑANA Y SIEMPRE ...

Sin duda uno de los fenómenos sociales más importantes que se presentaron en esta primera década del siglo XXI, es el de Facebook, y las otras tantas redes sociales que se han desarrollado y cubren prácticamente todo el mundo.

Ya sea para cuestiones prácticamente cotidianas como la mencionada Facebook o de tipo profesional como LinkedIN, lo cierto es que los grandes avances en las Tecnologías de la Información y Comunicación (TIC), han puesto en clara evidencia la necesidad del ser humano de comunicarse tanto con su círculo social más cercano, como con personas que puede estar en el otro lado del mundo, pero que ambos tienen en común esta peculiar característica humana de buscar estar en contacto entre sí.

Esto que pudiera ya ser obvio para muchos, no deja de llamar la atención no sólo por el número de miembros existentes en dichas redes, sino además porque sigue creciendo, y sigue también aumentando la cantidad y variedad de utilidades que se le pueden dar a las redes ya conformadas.

Lo cierto es que también se puede afirmar sin ninguna duda que ahora el mundo está ya integrado en una interconexión total, sin considerar fronteras o divisiones políticas, de raza o religiosas, ni tampoco aspectos comerciales o económicos.

La globalización, de la que mucho se hablado desde hace poco más de veinte años, siempre se ha visto únicamente como la gran interconexión comercial, pero tal vez la verdadera globalización sea esta enorme red social, en donde no pone por delante los aspectos comerciales, sino más bien al propio ser humano como tal.

Y esta gran socialización que no tiene precedentes en la historia en cuanto su dimensión y alcance, ha provocado además del acercamiento virtual, un acercamiento real para entender y comprender a otro ser humano donde quiera que se encuentre.

La gran crisis económica que empezara en el 2008, el terremoto de Haití del pasado enero del 2010, el rescate de los mineros en Chile entre agosto y octubre también del 2010; han servido como ejemplo para percatarse de la unión, interés y compasión que existe entre la gran familia humana.

Sin importar los intereses políticos o comerciales, dichos eventos provocaron la manifestación plena de la solidaridad humana, que se hizo evidente por medio de la utilización de dichas redes sociales para buscar ayudas y apoyos de todo tipo, al margen o en apoyo de los gobiernos.

Dicha manifestación de solidaridad y compasión, son el resultado de la Responsabilidad Social inherente en la persona humana, que se ve claramente también en el crecimiento de las redes sociales, en donde esta Responsabilidad implica un interés por conocer y unirse con muchos otros; así, aunque parezca ser de manera inconsciente, se busca el acercamiento y el compartir experiencias, y finalmente la mejora de todos los involucrados.

Aun con las diferencias que buscan siempre imponerse como las económicas o los fanatismos religiosos, lo cierto es que gracias al internet y las TIC, el mundo futuro puede ser de una sola humanidad, unida, y que tiene una elevada Responsabilidad Social.

Seguiremos platicando …

¿Quién manda aquí?

2010-12-15T09:32:00.002-06:00

Por fin de año, me tomaré unas "vacaciones mentales"; regresando en la segunda semana de enero DE 2011. Mientras tanto para todos ¡FELICIDADES!

La situación de los llamados países PIGS por sus siglas en inglés (Portugal, Irlanda, Grecia y España); en cuanto a la forma en que están siendo tratados por “los mercados”, es una muestra palpable que sigue imperando la mentalidad que provocó la gran crisis financiera mundial que comenzara en 1987 y todavía no termina.

Esos llamados genéricamente mercados, están cobrándole ahora a esos países las grandes inversiones realizadas que buscaban ingentes ganancias a corto plazo, y que no se dieron conforme esperaban inicialmente; y los gobiernos en un afán de no quedar mal con ellos, están dictaminando estrictas leyes para calmarlos.

Qué cosas se están viendo, primero los gobiernos salen al rescate de los bancos nacionales que se involucraron en el gran juego especulativo financiero, rescate económico que salió del dinero de los impuestos que paga la sociedad en general; ahora los gobiernos con severos déficits fiscales son cuestionados y castigados por esos mismos mercados que llevaron sus capitales a esos países.

Ahora los gobiernos buscan la forma de calmar y satisfacer a esos “nerviosos mercados”, y aplican severas medidas de austeridad y de recorte fiscal. Y ante todo esto las preguntas que surgen son: ¿Y la sociedad y pueblo en general en donde queda? ¿Tiene que pagar la sociedad los excesos de los bancos nacionales y la avaricia de los mercados? ¿En dónde está escrito que tiene que pagar la sociedad la irresponsabilidad y la falta de ética de los agentes financieros?

Y la gran pregunta detrás de todas las anteriores es: ¿Quién manda finalmente en esos llamados países demócratas: la soberanía del pueblo, los gobiernos, o los mercados?

Las generaciones actuales somos siendo testigos y víctimas de una irresponsabilidad social total, y una enorme ausencia de ética tanto de los mercados como de los dirigentes de los países, que buscan las ganancias máximas a corto plazo sin importarles el bienestar de la sociedad.

Ejemplos de ello lo vemos en España en las reformas puestas en práctica, en los incrementos de impuestos y recortes en el gasto del gobierno de Irlanda, y el severo castigo que está recibiendo la sociedad griega, con aumentos en todo. Pues ahora resulta que todos ellos tienen elevados déficits fiscales.

Pero esos elevados déficits: ¿no los vieron los mercados antes del 2008? Pensaban que no pasaría nada seguramente y siguieron enviando grandes inversiones; las calificadoras también participaron en ello, y se vivió en un “Mundo Feliz” en el cual hay mucho dinero y no habrá problema de cobrarlo con grandes ganancias.

Ahora la cruda realidad es muy diferente a la que se pensaba hace unos cuantos años, y la sociedad en general que poco tuvo que ver en este alucinante mundo de grandes ganancias y cuando mucho pudo comprarse una casa, ahora está perdiendo esa casa, su empleo, y con un futuro totalmente sombrío.

Algo que se puede ver actualmente tanto en Europa como en Estados Unidos, y que repercutió y sigue golpeando a países como México.

Por todo lo anterior, ahora más que nunca hay que impulsar la responsabilidad social en el más amplio sentido del término, y empezar por los gobiernos, que sean los protagonistas con un comportamiento realmente responsable en términos sociales, para satisfacer primero a la sociedad y después a los mercados.

Seguiremos platicando …

Ética y reputación; valores que reconoce el mercado

2010-12-09T16:33:00.002-06:00

Artículo publicado en El Financiero, en septiembre de 2010

Al cumplirse el segundo aniversario de la quiebra de Lehman Brothers el pasado 15 de septiembre, fecha que se maneja como el climax de la crisis financiera de Estados Unidos, se reconoce la falta de ética como uno de los factores clave que explica una buena parte de los eventos que han puesto en riesgo la estabilidad económica mundial.

Bernardo Kliksberg, experto en responsabilidad social y asesor principal del Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) de América Latina y el Caribe, la calificó como un “tsunami ético”: “Ya Adam Smith el padre de la economía clásica había advertido varios siglos atrás, que los mercados debían estar regidos por valores éticos como la honradez, la prudencia, la transparencia, y la confianza mutua. De lo contrario podrían funcionar muy mal”.

Con ello el tema ético ha tomado una gran fuerza en los últimos años, reconsiderando su importancia en cuanto a la forma como deben de manejarse las empresas, ya que la búsqueda de su rentabilidad no debe soslayar o subestimar su impacto en los temas económicos, sociales y ecológicos.

Y si bien la ética se conoce desde la época de los grandes pensadores griegos, hace dos mil 500 años, en el mundo de las empresas y los negocios se empezó a manejar desde los años setenta del siglo pasado. En Estados Unidos surge con fuerza la Business Ethics, la "ética de los negocios"; a la cual el mundo europeo prefirió llamar como "ética de la empresa"; con lo que se definía a la empresa como un grupo humano, que lleva adelante una tarea valiosa para la sociedad, la de producir bienes y servicios, a través de la obtención del beneficio.

En perspectiva, resulta anecdótico comprobar cómo la gente se asombraba de que alguien osara ligar dos términos como "ética" y "empresa". El comentario era siempre el mismo: “es como querer juntar aceite y agua”.

Pero como se mencionó, Adam Smith, fundador del liberalismo económico, y siendo profesor de Filosofía Moral, creía en la economía como una actividad capaz de generar mayor libertad, por lo que su pensamiento se apoyaba en valores éticos.

Tal vez su atención en los setenta se debió en gran parte al ya célebre caso de Watergate y todas sus implicaciones y consecuencias, lo que sirvió para recordar que la “confianza” es un recurso demasiado escaso, y que viene siendo el pegamento que une a los miembros de una sociedad.

Otro gran momento ya emblemático en los tiempos actuales, fueron los fraudes de las empresas Enron, Arthur Andersen y Worldcom en el 2001, los cuales sirvieron para revalorar plenamente los conceptos de confianza y ética, los cuales desde entonces cada vez más son atendidos.

Y esta atención se debe a que las mismas empresas ya consideran la reputación como un valor que reconoce el mercado, y por lo tanto su cuidado y atención cada vez es mayor.

De manera práctica, lo anterior se traduce en una serie de acciones que se realizan en el mundo de los negocios con un comportamiento ético, destacando los Códigos de Etica o de Buen Gobierno; la Responsabilidad Social Empresarial; y el fomento al consumo y del comercio justo entre otros.

Desde esta perspectiva, las empresas más éticas aumentan su competitividad en la forma como atienden a sus grupos de interés afectados por su actividad empresarial, y no sólo a los accionistas, las que saben emplear sus conocimientos; en suma, las que plantean su actividad desde unos valores éticos que constituyen la identidad de la empresa.

Con este enfoque, Amartya Sen, premio Nóbel de Economía 1998, dice que una buena empresa es un bien público, porque no solamente ella obtiene beneficios, sino que es un beneficio para la sociedad. Al fin y al cabo, la ética será rentable para los negocios si se consigue que haya cada vez empresas más serias y más responsables.

Filantropía y ética
En relación a la mencionada definición de Amartya Sen, la filantropía, que se deriva del griego que significa “amor por el género humano”, implica la realización de actividades que resultan discrecionales para la empresa pero que, de algún modo, conllevan la devolución a la sociedad, lo que esta concedió de acuerdo con el contrato social implícito que permite funcionar a las empresas.

De esta forma, ambos conceptos implican la responsabilidad social en diferentes modalidades que tiene la empresa con la sociedad en general y con sus grupos de interés en particular.

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Peligra la sustentabilidad de la Aldea Global

2010-12-02T17:05:00.000-06:00

La gran reunión de las Naciones Unidas sobre el cambio climático que se realiza en estas semanas en Cancún, está mostrando que sigue imperando una mentalidad extremadamente económica y cortoplacista, y con poco interés en resolver un problema que afecta a toda la humanidad.

Es lamentable observar que a pesar de los impresionantes avances tecnológicos que se han logrado en al menos los pasados veinte años, todavía sigan presentes los graves problemas ambientales y económicos de la actualidad.

A lo anterior habría que agregar que pesar de lo severo que han sido los efectos de la crisis financiera de la cual todavía no se emerge plenamente, los seres humanos que ocupan los liderazgos políticos y empresariales, sigan con mentalidades que ya deberían haber sido superados años atrás.

En esta reunión de Cancún se habla y se dice mucho sobre lo que está pasando ya ahora sobre el cambio climático, y lo que se presentará en unas décadas más, y que a pesar de ello, no se llegue a unos acuerdos completos y definitivos para resolver un problema que ya existe, pero que se sigue menospreciando.

¿Qué debe suceder a escala mundial para que los líderes de las grandes naciones tomen las decisiones que se requieren para detener el calentamiento global?

A pesar de las innumerables pruebas que los grandes avances científicos y técnicos nos muestran sobre el grado de degradación ambiental ya existente, los líderes políticos y empresariales pareciera que están realmente en otro planeta, y que los sucesos de este no le afectan.

Realmente la llamada globalización está mostrando que la humanidad vive en diferentes planetas, es decir, en lugar de que los avances tecnológicos como el internet una a la humanidad toda; se hacen evidentes una serie de formas de pensar tan antagónicas que en un problema de escala global no se logran poner de acuerdo, como si los seres humanos viviéramos en diferentes mundos en donde no son afectados por lo que pasa con sus vecinos.

Ante este escenario, la mayoría de los cercanos siete mil millones de habitantes del planeta que llamamos tierra, nos encontramos en un estado de indefensión total, e inermes ante las decisiones de los líderes planetarios.

Es un hecho que ya estamos viviendo en la llamada Gran Aldea de la que hablaba Marshall McLuhan hace más de treinta años, estamos ya más y mejor comunicados, pero paradójicamente nos entendemos menos; y la prueba evidente es esta falta de acuerdo para resolver un grave problema mundial como es el calentamiento global.

Por lo anterior es necesario decir que peligra la sustentabilidad de la Aldea Global, ante una indiferencia del ser humano que a pesar de la ciencia y tecnología actual, todavía no sabe actuar en forma conjunta, ni considera realmente su futuro.

Seguiremos platicando ...

El Desarrollo Sustentable y la Responsabilidad Social

2010-11-24T09:15:00.003-06:00

Artículo publicado en el periódico El Financiero de México, agosto 2010

El término Desarrollo Sustentable que cada vez se escucha con mayor frecuencia si bien no es nuevo en la historia, si ha venido adquiriendo más fuerza en los últimos años por una mayor conciencia ecosocial en el más amplio de los sentidos, lo que sin duda está íntimamente ligado a la Responsabilidad Social.

Específicamente, la palabra sustentabilidad se empezó a utilizar con mayor frecuencia a partir de 1987, al publicarse el informe de la Comisión Mundial del Medio Ambiente y el Desarrollo de la Organización de las Naciones Unidas (ONU), conocido como “Nuestro Futuro Común”, documento que se pronuncia por la preservación y salvaguarda de los recursos naturales del planeta y un crecimiento económico continuado.

En dicho informe, la sustentabilidad (o sostenibilidad), quedó definida por la ONU como “El desarrollo que resuelve las necesidades del presente, sin comprometer la capacidad de las generaciones futuras para resolver sus propias necesidades”; tomándose desde entonces este axioma como base a nivel mundial.

Implica entonces tener conciencia del impacto que pueden tener en el futuro las actividades que se están realizando en el presente; pero no solamente para el cuidado del ambiente; sino además buscar la equidad social, y brindar prosperidad económica a las generaciones actuales; haciendo lo posible para que las futuras generaciones tengan al menos iguales oportunidades de desarrollo que las actualmente existentes.

La Empresa Socialmente Responsable
Una empresa socialmente responsable además de reconocer la necesidad de atender los requerimientos de sus grupos de interés (stakeholders) tanto internos como externos, es conciente de los efectos ecológicos que tienen sus procesos de producción; sin olvidar además que la sustentabilidad busca un avance armónico en lo socioeconómico con lo ambiental.

En el ámbito del desarrollo sustentable o sostenible esto se agrupa conceptualmente en tres partes: ambiental, económica y social, conocido como el triple resultado (triple bottom line); el cual es un conjunto de indicadores de desempeño; utilizado por primera vez por John Elkington en 1994.

Específicamente, una organización con buen desempeño de triple resultado, tendrá como resultado la maximización de su beneficio económico y ambiental, así como la minimización o eliminación de sus externalidades negativas, haciendo énfasis en la responsabilidad de la organización ante sus grupos de interés.

Es importante mencionar que la incorporación de los conceptos de sustentabilidad y responsabilidad social en la gestión empresarial, marca una nueva estrategia que contribuye a un mejor desempeño económico de las compañías, a un aumento de su competitividad, y por ende de su valor.

Por lo tanto, con las actividades que se hagan en las empresas en estos aspectos, se logra aumentar su valor adquiriendo una buena reputación y confianza, además de una mayor rentabilidad económica.

El Desarrollo Sustentable en México
Según una encuesta de KPMG en México a más de 150 empresas que operan en el país con ingresos de 200 a más de cinco mil millones de pesos (de diversos giros y tamaños), el interés por el tema se ha incrementado; al resultar que el 55 por ciento de las organizaciones consultadas cuentan con una estrategia de Desarrollo Sustentable.

Este grado de avance no se ve afectado en términos generales, a pesar de la situación económica que se registró principalmente el pasado 2009, señala Jesús González Arellano, socio de Riesgos, Gobierno Corporativo y Sostenibilidad de la mencionada firma, y agrega.

“Esto se debe a que estas empresas ya manejan el Desarrollo Sustentable alineado a la estrategia de la organización, que considera propósitos sustentables a largo plazo, y no solamente como una imagen para aspectos de mercadotecnia”.

Menciona que realmente el reto son primordialmente las medianas empresas que abarca un gran porcentaje de las actualmente existentes en el país, ya que muchas de ellas consideran la sustentabilidad como algo ajeno; sin embargo deben comprender que esto es una estrategia para cualquier organización sin importar su tamaño o giro. “El empresario debe educarse, inicialmente fijando objetivos a largo plazo que tengan una base de sustentabilidad de la propia empresa”, agrega González Arellano.

Dice que el desarrollo sustentable implica un cambio cultural en la mentalidad del empresario, en donde el interés principal no radica en la generación de ganancias en el corto plazo, sino en una visión de largo plazo buscando su permanencia, lo cual implica un uso sustentable de sus propios recursos ya sea humanos y económicos; así como en la forma de utilizar los recursos naturales que requiere para su operación.

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Persiste la confrontación entre el mercado y la responsabilidad social

2010-11-16T08:45:00.000-06:00

El resultado de las recientes elecciones parlamentarias de Estados Unidos, demuestra en forma evidente la existencia de un pensamiento individualista que persiste en prevalecer, y dejar el sistema financiero, económico y social tal como se encontraba antes de la gran crisis que empezó desde el 2007 y todavía no termina.

En perspectiva, resulta por demás interesante el hecho de que las generaciones actuales, somos en la mayoría testigos del enfrentamiento entre quienes buscan mantener un modelo que condujo al grave problema financiero que considera se puede arreglar con unos cuantos ajustes, en el cual la falta de ética fue una de sus principales causas; y por otro lado, otros que pretenden generar un modelo en donde se establezcan reglas claras y precisas, en donde la ética y por consiguiente la responsabilidad social, tengan una mayor presencia.

La radicalización de los conservadores que resultaron triunfadores es tan extrema, que piensan inclusive eliminar la reciente reforma al sistema de salud aprobada por la legislación anterior; y si bien dicha reforma no fue perfecta y genera un mayor gasto para el gobierno, según señalan analistas expertos; lo cierto es que la intención de los vencedores es que impere un sistema basado en el mismo modelo que gestó la ya multimencionada crisis financiera.

Y si bien es claro que esto se presenta en Estados Unidos, es evidente que su mentalidad permea en todo el mundo con una influencia inmensa y determinante. Se está enfrentando a la mentalidad de una gran parte de la sociedad europea.

Por lo anterior no es difícil predecir que la responsabilidad social, y algunas interesantes modalidades relacionadas a la misma, como los negocios inclusivos y la innovación social, tendrán en los años por venir una resistencia entre diversos líderes políticos que mantendrán la idea de que el mercado por sí solo puede resolver los problemas sociales.

De manera más específica, pensadores como Muhammad Yunus y Amartya Sen por mencionar algunos de los principales que propugnan por un mundo con una mayor sustentabilidad, más justo y mejor calidad de vida para todos sus habitantes basado en la ética y la sustentabilidad, tienen a los dirigentes del llamado “tea party” como sus principales rivales que no están de acuerdo en el control de emisiones de carbono, ni tampoco en establecer las medidas necesarias para detener el calentamiento global, e inclusive llegan a la xenofobia en relación a todos los inmigrantes.

En suma, la mentalidad de un capitalismo extremo con el mercado como su máxima, sigue oponiéndose a un modelo socioeconómico sustentable y con responsabilidad social.

Seguiremos platicando …

Con ISO 26000 comienza una nueva era

2010-11-03T10:02:00.000-06:00

Lo que parecía una quimera o un sueño hace cinco años hoy ya es una realidad, la Norma ISO 26000 fue ya publicada en forma oficial y con ello se crea una nueva era en lo que se refiere a la Responsabilidad Social en el más amplio sentido del término.

Y si bien es cierto que esta nueva norma no es exigible en su aplicación como el resto de las normas ISO, si es útil como un punto de referencia de prácticamente validez universal, y partiendo de ello servirá de ahora en adelante para construir, modificar todo lo relacionado a esta materia, creando un idioma o lenguaje común en cualquier parte del mundo en donde se maneje el tema.

En este último aspecto señalado, creo que vale la pena mencionar que en todo este tramo en su construcción que duró cinco años, todos aquellos que participaron y los que vieron sus avances y retrocesos, tuvieron la oportunidad de reflexionar y discutir y considerar aspectos que tal vez nunca se hubieran confrontado y discutido, dejando lecciones importantes de aprendizaje a lo largo de su desarrollo.

Pero en el fondo considero que tal vez algo más importante que lo antes mencionado, es la toma de conciencia de la Responsabilidad Social, y como se mencionó al inicio, estamos comenzando una nueva era en la que la solidaridad y la sustentabilidad en el más amplio sentido de ambos términos, adquieren una mayor dimensión.

En esta nueva era se deja ya atrás el concepto de empresa que se viene manejando todavía desde la época que se inició con la Revolución Industrial en el siglo XVIII, y con ella toda la mentalidad que le dio origen. La cual provocó las múltiples manifestaciones sociales, la aparición del Marxismo y la célebre encíclica Rerum Novarum, todo ello durante el siglo XIX.

Ahora viendo hacia adelante, si bien sería iluso pensar que la manera de pensar y de operar de muchas empresas, grandes y pequeñas en el mundo cambiarán de manera instantánea, esta norma está formalizando una corriente de pensamiento de una gran cantidad de personas en todo el mundo, y que a manera de una gota continua que rompe una roca, podrá ir permeando en la forma de actuar de las empresas, los empresarios y sus accionistas.

Tal vez los historiadores del futuro mencionen los años 2005-2010 como un momento paradójico y contradictorio, ya que al mismo tiempo que se gestaba y estallaba la gran crisis financiera de pleno alcance global y con severas repercusiones, que tuvo como algunos de sus ingredientes básicos para su formación la falta de ética y responsabilidad; se gestaba también y se establecía la Norma ISO de Responsabilidad Social, la cual seguramente tendrá importantes repercusiones en los años por venir.

De ahora en adelante la Responsabilidad Social deja de ser el ideal o sueño de quienes en algún momento fueron calificados como trasnochados e ilusos, para convertirse en una forma de operar real y objetiva de las empresas. Con esta norma ya tangible y reconocida en todo el mundo, las generaciones actuales tenemos ahora la responsabilidad de mostrarla y enseñarla a los actuales jóvenes y próximos empresarios, despertar en ellos su conciencia y responsabilidad social, para así en el futuro tener una sociedad más y mejor conectada, trabajando unida para su desarrollo conjunto.

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¿Qué es una empresa?

2010-10-14T10:26:00.002-05:00

De la publicación realizada por Antonio Vives llamada: “La Responsabilidad Social de las Empresas: Enfoques ante la Crisis”, publicada recientemente con el patrocinio de la Fundación Carolina, encuentro algunos puntos interesantes, de los cuales me quiero referir por ahora a uno en particular, que me parece vale la pena resaltar y comentar por su trascendencia.

En el texto de la presentación de la publicación, se habla de la empresa y se le define de la siguiente manera: “… como institución social, incluida por derecho propio entre los agentes imprescindibles para un progreso sostenible a largo plazo”.

Dicha frase expresada en una forma muy sencilla, considero implica una gran trascendencia tanto en la forma de ser vista la empresa por la sociedad en general, como por quienes laboran en ella y la dirigen.

Me atrevo a decir que prácticamente desde mi vida de estudiante universitario, de la cual ya han pasado algunas décadas, siempre me ha llamado la atención la forma en que es definida una empresa: en diversos libros de administración, cada autor la define a su manera, teniendo en todas ellas la parte económica como el denominador común; esto se complicaba más al referirse a libros de otras disciplinas como la contabilidad, la ingeniería e inclusive la sociología; todas ven a la empresa desde perspectivas diferentes y por consiguiente complica más su real definición.

Este prolífico bagaje de de definiciones es a su vez matizado por la forma como la ven quienes operan en ella; el directivo tiene su propia definición, el gerente o supervisor intermedio tiene la suya, el empleado o el operador de planta tiene también cada uno su propia definición, y finalmente el dirigente sindical le agrega también otra visión.

Es por demás interesante palpar en el campo de la realidad, como operan estas diversas concepciones, que en muchos casos son la causa de los conflictos y roces personales que se dan de manera cotidiana; y lo más impresionante todavía, es que se labora en forma diaria y por muchos años en una entidad que llamamos empresa, de la cual no hay una definición única que sirva como guía y marco de referencia para las decisiones que ahí se toman, ya sean de ventas, finanzas, producción o de recursos humanos.

De ahí la importancia que tiene el que se pueda ya hablar de una definición de empresa que cuenta al menos con un consenso general, como lo mencioné líneas arriba.

A lo anterior habría que agregar como lo menciona la propia publicación referida, que se le considera una “institución social”, así con comillas; que si bien su actividad es económica, tiene un papel social que cumplir, función que tiene también la ciencia económica.

En suma y con una visión optimista, tal vez estemos en el umbral de una nueva era en donde la empresa sea vista por todos como un ente social, que tiene al ser humano como su centro de acción, siendo además un instrumento que sirve para lograr un desarrollo sustentable a largo plazo.

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Las externalidades

2010-10-07T10:05:00.000-05:00

En la mayor parte de la literatura de responsabilidad social que alcanzo a leer y estudiar, me encuentro que habla del papel de la empresa primordialmente, y enfocada en su actividad de apoyo a sus comunidades cercanas o bien a la sociedad en general, haciendo esto desde actividades filantrópicas o bien de mercadotecnia social en muchos casos; sin embargo, no se habla de su responsabilidad de las externalidades negativas que genera su actividad productiva, y que posiblemente en ellas se encuentre gran parte de la esencia de lo que se denomina responsabilidad social en el más amplio sentido del término.

En economía se dice que los mercados funcionan correctamente cuando el precio de un bien, es igual al gasto de la sociedad en su producción, y cuando el valor del bien para el comprador es igual al beneficio que la sociedad obtiene por ese bien. No obstante, algunas veces estos costos y beneficios no se ven reflejados totalmente en los precios de mercado.

Esos costos y beneficios es lo que se denomina como externalidad, la cual puede definirse cuando la producción o el consumo de un bien, afecta directamente a las empresas o a los consumidores que no participan directamente en su venta o su compra, y cuando dichos efectos no se reflejan completamente en el precio de mercado.

En términos sencillos, lo anterior significa que el costo real de un insumo no es pagado por quien lo utiliza, y por lo tanto puede ofrecer su producto a un precio más bajo, provocando que dicho costo real sea pagado por quien elaboró el insumo.

Ejemplo de esto es la industria maquiladora o la obtención de recursos naturales a costos más bajos, que no considera los costos reales en su propia función de costos, dejándoselos a los productores originales, logrando con ello poder ofrecer sus productos a precios más accesibles; en suma significa que unos están obteniendo muchos productos y servicios a precios accesibles, a costa de otros que están pagando los costos reales.

Y es en este punto donde conecto con lo mencionado inicialmente, la responsabilidad social verdadera en cualquier empresa debe y requiere considerar las externalidades generadas, y no manejar un papel en la cual solo hace mención de lo que ofrece a la sociedad en función de su producto y servicio generado.

En términos sencillos estas externalidades negativas son un robo, ya que no se está pagando el costo real del insumo o materia prima adquirida. Lo cual todavía se hace más evidente cuando dicho insumo es importado de alguna región distante.

Ejemplo claro de lo anterior es lo que sucede en Estados Unidos, en donde se tiene una cultura con la premisa escapista de conveniencia y confort perpetuos, en donde el peso de su bienestar está siendo sostenido por multitudes de otros aparentemente invisibles seres vivientes, cuyo propio bienestar se ve perjudicado y cuya supervivencia está siendo puesta en peligro precisamente por esa carga que le es ajena.

Por todo lo anterior, la responsabilidad social requiere una real conciencia de los efectos que tienen las actividades de las empresas, siendo responsables desde pagar el costo real de los recursos obtenidos, hasta los efectos generados en la elaboración y venta de sus productos.

Y también es responsabilidad de toda la sociedad estar consientes de estas externalidades, exigiendo a las empresas un comportamiento honesto; de lo contrario la responsabilidad social tiene el peligro de volverse solo maquillaje como dicen muchos de sus detractores.

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"Todo sigue igual"

2010-09-29T09:58:00.000-05:00

Las lecciones de la gran crisis financiera que se desbordara en septiembre de 2008, todavía no son plenamente atendidas, por lo que los riesgos que la causaron todavía están presentes.

Por lo anterior, a dos años de la quiebra de Lehman Brother, un 15 de septiembre que el mundo financiero seguramente nunca olvidará, diversos analistas reconocidos como Joseph Stiglitz mencionan que prácticamente todo está igual en cuanto a la forma en que operan los bancos; es decir, siguen ganando a través de la especulación, y obteniendo cuantiosas ganancias.

A esto se aúna el poco cambio en la reglamentación que les permite seguir funcionando prácticamente igual que antes de la crisis desatada. Y es aquí donde está el punto principal al que quiero referirme en esta ocasión; pareciera que a pesar de las grandes pérdidas y los consiguientes cuantiosos rescates por parte de diferentes gobiernos, el mundo financiero no aprendió o no quiso aprender la lección, siguiendo con sus mismos modelos de operación, buscando las ganancias rápidas y grandes, sin tener en cuenta un comportamiento más ético y mesurado.

Con lo anterior recuerdo lo dicho por Muhammad Yunus en el Foro de Davos, que no se debería volver al mundo previo a la crisis como lo pretendían los banqueros, sino que por el contrario, debería de surgir un nuevo modelo que sirviera de base para el futuro, en donde no se repitan este tipo de crisis.

Es lamentable observar que a pesar de este tipo de ideas expresadas, los lobistas de los sectores financieros principalmente en Estados Unidos, han ganado la partida hasta ahora, logrando mantener prácticamente intacto su modelo de operación en el cual la ética y la responsabilidad son factores que son virtualmente ignorados o peor aún desechados.

Los paradigmas que forjaron, sostuvieron y provocaron esta gran crisis siguen siendo mantenidos por las grandes instituciones financieras, pero aunque ahora ya se percataron que no son tan sólidos e incólumes como lo creyeron, también se dieron cuenta que finalmente ante una eventual quiebra cuentan con el prestamista de última instancia que es el gobierno; por lo que crean o no en dichos paradigmas, su codicia sigue siendo mayor y siguen buscando sus grandes ganancias a costa de sus propios gobiernos y del resto del mundo.

Ante dicho escenario, es necesario seguir insistiendo en la vigencia y penetración de la responsabilidad social en todas las empresas y en la sociedad en general; y que esta insistencia vaya presionando más a un cambio de conducta tanto de las empresas financieras como de los propios gobiernos, para establecer legislaciones adecuadas que terminen con esos incentivos perversos que llevan a las grandes ganancias rápidas o cortoplacistas.

Las grandes cantidades de dinero comprometidas para los rescates sirvieron para cuestionar el modelo imperante, por lo que ahora es el momento adecuado para pensar seriamente en un cambio completo en la forma de operar, y reencauzar los incentivos que existen en el mundo financiero en particular y en el mundo económico en general; de lo contrario, se perderá una gran oportunidad para crear un sistema socioeconómico más ético y con una sólida responsabilidad social.

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La Responsabilidad social requiere entrar fuerte en el sector educativo

2010-09-08T09:25:00.000-05:00

Es vital que la responsabilidad social entre plenamente al sector educativo, para darle una formación con más valores a los futuros profesionistas y directivos tanto del sector público como del privado.

En un breve análisis del grado de atención en esta materia en el sector universitario mexicano, se pudo encontrar que solamente dos instituciones tienen estudios de posgrado especializado; y dos más lo atienden a nivel de diplomado.

Inclusive los directivos de los posgrados, comentaron que sus escuelas son las únicas a nivel latinoamericano que ofrecen una maestría de responsabilidad social.

En otras, aunque no ofrecen una especialidad, al menos tienen algunas materias como ética o sustentabilidad a nivel de maestría, donde en alguna forma les empiezan a inculcar a sus estudiantes, el generar una conciencia de responsabilidad social.

Pero esto que se imparte a nivel de posgrado, se reduce drásticamente a nivel licenciatura, y no se diga en niveles de preparatoria, secundaria y primaria; donde el tema de responsabilidad social es prácticamente inexistente.

Por experiencia propia, impartiendo un curso de administración a estudiantes de primer semestre de licenciatura, la responsabilidad social es un inciso más del plan de estudio para todo el curso; dándome la impresión, tal vez equivocada, que los alumnos al menos sepan que existe algo que se llama responsabilidad social y nada más.

Creo que es importante resaltar que si bien esto es un modelo de gestión para las empresas, está soportado en un modelo de pensamiento que implica un cambio de visión total de lo que es una empresa, y más aún, una nueva forma de convivencia social en el mayor sentido del término.

Esto es; todos, tanto como personas como empresas, tenemos una responsabilidad social con toda la sociedad, aunque suene obvio hay que recalcarlo, y tenemos también una responsabilidad con el planeta y su medio ambiente.

Esta conciencia es vital que se inculque a los estudiantes desde la primaria, el formarles una nueva visión de su papel en la sociedad, y que todos, somos corresponsables socialmente; creo que este es el mayor compromiso de las generaciones actuales, pensando en crear mejores ciudadanos adultos para el futuro cercano.

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El verdadero sentido de la sustentabilidad

2010-08-28T10:01:00.000-05:00

Aunque en principio el concepto de sustentabilidad abarca mucho más que solamente lo ecológico, aún así, considerándolo solamente en este aspecto; implica algo que puede cambiar la convencional cosmología de la sociedad que ha venido imperando desde hace muchos siglos.

Recordando las clases de historia universal, es de llamar la atención que las antiguas civilizaciones, ya fuera en Asía, América o Africa, tenían en su concepción religiosa al sol como un elemento clave, al que se le veía como el que proporcionaba la vida en el más amplio de los sentidos.

Todo provenía del “Señor Sol” independientemente del nombre que se le diera, y junto con él, o parte de él estaba lo que ahora llamamos la naturaleza en términos generales, y el ser humano era una parte integral de ese conjunto de vida y naturaleza.

Todo esto vino cambiando paulatina pero radicalmente cuando surge el llamado antropocentrismo, en donde al hombre se le considera como el pináculo de la creación, y todo lo que existe es para su servicio.

El radicalismo en este sentido proviene del siglo XIX cuando los recursos naturales empiezan a utilizarse en forma desmedida como energéticos, y sin tomar en cuenta los efectos nocivos de ese uso desmedido; y así en el pasado siglo XX el petróleo se convirtió en el recurso clave para el desarrollo tecnológico, explotándolo en todos los sentidos.

Toda la creatividad del ser humano se utilizó para buscarle más y mejores usos, sin pensar en sus efectos, o que en algún momento se tendría que acabar.

En los sesentas del siglo pasado, cuando empezaron a salir al espacio los primeros astronautas, y más todavía con la llegada del hombre a la luna; estos viajeros espaciales empezaron a comentar la belleza del planeta visto desde lejos, y sin quererlo tal vez, reconsideraron su visión de lo que se empezó a denominar el “planeta azul”, el cual además de verse hermoso desde la luna, al mismo tiempo se percibe su fragilidad dentro del “gran océano” al menos de la galaxia donde nos encontramos, y más del universo total.

Este planeta en donde el hombre se siente el punto máximo de la creación divina, es solo un minúsculo punto en el gran mapa estelar de grandes soles, estrellas e inmensos planetas.

Es aquí donde entra justamente la sustentabilidad; el darnos cuenta como humanidad que solamente tenemos un planeta que por grande que parezca, no es más que un pedazo de roca con ciertas características flotando en el gran espacio, y que nada garantiza su existencia eterna.

La verdadera y real sustentabilidad nos pide un cambio de mentalidad total y drástica, que implica cuidar el planeta en el que nos encontramos, si es que queremos sobrevivir como especie.

Y no se trata de cuestiones económicas, ya que aún el más rico del mundo no podrá vivir en un mundo sin recursos como el agua, los animales, los insectos, y en general todo lo que comprende lo que llamamos naturaleza.

Cambiar esta conciencia implica tal vez volver a la visión de las antiguas civilizaciones, que le daban su lugar al sol como el protagonista principal, y despojar al ser humano de esa soberbia de considerarse la cúspide de la creación.

La ciencia menciona cada día la importancia del sol y de todo lo creado por la denominada naturaleza. Y su necesario cuidado para la sobrevivencia de lo que se llama vida.

Aquí es donde el hombre tiene que cambiar su mentalidad, dejar esa soberbia y verse de manera humilde como realmente es, un ser vivo más, y aprovechar realmente su conciencia e inteligencia para tener un mundo mejor.

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Es imperativo impulsar el desarrollo sustentable

2010-08-16T10:57:00.000-05:00

La sustentabilidad todavía sigue sin entrar plenamente en la estrategia de las empresas, y sigue manejándose todavía bajo el mismo paradigma de cómo se han venido manejando los negocios en al menos los pasados cien años.

Esta categórica afirmación es la que señala el resultado de una encuesta elaborada por Sustainable Life Media y Zumer.com, publicada el pasado mes de julio, la cual muestra que de cien compañías estudiadas, la mayoría maneja sus iniciativas de sustentabilidad basadas en minimizar los riesgos y en el ahorro en costos, con un bajo enfoque para incrustar una estrategia plenamente sustentable.

Una conclusión clave de dicho estudio es que son pocas las empresas que ven la sustentabilidad como una parte principal de su estrategia global; y la mayoría la considera como una política para mitigar el riesgo, y lograr su eficiencia operacional.

Adicionalmente, esa sustentabilidad se considera principalmente para efectos ecológicos o en la forma de administrar sus recursos energéticos, pero pocos toman en cuenta los aspectos de responsabilidad social, o en temas como la gobernanza corporativa.

La encuesta que abarcó a compañías de todo el mundo y de diverso giro, puede considerarse como una confiable muestra del verdadero estado de la sustentabilidad en el mundo, sin considerar países o empresas determinados. Y ante dicha evidencia, es claro que hay mucho que hacer todavía en este sentido.

Es por ello la afirmación con la que inicié en el primer párrafo, la mentalidad de los empresarios sigue anclada en el mundo previo a la sustentabilidad, basada primordialmente en la rentabilidad, buscando reducir riesgos y mejorar su eficiencia y nada más, la cual fue básicamente la causante de la gran crisis financiera que se vino presentando principalmente entre el 2007 y el 2009.

La empresa con una verdadera estrategia de desarrollo sustentable debe buscar proveer beneficios que la diferencien en el mercado y aportar valor, mientras protege el medio ambiente y la calidad de vida de la sociedad en general.

Es evidente entonces que estamos hablando de otra empresa muy diferente a la que hemos conocido en el pasado reciente, y para lograr realmente mejorar como sociedad humana, es necesario modificar radicalmente los principios que han manejado a los negocios y a las empresas en general.

Y para estas nuevas empresas se requieren de líderes con una mentalidad diferente, en donde tienen que desechar esas ideas que se consideraron la forma correcta de dirigir a las organizaciones, de buscar la rentabilidad máxima en el corto plazo, a costa de los recursos naturales y de las personas, tanto dentro como fuera de ellas.

Es prácticamente una revolución de ideas, y que debe ser vista no como una moda y por lo tanto efímera, sino como una nueva forma de pensar que es imperativa para que el mundo en su parte ecológica pueda seguir existiendo, y para realmente mejorar la situación social y económica de todos los habitantes de este planeta.

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¿Se avecina una nueva empresa?

2010-08-05T11:18:00.001-05:00

Es posible pensar que nos encontremos en el umbral de un gran cambio en cuanto a lo que llamamos empresa, provocado precisamente por la gran crisis financiera que se ha vivido en esto últimos años.

Lo anterior lo considero después de leer una reciente entrevista a Wayne Visser en su visita a la Argentina, en la cual dice que la Responsabilidad Social ha fallado, por estar basado en un sistema de capitalismo que está impulsado por los accionistas, y por el tipo de instituciones que tenemos que están muy enfocadas al corto plazo y en las ganancias, nada más.

Al terminar de leerla, recordé también algo que dijo últimamente Bernardo Kliksberg, que lo relaciono en cuanto a lo que él llamo “empresa narcisista”, la cual no raciona sus impactos y únicamente opera para obtener ganancias sin darle cuentas a nadie.

Generalizando, con los riesgos que ello implica, estas dos visiones de lo que es una empresa con sus diversos matices, han sido las que han imperado en por lo menos los dos últimos siglos.

Y su resultado máximo hasta ahora es la gran crisis financiera y económica, que está costando desempleo, hambruna, y con problemas ecológicos que siguen en aumento como es el calentamiento global.

Wayne Visser habla de que estamos posiblemente en la cúspide de una revolución, en la cual la empresa como institución toma un giro totalmente distinto.

Al respecto Bernardo Kliksberg dice que la empresa que es realmente socialmente responsable, repiensa su rol en el siglo XXI, y reconoce que es un actor importante para apoyar la reducción de la mortalidad infantil, contribuye a la mejora del medio ambiente y aporta a las grandes causas de la humanidad, a través de todos sus conocimientos y capacidades gerenciales y técnicas.

En diferente forma, los dos están hablando de lo mismo, una empresa muy diferente a la que conocemos, una institución preocupada por el desarrollo humano bajo un esquema de sustentabilidad plena.

La posible nueva definición de empresa según Wayne Visser; será servir a la sociedad con productos y servicios de alta calidad que apoyen nuestro bienestar, sin erosionar el medio ambiente y los ecosistemas.

Definición que si bien no es igual, si tiene mucha similitud a la que para mí hasta ahora es lo más cercana a lo que es la empresa en función de la Responsabilidad Social. Empresa: Una Institución Social encargada del Desarrollo Humano, a través de la Inversión y el Trabajo.

Las dos se enfocan a la persona y finalmente a la sociedad en general.

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Hay que seguir fomentando la responsabilidad social II

2010-07-27T11:26:00.000-05:00

El ejemplo de la vida diaria dentro de muchas empresas, es probablemente una de las principales razones el por qué mucha gente todavía considera la responsabilidad social como una quimera, o en el mejor de los casos un exceso de copas en una noche de verano.

El que empresas vía la mercadotecnia se muestren un tanto filantrópicas, oculta la forma en que administran a su personal, calificándolo y evaluándolo como un recurso más de los que son necesarios para la operación diaria.

Y si bien pueden mostrar alguna preocupación por la elevada rotación existente, esto lo compensan bajo el entendido de que hay mucha gente dispuesta a ocupar el cargo vacante a pesar de las condiciones de contratación.

Esto lo llevan inclusive con el personal que tiene el trato directo con el cliente, con lo que demuestran también el poco interés por atender de la mejor forma posible a ese último cliente de quien depende totalmente la empresa para sobrevivir.

Con el interés de matizar es importante también considerar que hay personal que muestra una actitud indolente, y por ello poco dispuesto a realizar un mejor trabajo; por lo que el escenario que existe en muchas organizaciones, es el de tener una administración poco interesada en su gente, y por el otro lado, un empleado apático haciendo solamente el mínimo esfuerzo. Con lo que viene a resultar un ambiente laboral poco grato para todos los involucrados.

Tal vez, y reitero el tal vez, la forma de solucionar esto sea a través de los propios administradores o cabezas de la organización, quienes deben de buscar una nueva forma de gestión que reevalúe al personal, considerándolo como el principal elemento de la organización, ya que es precisamente a través de él la operación de la empresa.

Tomando en cuenta el más elemental sentido ético, tratar y calificar al personal como lo que es, una persona humana; aunque suene redundante y tal vez hasta obvio es importante remarcarlo.

Este aspecto ético es posiblemente el paso inicial de lo que viene a ser una responsabilidad social, el considerar a las personas en sus condiciones básicas como tal, y no evaluarlo como un recurso más de los que se necesitan para la operación de la empresa.

En términos generales, es de llamar la atención que esta forma de pensar en cuanto a la forma de tratar despectivamente al personal, que viene desde prácticamente la Revolución Industrial hace prácticamente 200 años, sea todavía el paradigma vigente en gran parte del mundo.

Aunque resulte exagerado, es lamentable que gran parte de los seres humanos todavía no tenga una verdadera conciencia social, el no percatarse que la riqueza de esos grandes empresarios proviene precisamente de la actitud y el trabajo de sus empleados, y por lo tanto, es a ellos a quienes les debe su riqueza acumulada.

Pero afortunadamente la responsabilidad social y la sustentabilidad están paulatinamente avanzando, una toma de conciencia sigue ganando adeptos, y es posible pensar que las próximas generaciones hayan logrado ya desechar con ese paradigma de la Revolución Industrial.

El futuro nos dará la respuesta.

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Hay que seguir fomentando la responsabilidad social

2010-07-20T11:49:00.000-05:00

El elevado grado de incertidumbre del ambiente económico y de negocios que impera desde hace varios años, ha marginado en alguna forma la atención a la responsabilidad social, lo cual reafirma la tesis de que dicha responsabilidad social es un agregado que no ayuda a la sobrevivencia de las empresas.

Sin embargo, esta tesis está totalmente alejada la verdad, ya que esta responsabilidad social es una forma de gestión que le sirve a la empresa también en condiciones de elevada incertidumbre como sucede actualmente, puesto que opera con objetivos de largo plazo que buscan satisfacer un mercado, y que cuenta con el apoyo de sus grupos de interés.

La búsqueda de grandes ganancias en el corto plazo, no son características del verdadero espíritu de lo que significa ser empresario en el amplio sentido del término, esta actitud cortoplacista de grandes riquezas son de un especulador en el sentido peyorativo del término, que quiere ganancias solamente para él mismo, plenamente egoísta.

Además, vale aclararlo por enésima vez, la responsabilidad social tampoco es altruismo ni mostrar una imagen caritativa ante la sociedad; dicho en otras palabras, la gran ayuda y apoyo que han estado dando muchas empresas a la población afectada del norte de México por las torrenciales lluvias provocadas por el huracán “alex” en los primeros días de julio, se puede calificar como filantropía, la cual vale y tiene todo el mérito que le corresponde, pero no es válido que se le califique o encasille como responsabilidad social.

Pero volviendo a la idea inicial, esta fuerte incertidumbre provocada por la crisis financiera, requiere entonces de empresarios que tengan una actitud diferente en su forma de hacer negocios, que considere como parte de su proyecto o modelo de negocios, al menos a sus principales grupos de interés, sus empleados y proveedores, que se trabaje en forma conjunta con ellos para ofrecer productos o servicios que requiere la sociedad, y por consiguiente ganar dinero.

Por lo tanto es cuestión de prioridades, teniendo al dinero como un medio y no como un fin en si mismo.

Es necesario considerar que esta ya multimencionada incertidumbre es provocada precisamente porque se modificaron las reglas del juego, las cuales en mucho ponderaban la ganancia rápida como el gran objetivo, sin evaluar realmente las repercusiones que se tendrían en esta forma de operar.

Esta crisis si bien a todo el mundo está afectando en forma severa, es el momento adecuado para redefinir las reglas del juego de cómo opera el mercado en general y las empresas en lo particular.

Fomentar un ambiente de negocios en donde todos ganen y no el de suma cero como ha sido hasta ahora. Y dentro de las empresas propiciar un clima laboral en donde el personal se sienta parte de la organización.

Y esto último no es utópico, ya existen numerosos estudios que demuestran de manera fehaciente que las empresas son más productivas cuando su personal se siente a gusto laborando en estas organizaciones.

Por todo lo anterior, ahora más que nunca es seguir apoyando a la responsabilidad social en todas sus manifestaciones, para que entre y se quede en el ADN de todas las empresas.

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La participación y la colaboración en el siglo XXI

2010-07-13T09:10:00.001-05:00

Así como en el actual mundo globalizado las empresas para poder participar de manera competitiva se empiezan a unir en redes, debido a que se han percatado que por sí sola ninguna organización es capaz de sobrevivir, de la misma forma la responsabilidad social en su aspecto de la sustentabilidad, está propiciando una integración en diversas formas y matices.

Pero lo que tal vez puede ser más interesante, es que dicha integración no es solamente en aspectos económicos, ni se limita a una relación cliente-proveedor, ahora ya se considera también al consumidor final como parte integral de dicha cadena, considerando que es precisamente este cliente final, el que le da vida y razón a este encadenamiento.

Este proceso de unión para un objetivo o propósito común no es algo nuevo, en la historia del mundo ya se ha presentado en más de uno ocasión, lo nuevo ahora quizá es que se está considerando como una opción real para el manejo tanto de los recursos naturales, como del capital humano.

Quienes han puesto de nuevo en la mesa de discusión este aspecto, fueron los ganadores del Premio Nóbel de Economía en el 2009 (Oliver Williamson y Elinor Ostrom), los cuales de manera formal han comprobado en sus investigaciones, la existencia de una governance que no se restringe a la que pueda realizarse dentro de la propia empresa, sino que involucra a diversos actores y en la que todos salen beneficiados en alguna forma.

Esta forma de gobernanza que incluye a varios agentes económicos, buscando generar una forma de trabajo que les ayude en su crecimiento y desarrollo que incluyen al consumidor final, es, considero, una representación y aplicación real y práctica de la responsabilidad social.

No es filantropía, sino una manera de lograr una relación ganar-ganar con otros actores de la sociedad, considerando además que existe un límite en cuanto a la cantidad de recursos naturales existentes, y también una serie de restricciones legales.

Esta gobernanza consiste en que los participantes desarrollen una serie de reglas o formas de operar que los beneficien a todos lo más posible, sin darle al mercado la opción de considerarlo el que mejor redistribuye la riqueza, idea que imperó en al menos los pasados treinta años, y que fue de alguna manera la causante de la gran crisis actual; pero tampoco se trata de dejar todo en manos del gobierno para que él lo administre o genere alguna legislación específica.

Esto va más allá, se trata en todo caso de tomar las mejores decisiones en términos de eficiencia y en beneficio de todos los involucrados, en la que los propios actores sociales se comprometen y responsabilizan entre sí para el logro de un objetivo en común.

El que estas ideas hayan sido consideradas y premiadas por el comité del Premio Nóbel, hace pensar que estamos posiblemente en el umbral de un nuevo tipo de pensamiento en el que la toma de decisiones en forma compartida sea el mecanismo para lograr un mejor desarrollo económico, una mejor manera de utilizar los recursos naturales, y finalmente, lograr un mundo más sustentable.

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El gobierno y su responsabilidad social

2010-07-06T11:37:00.000-05:00

La última reunión del llamado G-20 en Canadá, planteó claramente las diferencias en cuanto al papel de los gobiernos para retomar la senda del crecimiento económico.

Contrario a sus posiciones tradicionales, Estados Unidos apoyó la idea de mantener un gasto elevado, y la Unión Europea por el contrario, manejó la propuesta de reducir el déficit fiscal y con ello reducir el gasto del gobierno.

Esta posición de la Unión Europea, contraria a la que maneja en forma tradicional, es por el castigo que está sufriendo por parte de los mercados, tanto en su moneda, como con algunos de sus miembros, Grecia, España e Irlanda principalmente.

Lo más importante posiblemente en todo esto, es su visión como estado benefactor, doctrina con la cual se vino diferenciando del resto del mundo al menos en los pasados 60 años.

Por lo tanto, ante esta situación imperante considero que la gran pregunta es: ¿qué está pasando con el estado benefactor? O ¿cuál será el estado benefactor del futuro?

La pugna que está detrás de todo este dilema es sobre cómo funcionará la economía cuando se supere la crisis, muchos buscan que permanezca todo como estaba antes, y que las causas de la crisis son parte de los ajustes normales del libre mercado sin regulaciones; otros en cambio, dicen que precisamente la crisis se debió a ese mercado libre sin regulaciones, por lo que se requiere una regulación fuerte y un estado sólido que dirija al mercado.

Ante estos dilemas, lo que puede verse por enésima vez es que el mercado con todas sus bondades no puede manejarse por sí solo, como invento humano tiene sus imperfecciones y por lo tanto requiere ser regulado para que tenga como objetivo final el beneficio de toda la sociedad, y no solamente de algunos cuantos.

La inmensa cantidad de pobreza extrema imperante a escala mundial, y la existencia de unos cuantos muy ricos, es un claro ejemplo de que el modelo que ha imperado al menos en los pasados cuarenta años no ha beneficiado a la humanidad entera.

El dogma del libre mercado al extremo ha exaltado al máximo el individualismo y menospreciado la ética y la responsabilidad social de todos los actores sociales, llámense gobiernos, empresas y personas.

El buscar la complacencia de los mercados, como lo pretenden ahora los países europeos, es darle la razón a dicho dogma de libre mercado sin regulaciones, que quiere seguir obteniendo ganancias monetarias a costa del bienestar de las poblaciones de dichos países.

Por lo anterior, es ahora el momento de promover la responsabilidad social en todos sus niveles, y empezando por el papel básico de un gobierno, que es el buscar el bienestar de la sociedad, utilizando el financiamiento como un medio para lograrlo, y no como un fin en sí mismo.

El mercado es un instrumento social que utiliza a la economía y las finanzas como medios para operar, y no al revés.

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El bienestar social sujeto al mundo financiero

2010-06-23T09:16:00.001-05:00

“De repente, crear empleo no está de moda, pero infligir dolor sí lo está. Condenar los déficits y negarse a apoyar una economía todavía convaleciente se ha convertido en la nueva tendencia en todas partes, incluido Estados Unidos, donde 52 senadores han votado en contra de ampliar la ayuda a los desempleados, a pesar de tener la tasa más alta de desempleo que ha habido desde los años treinta”.

De esta forma inicia uno de los últimos artículos publicados por el reconocido economista Paul Krugman, ganador del premio Nóbel en el 2008. En donde reflexiona sobre la forma en que están actuando principalmente los gobiernos europeos, para terminar con sus déficits fiscales.

En el afán de no sufrir un eventual castigo de los mercados financieros, los gobiernos están descuidando su principal responsabilidad social de apoyar a la sociedad en términos económicos, disminuyendo el empleo, recortando pensiones y aplicando nuevos impuestos para eliminar el déficit; siendo la austeridad el nombre del juego que ahora está de moda, siendo esto la segunda parte de la crisis financiera mundial que está prácticamente cumpliendo tres años de haberse iniciado.

Grecia, Irlanda y España son los primeros que han sido puestos en el “banquillo de los acusados” por sus déficits, y el resto de los países, principalmente los europeos, están entrando en este nuevo juego de la austeridad para evitar ser colocados en el mismo banquillo.

Y si bien Grecia de manera particular puede eventualmente ser criticada por no haber actuado responsablemente desde hace ya algunos años, en cuanto a la forma de manejar sus recursos, los otros países están siendo también inculpados por la misma razón, aunque el origen de la acusación sea diferente.

Viendo todo esto en perspectiva, con o sin razón de tal culpabilidad, lo cierto es que el mundo sigue privilegiando el cortoplacismo financiero, sin tomar en cuenta plenamente el papel que les corresponde a los gobiernos en cuanto a su función social.

Y esto no lo digo yo solamente; a mediados de este mes de junio el presidente de España Rodríguez Zapatero en un discurso al país dijo:

“Ciudadanas y ciudadanos, yo soy el presidente del gobierno, pero yo no mando”

.

En otras palabras, dijo que en el mundo de hoy un presidente de gobierno tiene algo de poder, pero sólo algo, y ese algo no es mucho. Mencionó también que por encima de su poder está el de los bancos y el mundo financiero, los medios de comunicación, las agencias de valoración económica, la Unión europea y los poderes ocultos que manejan tantos y tantos hilos del entramado mundial.

Conectando esto con lo mencionado inicialmente por Paul Krugman, nos encontramos en un mundo muy poco responsable para con sus sociedades; por lo que se necesitan de verdaderos políticos, que estén dispuestos a buscar el apoyo social para el manejo de sus economías, sin estar sujetos al beneplácito de las fuerzas financieras mundiales.

El mundo de las finanzas se ha convertido en un fin, olvidándose que es un medio para lograr el bienestar de la sociedad en general.

Tal vez está gran crisis sea el catalizador para modificar los paradigmas que han manejado al mundo, y que son precisamente los causantes de esta gran crisis en la que todavía nos encontramos.

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Una empresa responsable ante la crisis

2010-06-15T09:22:00.001-05:00

El acercarse a sus grupos de interés e incluir la responsabilidad social en el core business de la empresa, son algunos de los aspectos esenciales que los expertos aconsejan a las empresas en los momentos actuales de crisis económica, y por consiguiente de una incertidumbre mayor a la del pasado reciente.

Estas propuestas consideran a la empresa desde una diferente perspectiva, reevaluarla, como siempre debió haber sido, una institución social que tiene como objetivo final a la sociedad, teniendo como medio las ganancias económicas.

Y no se trata de una visión filantrópica, beneficencia o caridad pública, sino de una óptica en la cual la empresa es un instrumento social que está destinada a buscar el bienestar a través de la actividad económica.

Específicamente, en lo que a sus grupos de interés se refiere, ¿cuál es la forma como se relaciona con sus empleados? ¿Los sigue considerando como recurso humano, similar a la forma como administra el resto de sus recursos productivos? o bien como ahora se viene definiendo, capital humano, que como tal, agrega valor económico a la empresa por medio de sus capacidades y conocimientos.

En la actual situación de crisis unas preguntas son: ¿existe alguna forma de diálogo con su personal en cuanto a lo que se requiere hacer para mantener la supervivencia de la empresa? O bien ¿qué compromisos está haciendo la empresa con su personal para salir lo mejor librados posibles de la actual crisis?

Tal ves para alguien las preguntas planteadas puedan parecer utópicas o ingenuas, pero su propósito es el considerar la existencia de un diálogo entre la gerencia general y el personal, y que dicha gerencia esté conciente del vital papel que tiene ese personal para la operación de la misma empresa.

Está ampliamente demostrado que el clima laboral es un aspecto clave que se refleja en la productividad, y por consiguiente en los estados financieros.

Viendo hacia el exterior de la empresa, cómo es su relación con sus proveedores: ¿los considera socios? ¿qué tanto apoyan a la empresa en precios, descuentos, plazos de pagos? Tal vez sea necesario redefinir la relación existente.

Y en cuanto al llamado core business, ¿qué tanto se considera el producto o servicio que se elabora como una aportación a la sociedad? El concepto de negocio no está reñido con la responsabilidad social.

Y algo relacionado con lo anterior es la percepción de corto y largo plazo; una verdadera empresa no es algo solamente para el futuro inmediato, sino para tener una existencia larga y duradera, y que requiere del apoyo de su personal, de sus proveedores para generar algo que sea en beneficio de la sociedad.

En resumen, la empresa no es una entidad autista, y la crisis está demostrando que requiere del apoyo social en sus diferentes vertientes para salir adelante, y en la medida que haya más empresas habrá la posibilidad de generar mayor riqueza económica y por consiguiente un mayor y mejor bienestar.

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Se termina la era del riesgo especulativo

2010-06-07T15:52:00.000-05:00

En días pasados la Cámara de Senadores de Estados Unidos, aprobó una importante modificación legal en cuanto a la forma en que deben de operar los bancos y otras instituciones financieras, en la cual se señala expresamente que no deberán utilizar los depósitos de sus clientes en inversiones de elevado riesgo, y que solamente podrán utilizar sus propios ingresos para dicha clase inversiones.

El propósito de tal disposición es evitar el uso de los recursos ajenos para operaciones altamente especulativas, y que cuando hay ganancias estas solamente quedan en manos de los propios banqueros.

El hecho de que se tengan que poner por escrito y en forma evidente este tipo de regulaciones, hace resaltar el hecho de que antes no existían tal vez por considerarse que no eran necesarias, y que se confiaba en la actitud prudente y ética de los banqueros, a quienes se les tenía plena confianza en el manejo de las inversiones de sus clientes.

Estos acontecimientos ponen en claro nuevamente que el gran problema de la crisis financiera, tuvo mucho en su origen y desarrollo no en el mercado en sí mismo, sino la forma en que este se manejo, con una marcada ausencia de un comportamiento ético, que fue soslayado por una búsqueda insaciable de riqueza en el corto plazo.

Por lo tanto lograr la mayor riqueza posible se convirtió en el gran paradigma que enmarcaba todas las decisiones de inversión, pensando que el mercado como la gran entelequia todo lo resolvería, pagándole a cada quien en función del riesgo que se corría.

La prudencia fue calificada como insensatez y tontería, elevando a los audaces que corrían grandes riesgos como el ejemplo a seguir, convirtiéndolos en los íconos en los ambientes de negocios, tanto en el mundo de las finanzas como en el resto de los sectores productivos.

Dichos íconos eran por demás individualistas faltos de cualquier comportamiento ético y por consiguiente carentes de algún vestigio de responsabilidad social.

Con esta nueva disposición por parte del congreso estadounidense, no se les deja a los banqueros manejar los recursos de sus depositantes a su libre albedrío, sino que claramente se les dice cómo deben manejar dichos recursos; lo que en otras palabras puede interpretarse también como el fijarles en forma tajante su responsabilidad social para con sus clientes; esto es, juega y arriesga tus propios recursos, pero no los de quienes al dejarles su dinero, dieron también su confianza en la forma como los manejarían.

Estos nuevos lineamientos que si bien por ahora son únicamente para Estados Unidos, seguramente en poco tiempo permearán también a nivel internacional, iniciando así una nueva era en donde los íconos antes mencionados pasarán a la historia.

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Habemus Norma de Responsabilidad Social

2010-05-31T11:16:00.000-05:00

Después de más de cinco años de deliberaciones y definiciones, el pasado mes de mayo se concretó la Norma ISO 26000 dedicada a la Responsabilidad Social, y si bien esto ya es de todos conocido, lo importante de ello ahora es su significado y lo que representa para el futuro.

Un primer aspecto a considerar es que al formalizarse la Responsabilidad Social como una norma a nivel internacional, deja de verse como un sistema de gestión pasajero o de moda, para convertirse en un modelo de administración que seguramente se convertirá en el arquetipo de las empresas en este siglo XXI.

Implica dejar atrás también el tradicional concepto de empresa que viene desde las épocas de la Revolución Industrial de hace poco más de 200 años, en el cual se le considera como una entidad dedicada únicamente a la obtención de riqueza, con una actitud autista de solo preocuparse por sus ingresos, y de ellos solamente para sus propietarios.

Ahora con la norma la empresa es, en términos de concepto, una entidad con un comportamiento ético que considera a sus grupos de interés, inicialmente a sus empleados, a toda la comunidad donde se encuentra, y en general con todos con quien opera.

Con lo anterior queda establecido que la ética y los negocios no son términos contrapuestos, sino por el contrario, que pueden convivir juntos en donde a la larga todos, empresa y sociedad, pueden salir ganando en términos económicos y de sustentabilidad.

La norma ISO 26000 viene a ser también la culminación de diversos movimientos sociales a escala internacional, que vienen desde la época de los llamados “socialistas utópicos” del siglo XIX como Robert Owen en Inglaterra, y Henri de Saint-Simon, Charles Fourier y Étienne Cabet en Francia. Estos conceptos de reformas sociales y otros parecidos con diversas modalidades que aparecieron durante todo el pasado siglo XX, fueron plenamente desplazados con el triunfo del liberalismo radical que vino predominando desde prácticamente inicios de los mil novecientos setenta, hasta la actual crisis financiera que estamos viviendo en está primera década de la actual centuria en la que nos encontramos.

Implica un cambio de paradigmas que seguramente estarán plenamente establecidos en las próximas generaciones, que tendrán una mayor conciencia de su responsabilidad social, buscando hacer negocios no a costa de la sociedad, sino con y para la misma sociedad.

Y si bien, es probable que para algunos la norma no es lo deseable, hay que considerar que como toda obra humana es perfectible, y lo importante ahora es que ya hay por lo menos un consenso a nivel mundial, y que será el punto de referencia para los cambios o modificaciones que se requieran en el futuro.

En conclusión, con esta norma se está fijando el inicio de una nueva era, en la cual la Responsabilidad Social adquiere vida y ciudadanía plena a escala global.

Tal vez por una curiosa coincidencia de la historia, su nacimiento se realiza al mismo tiempo en que se establecen sustanciales cambios en la forma de operar de los sistemas financieros mundiales, que buscan una actitud responsable, terminando con la inversión especulativa de alto riesgo que fue una de las causas principales de la actual crisis mundial, afectando con ello el nivel de vida de millones de personas en el mundo.

Seguiremos platicando …

Una crisis que no termina

2010-05-26T10:55:00.000-05:00

Aunque no lo parezca, la situación por la que está pasando actualmente Europa, y en particular Grecia, España y Portugal, es la siguiente fase de la crisis financiera mundial que comenzara a presentarse desde el 2007; por lo cual esta gran crisis todavía no termina y desafortunadamente no sabemos cuándo y cómo acabará.

Tal vez actualmente haya una sobrerreacción de los mercados ante la situación de Grecia particularmente, ya que lo que está sucediendo en dicho país no comenzó apenas hace unos cuantos meses, y en retrospectiva a principios de 2009 nadie pensaba en él ni en los otros antes mencionados; así que esta situación de nerviosismo de mediados de mayo del 2010, se puede decir que apenas comenzó prácticamente con este año.

Esta súbita y enorme desconfianza, es la resultante de los grandes préstamos que se hicieron tal vez un tanto cuanto de manera irresponsable, y que seguramente se pensaba que el mercado, como por arte de magia, todo lo compondría en el futuro.

Ahora el castigo es contra los grandes déficits fiscales de los gobiernos, y se generaliza la mencionada desconfianza y la duda.

Pero viendo todo esto desde una perspectiva más alejada, es sin duda el resultado del gran paradigma que menciona que el mercado todo lo puede, y por lo tanto, todo lo podrá solucionar, y con ello darles grandes beneficios a los prestamistas.

Esta situación permite traer al momento una de las conclusiones de la reunión del G-20 en Pittsburg el pasado mes de septiembre, en donde se plantearon aspectos importantes que ahora implica llevarlos de la letra a la acción.

Específicamente, en el preámbulo del documento de conclusiones finales de la cumbre de líderes del G20 celebrada en Pittsburg en septiembre de 2009, se afirma de manera solemne que debe pasarse página de una era, que es calificada de irresponsable, y adoptar un conjunto de políticas, regulaciones y reformas para satisfacer las necesidades de la economía mundial del siglo XXI.

Considero que los acontecimientos actuales con Grecia, España y otros más, son precisamente un resultado más de dicha era calificada como irresponsable; y si bien es cierto que el país helénico se excedió de manera por demás cuantiosa, también es cierto que no faltaron quienes le ofrecieron cuantiosas sumas a tasas de interés que pensaron les daría grandes ganancias, y ahora, están pagando las consecuencias.

La manera como se maneje esta fuerte crisis europea, pondrá a prueba otra de las conclusiones del G20 cuando dijo: se buscará “establecer una economía mundial justa”, así como con la necesidad de “un nuevo consenso global sobre los valores y los principios” que deben inspirar la concepción de las actividades productivas y económicas, apoyando y fomentando, entre otras medidas, la responsabilidad social de todas las empresas.

También en el 2009 las Naciones Unidas hablaron del mismo tema, emitiendo una resolución donde se reafirma en los principios del desarrollo sostenible y se subraya, prácticamente en los mismos términos que el G20; “la necesidad de alcanzar “un consenso mundial sobre los valores y los principios fundamentales en pro de un desarrollo económico sostenible, justo y equitativo”.

Concluyendo, con la forma como se maneje la situación de los países europeos, considerando en ello poner realmente en práctica los postulados del G20 y de las Naciones Unidas, es probable que estemos siendo testigos de un gran cambio a escala global, que puede tener repercusiones el resto del siglo.

Seguiremos platicando …

Responsabilidad social y confianza; valores devaluados

2010-05-20T11:24:00.002-05:00

A principios del presente año se percibía un ambiente de distensión en los aspectos financieros y políticos tanto a escala mundial como nacional, parecía que con la entrada del 2010 se iniciaba un etapa de recuperación que dejaba atrás los aciagos años 2008 y principalmente 2009, cuando no se sentía el piso de la debacle, no solo financiera, sino principalmente de confianza entre los agentes económicos y políticos.

Sin embargo, ya casi a la mitad del actual 2010, dicha sensación de que quedaba en el pasado la gran crisis se ha venido desvaneciendo por los problemas financieros de los países europeos, encabezados por Grecia, país de donde proviene la mayor parte de la cultura occidental que predomina en gran parte del mundo.

Sería interesante saber que pensarían los “platones”, los “sócrates”, los “aristóteles” de la gran época de la filosofía sobre lo que está pasando actualmente con su país, pero no concretándolo al aspecto financiero, sino en el aspecto filosófico, en cuanto al comportamiento ético de sus líderes y de su sociedad en general.

Pero dejando al margen la anterior disgregación, la realidad actual nos está diciendo que “los mercados”, los dioses del actual Olimpo que gobiernan al mundo, están castigando a los mortales griegos y también a otros pueblos por su mal manejo del dinero que les prestaron, y por lo tanto deberán pagar con creces los recursos que se les facilitaron, y recibirán un castigo adicional por su mal desempeño manejándose ahora con una disciplina espartana, que sirva de lección y de ejemplo para otros pueblos que puedan llegar a tener las mismas tentaciones de despilfarro.

Este pago extra por parte de los griegos por ahora, y que puede extenderse a otros países, es una forma concreta y material para ser de nuevo sujeto de crédito, o dicho en otras palabras, recuperar la confianza de los dioses actuales del Olimpo, el mercado.

En otros términos, y sin menospreciar los miles de millones de dólares que se están manejando en este recate, lo que está realmente en juego es la confianza, término que si bien no tiene un valor económico cuantificable, viene a ser la unidad de medida clave y que está detrás de todos los vaivenes que hemos visto en al menos los pasados tres meses.

Así, ya casi a finales de mayo, en retrospectiva se ve ya muy lejos esa sensación de distensión de enero, volviendo a imperar de nuevo la incertidumbre en forma preponderante, y minando con ello la confianza que todavía quedaba hace tan solo unos cuantos meses.

Pero esta creciente incertidumbre seguramente no terminará disponiendo de enormes cantidades de dinero, y aunque sirva de paliativo se requiere mucho más de conductas que vayan más allá de lo espartano y disciplinado que se quiera ser.

Específicamente me refiero a conductas responsables, pero no solo de los mortales que reciben los créditos, sino también de los dioses del Olimpo, o sea de los mercados que ofrecen el dinero; recordemos que aún en el mitológico Olimpo griego sus dioses tenían las mismas pasiones humanas, y por lo tanto estaban sujetos a estas mismas pasiones y defectos que los mortales.

Y la principal conducta que se requiere de los líderes políticos tanto de la antigua Grecia como ahora en el siglo XXI es su responsabilidad social; y considerar también que los mercados no son entidades autónomas y etéreas, sino que están formadas por seres mortales que si bien se erigen como dioses, también están sujetos a tener un comportamiento socialmente responsable.

Vale la pena señalar que tanto los líderes políticos como los que manejan los mercados, son representantes de diversos grupos sociales, no dueños de los recursos que manejan, por lo que a ellos son a quienes hay que exigirles una mayor dosis de responsabilidad social.

Si a las empresas privadas se les pide una responsabilidad con la sociedad, creo que tal vez a dichos representantes sociales se les debe exigir esta multimencionada responsabilidad.

Y en la medida que cumplan realmente la mencionada responsabilidad, será la forma en que se pueda ir recuperando la confianza perdida.

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La madre en la empresa

2010-05-12T10:15:00.000-05:00

A propósito de la celebración del “Día de las Madres” en el actual mes de mayo en diferentes países latinoamericanos, vale la pena hablar ahora del cambio de papel que tiene ahora la madre en las diferentes sociedades, dejando ya para la historia la tal vez idealizada y romántica imagen de la “madrecita” con su cabello blanco, dedicada por completo a las labores de la casa y al cuidado y crianza de los hijos.

La madre de hoy es una mujer que además de cumplir sus labores domésticas y de crianza, sale a trabajar y aportando de manera importante para el sostén económico de la familia, dejando atrás las labores de coser, lavar y planchar como las únicas dedicadas a la mujer.

En el caso de México en particular, se hace cada vez más presente la participación de la mujer, ya sea soltera o casada, dejando de ser un impedimento su estado civil de casada para ingresar al mercado de trabajo.

Específicamente, de acuerdo al último censo, vale destacar lo siguiente:
En el mercado laboral nacional su participación es:
• De 14 a 29 años, 37.2% de los mujeres
• Entre 30 y 49 años, 52.2%
• De 50 años y más, 29.3%
• Madres solteras 70.5%
• Separadas, divorciadas y viudas, 46.2%
• Casadas o en unión libre, 37.3%

Esto que para muchos podría haber sido ya evidente, pone claramente de manifiesto la creciente participación de la mujer, ya sea como soltera, y también como madre, con todo lo que con ello implica.

Y es en este último aspecto en lo que quiero detenerme, viéndolo desde el papel que hacen las empresas en este sentido.

Con el riesgo que llevan las generalizaciones, es posible decir que una gran cantidad de empresas, si bien saben que tienen como empleadas y obreras a madres de familia de diferentes edades, poco o nada hacen para tomar en cuenta su condición como tales.

Inclusive muchas de esas empresas hacen alarde a través de la mercadotecnia de su preocupación por la sociedad, haciendo labores filantrópicas en el marco de la responsabilidad social, pero descuidando a su propio personal, enfocándose más al cuidado de su imagen pública.

Con relación a esto es de llamar la atención una de las cifras antes mencionadas, la que señala que el 70 por ciento de las mujeres en el mercado laboral son madres solteras. La pregunta en este caso es: ¿Qué hacen o están haciendo las empresas para atenderlas de manera adecuada?

El pensar en horarios flexibles al menos en México es algo que todavía suena como exótico, o bien en el de proporcionar apoyos de algún tipo como guarderías son cosas ajenas a la realidad cotidiana.

Y si bien se cuenta con guarderías del Instituto Mexicano del Seguro Social, esto en muchos casos no es suficiente.

Y peor aún, que por su condición de madres se limita o restringe su desarrollo laboral y profesional, separando de tajo la actividad productiva con su condición social de mujer y madre.

Es en estos casos específicos de la realidad cotidiana es donde se debe de poner en práctica la verdadera responsabilidad social empresarial, el darse cuenta que hay una persona humana en cada uno de los puestos de la empresa, y buscar la forma de atenderla de la mejor forma posible, y no discriminarla o definitivamente no contratarla, en aras de la productividad de la organización.

En este como en muchos otros casos, la empresa debe de considerar su fundamental función social.

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Liberalismo Social II

2010-04-26T16:27:00.000-05:00

A raíz de la propuesta hecha por el Partido Acción Nacional para modificar la Ley Federal del Trabajo en México, se han volcado una serie de declaraciones a favor y en contra de tal propuesta, sin embargo, considero que muchas de ellas tienen una marcada estrechez de miras, que siguen viviendo en términos de aquella frase de “lucha de clases”, restringiendo su visión a concebir a la empresa como la arena donde se desarrolla la mencionada lucha.

Y en base en ello, los dirigentes sindicalistas buscan que la balanza se incline a su favor, y por contra, algunos calificados como empresarios empujan también para su lado, viendo todo desde un factor estrictamente económico en términos de pérdidas y ganancias.

Aunque la escenografía geoeconómica tanto nacional como internacional ha sido sustancialmente modificada en los pasados 80 años, todavía muchos siguen anclados en el México posrevolucionario.

En otras palabras, se busca mantener el “statu quo” imperante, y que las reformas, si las hubiera, sean para seguirlo manteniendo, en otras palabras un gatopardismo en donde todo cambie para que siga igual.

Ojalá ese pretendido cambio legislativo se enfocara con un espectro más amplio, en donde la empresa sea vista mucho más que simplemente una entidad económicamente productiva, y que se viera en su papel de institución social en el más amplio sentido del término.

Buscar convertir a la empresa como el mecanismo generador de recursos económicos que vayan en beneficio de clientes, accionistas, empleados, proveedores, stakeholders, y sociedad en general.

Que las relaciones laborales que norma la Ley Federal del Trabajo, sean un medio para el desarrollo humano y profesional de los empleados, y no un reglamento de lucha de clases.

Conceptos como “empleado de confianza” deben ser ya superados, y buscar convertir el sindicalismo (donde milita el empleado de no confianza), no como un instrumento de poder y control para unos cuantos; sino como una agrupación que realmente se preocupa por el desarrollo de la empresa, y que realmente perciba los beneficios que en ella se generan.

Y si bien desafortunadamente muchos de los actuales protagonistas para los pretendidos cambios legislativos siguen con la mentalidad y paradigmas del siglo pasado, las escuelas y universidades tienen la obligación de educar a sus actuales estudiantes con una mentalidad social y ética, dejando de repetir un modelo que ha traído más perjuicios que beneficios en el campo de las relaciones laborales.

En otras palabras, la propuesta es ver a futuro de una manera diferente a como se ha visto en el pasado, crear una visión de lo que es una empresa socialmente responsable para el país, y crear una legislación que vaya encaminada a ese propósito; tal vez suene utópica tal propuesta, pero creo que es mejor, a seguir repitiendo un modelo que con la crisis actual, ha demostrado que no es suficiente para el bienestar de toda la sociedad.

Los legisladores tienen en sus manos la posibilidad de crear las condiciones necesarias para desarrollar un modelo que genere un marco de trabajo más positivo para la empresa, como una organización social en su mejor y más amplio sentido.

Seguiremos platicando …

Liberalismo Social

2010-04-08T10:15:00.000-05:00

Si bien mucha de la atención a la responsabilidad social se ha dirigido principalmente a las empresas, esta tiene que darse también dentro del gobierno o sector público, y primordialmente en la sociedad en general.

Como ejemplo de lo anterior es lo que está sucediendo actualmente en Estados Unidos, en relación a la llamada reforma al sistema de salud propugnada por el presidente Obama. Sus detractores hablan de que es una socialización de su sistema, el cual, según ellos mismos, va contra el llamado espíritu liberal y sin decirlo también está en contra del individualismo.

Sin embargo, vale hacer notar que en sus orígenes, los llamados pioneros que fueron los primeros ingleses que llegaron a fundar las primeras colonias y que crearon las bases de la sociedad estadounidense, eran fundamentalmente partidarios de la comunidad, o dicho en términos actuales, estaban a favor de la sociedad, y por lo tanto buscaban el desarrollo comunitario en general, es decir, no eran para nada individualistas.

Eran liberales pero con un sentido social, expresión que puede sonar contraproducente para muchos hoy en día, por considerarlas prácticamente como antónimos; pero su liberalismo no era individualista, sino más bien estaba fundado en contra de lo que hoy se podría calificar como corporativismo, y no aceptar una autoridad única, que en aquellos años del siglo XVII, eran la iglesia y el monarca.

En otras palabras, la comunidad o la sociedad, podían autodirigirse, ya sea en su relación con Dios o en su gobierno; principios que son fundamentales para la democracia que implantaron y que hasta la fecha existe.

Es decir, se reconoce al individuo como tal, en cuanto a su definición como persona, pero esta persona, es parte de una sociedad, con la cual tiene una responsabilidad para poder pertenecer a ella.

En este sentido, si bien en la actualidad se tienen tanto a nivel nacional con la Constitución política las Garantías Individuales, y a escala mundial los llamados Derechos Universales, con ellos existen también responsabilidades; por lo que ambos, derechos y responsabilidades son eminentemente sociales.

En base a lo anterior, la propuesta de reforma de salud hecha ya ley en Estados Unidos, pretende ampliar un derecho universal a toda la sociedad, y en la que sus detractores alegan que no es función del estado hacerse responsable de este derecho, con lo que promueven de nueva cuenta el individualismo a ultranza; pero tal vez no consideran que el propio gobierno, en su calidad de representante de la sociedad, es responsable de promover los derechos universales entre todos los miembros de dicha sociedad.

Y algo que posiblemente sea más importante, es que no toman en cuenta que el individualismo que tanto se enaltece, existe y tiene razón de ser por la propia sociedad; dicho en otras palabras, cualquier persona logra su desarrollo personal y profesional gracias a la multimencionada sociedad; nadie es ingeniero, abogado, empresario o político si vive en forma aislada; lo que es, sus riquezas y sus triunfos son dentro de la sociedad.

Desde los grandes filósofos griegos como Aristóteles y Platón por mencionar tan solo algunos, se reconoce que el ser humano es un ente político, un ser social, y que su razón de ser va mucho en función de su papel social.

Pero con el paso de los años, el individualismo ha imperado llevando el modelo social a un egocentrismo exagerado, cuando lo que se requiere es educar y fomentar un modelo sociocentrista, y resaltar que si bien tenemos derechos sociales como individuos y empresas, tenemos también responsabilidades sociales.

Esta crisis económica y financiera es resultado precisamente de esta falta de responsabilidad social, en donde solo unos cuantos buscaron su ganancia a expensas de la sociedad, y los gobiernos se olvidaron o se descuidaron en su vigilancia y debida reglamentación.

Como corolario de todo lo anterior, es necesario empezar a educar a los jóvenes y niños en su responsabilidad social, y los adultos debemos también tener una conciencia y responsabilidad social, aprovechando ese liberalismo que implica no estar sujeto a dogmas para actuar de manera responsable. Sin olvidar que somos lo que somos dentro de una sociedad y no fuera de ella.

Seguiremos platicando ....

Ser humano vs consumidor II

2010-03-25T16:40:00.002-06:00

“La Era del Ser Humano”

En el artículo anterior, se hablaba sobre la primacía que ha tenido el consumidor como concepto eminentemente económico sobre el Ser Humano como tal, en donde todos somos reducidos a dicho concepto y como tal, vivimos para consumir y no consumimos para vivir.

Sin embargo, la importancia que se le ha venido dando tanto a la ética como a la responsabilidad social en esta primera década del siglo XXI, es muy posible que estemos entrando en otra era de pensamiento, revaluando ideas y conceptos; en suma, modificando paradigmas; en donde el ser humano es visto y considerado en todas sus dimensiones.

Volviendo por enésima vez al clásico Adam Smith, recordemos nuevamente que él era profesor de ética, y que si bien consideraba el mercado como la forma más adecuada como modelo económico, lo hizo partiendo del propio ser humano; a lo anterior hay que considerar además el entorno en el cual vivió, en donde la Monarquía (el estado) y la religión tenían gran preponderancia en el pensamiento de sus contemporáneos. En otras palabras, Smith consideraba que el ser humano era el centro de todo, y no lo que dijera el estado o las ideas religiosas.

Pero en aquel entonces (siglo XVIII) como ahora, el mercantilismo que tiene como base el capital fue una doctrina preponderante, que se aprovecho de la entonces iniciante Revolución Industrial que había creado la máquina de vapor, y la utilizó como instrumento para la creación y formación de capital.

Así, ese gran desarrollo tecnológico, la máquina de vapor, pasó al “altar mayor”, y se convirtió en el gran dios que sirve para la creación de capital; esta mentalidad llegó hasta principios del siglo XX, cuando Frederick Taylor, considerado el padre de la administración científica, llegó a considerar inclusive al hombre como una extensión de la máquina en los procesos productivos.

En conjunto, ambas ideas; mercantilismo y máquina, se convirtieron en los paradigmas del siglo XX, y utilizaron al mercado como un instrumento, reduciendo con ello al ser humano solamente como consumidor, fomentando la idea de que al tener más dinero o riqueza se puede ser un consumidor mayor y por lo tanto se alcanza más felicidad.

Pero la crisis financiera que comenzara en el 2007 y en la cual todavía nos encontramos, está mostrando a las claras que esa vertiginosa carrera para tener más dinero, aunada a los grandes fraudes previos como el de Enron, no logran la felicidad prometida, genera mayor pobreza e insatisfacción, y están volviendo a poner en su lugar al ser humano a través de la ética, algo que Amartya Sen viene diciendo desde mediados de la última década del siglo XX, reinterpretando el pensamiento de Adam Smith que fue mal utilizado.

Por lo tanto, es posible pensar que la crisis financiera y/o económica es más que eso solamente, y estamos realmente en una crisis paradigmática, en donde el consumidor no lo es todo, y ahora el ser humano se está convirtiendo en la verdadera razón de ser de las empresas.

De manera metafórica, la máquina como medio para ganar más dinero está empezando a ser removida del altar mayor, para colocar ahora al Ser Humano como propósito final, y la tecnología y el dinero como medios.

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Ser humano vs consumidor

2010-03-17T19:28:00.000-06:00

El pasado 15 de marzo se celebró el llamado “Día del Consumidor” a escala mundial, fecha en la cual en 1962, el presidente de Estados Unidos John F. Kennedy, anunció los derechos de todos los consumidores e invitó a convocar este día como Día Mundial del Consumidor.

Desde entonces, ese día supone una llamada de atención a todos los ciudadanos, sobre la idea de que sólo un consumo responsable es bueno, algo por lo que trabajan tanto las asociaciones de consumidores como todos los organismos públicos de consumo.

Inclusive el 9 de abril de 1985, la Asamblea General de Naciones Unidas adoptó las Directrices de Naciones Unidas para la Protección de los Consumidores, quedando así los derechos de éstos elevados a una posición de reconocimiento y legitimidad internacional.

Si bien posiblemente el entonces presidente de Estados Unidos y posteriormente de las Naciones Unidas, tuvieron buenas intenciones en ese llamado, concediéndoles el beneficio de la duda, considero que a la luz de los tiempos actuales el concepto tal vez se esté volviendo anacrónico, paso a explicarme.

El concepto de consumidor esta dentro del marco del Mercado (así con mayúsculas), en donde existen oferentes y demandantes, o productores y consumidores, y estos últimos son sujetos al comportamiento estrictamente económico en el sentido que son los que buscan los bienes y servicios ofrecidos para su uso, pagando la parte monetaria correspondiente por ellos.

En este sentido, todos como demandantes somos reducidos al papel de consumir, solamente cumpliendo un papel económico en el gran teatro del mercado.

Sin embargo, esta denominación de consumidor no considera que detrás de ella se encuentra un ser humano que como tal, al adquirir algún artículo, lo hace por motivaciones esencialmente humanas, y no por el solo acto de consumir. Y si bien para contrarrestar lo anterior alguien podría decir que se utiliza ahora el término de Consumidor Responsable, finalmente se le sigue dejando la etiqueta de consumidor.

La crisis recientemente vivida nos deja también la tarea de redefinir el capitalismo, y con ello los conceptos de mercado, productores y consumidores; y sobretodo cuestionar la prácticamente sacralización del consumismo, considerado ya casi como una forma de ser y de vivir.

Inclusive dentro de la última sesión en el pasado Foro Económico Mundial de Davos, en donde se planteaba la ruta crítica a seguir en un nuevo orden mundial a través de una lluvia de ideas, se planteó y aceptó eliminar el concepto de consumidor, y cambiarlo por el de ser humano, quien es el fin último de todas las actividades de tipo económico.

Pero este cambio de término implica un cambio de mentalidad de todos los involucrados en el mercado, en donde el demandante o adquiriente conocido ahora como consumidor, no solamente obtiene un bien o un servicio para su uso, sino lo que realmente pretende al comprar es tener un satisfactor, algo que le proporcione una emoción o sentimiento de alegría o bienestar.

Lo anterior, es algo que la mayor parte de las empresas es posible no consideren, y vean a la población como un ente económico que compra y compra solamente, es decir, su único fin es consumir.

Tal vez suene muy descabellado lo anterior, pero si la intención es tener empresas socialmente responsables, debemos generar una sociedad responsable que como tal considere al ser humano como tal, y no solo un adquiriente con poder de compra o de consumo.

Dicho en otras palabras: consumimos para vivir, o vivimos para consumir.

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La mujer en el siglo XXI

2010-03-08T11:31:00.002-06:00

El pasado ocho de marzo se celebró el “Día Internacional de la Mujer”, aspecto del cual vale la pena reflexionar, considerando el rol que ha venido desempeñando la mujer en los últimos tiempos, muy diferente al que tuvo tanto en el pasado reciente como en el pasado remoto.

Sin ir muy lejos en el tiempo, el papel de la mujer que nació en la década de los cuarenta del pasado siglo XX, tanto en el plano social, todavía tenía muchas reminiscencias de cómo debería educarse y comportarse lo que se calificaba como “una señorita decente”, o una madre de familia.

En ese entonces la mujer por su condición sexual, se le educaba para el matrimonio; saber lavar, cocinar, planchar, coser y bordar; y primordialmente para tener hijos y ser madres, su biología predeterminaba su destino y su papel en la sociedad.

Así la mujer nunca saldría de la casa, y su papel era principalmente en la cocina y en el cuidado de los hijos; y si estudiaba, solo era una carrera corta, ya que el matrimonio era su destino fatal, y por lo tanto no requería de mayor preparación académica.

Tal visión con diferentes matices fue similar en todo el mundo tanto en el pasado antigüo como en el reciente; el tan solo pensar que la mujer casada saliera a trabajar era una afrenta social para el marido, que destacaba así su incompetencia para poder cubrir las necesidades económicas familiares.

Todo esto sin embargo, ha venido cambiando en forma acelerada en por lo menos los pasados veinte años, de manera paulatina pero constante hemos visto una mayor participación de la mujer tanto en el mundo laboral como escolar; como experiencia personal, hace poco menos de un año ya tuve un grupo a mi cargo a nivel de maestría en que la mayoría eran mujeres, y en licenciatura otros grupos en que prácticamente la mitad fueron también mujeres.

En la actualidad, la mujer se ha emancipado del rol tradicional que mantuvo durante generaciones, y su participación laboral en todos los aspectos de la vida económica ya son más comunes; inclusive en algunas empresas o en ciertas legislaciones de diversos países, ya se marca una cuota mínima de mujeres en los rangos directivos.

Pero este nuevo papel femenino todavía tiene muchos obstáculos en el mundo laboral Latinoamericano, ya sea en trabas para obtener algún empleo, o bien en posibles ascensos por la maternidad, o peor todavía, el tener sueldos menores por su condición de mujer.

Es en estos aspectos en donde puede ponerse en práctica la verdadera responsabilidad social, el trato que le dan a las empleadas dentro de la propia empresa, antes de considerar aspectos externos como la filantropía y otros.

Hay que recordar que aún sin quererlo las empresas marcan pautas sociales dentro de la actividad económica, y requieren sensibilizarse de lo que sucede en el mundo real fuera de la misma empresa, al margen de los aspectos económicos.

Las empresas pueden ser causa de estos enormes cambios que ya se están viendo a escala mundial, y recibir también los efectos de dichos cambios, por lo tanto requiere actuar en consecuencia, siendo más responsables socialmente en este importante aspecto.

Sin duda, la mujer del siglo XXI será una muy diferente a la que vivió en épocas anteriores.

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Las grandes utilidades de las empresas

2010-02-23T10:55:00.001-06:00

A raíz de la severa crisis económica del pasado 2009, desde principios del presente año se han seguido prácticamente con lupa los resultados de las empresas tanto en México como en Estados Unidos y el resto del mundo, y es de llamar la atención que una gran cantidad de dichos resultados reportan utilidades superiores a los veinte o treintas por cientos, porcentajes considerables y que aún así son calificados como medianamente positivos.

A riesgo de sonar exagerado, es posible considerar que durante al menos las dos décadas previas a la reciente crisis, se fue gestando una mentalidad de buscar las máximas utilidades posibles, evaluando de bajas aquellas que no fueran mayores a los treintas por cientos. Esto significó que las empresas se hayan convertido únicamente en máquinas de hacer dinero.

Y esto no puede considerarse por sí mismo negativo, ya las primeras definiciones de empresa la consideraban una organización para generar utilidades para sus accionistas; baste recordar nuevamente lo dicho por Milton Friedman en la que señala que la empresa en esta forma cumple su responsabilidad social “La responsabilidad social de los negocios es el de incrementar las utilidades”.

Sin embargo, una de las tantas lecciones que ha dejado la crisis es que esa misma responsabilidad social de la que habla Friedman en muchas empresas no se cumplió, pero en otras, que han logrado importantes ganancias en los pasados trimestres, son aquellas que no han considerado al resto de la sociedad, como si estuvieran establecidas en otro mundo.

Así, bajo la máxima de alcanzar las mayores utilidades posibles, no se consideraron riesgos y se soslayaron principios éticos por ser calificados como poco o nada rentables; siendo la máxima utilidad el paradigma con lo que se han venido evaluando las empresas en el pasado reciente, sin evaluar sus implicaciones sociales.

Ante esto, y sin considerar a detalle los aspectos financieros como valor presente de una inversión y/o su costo de oportunidad, la pregunta es: ¿no existe un límite de algún tipo en la búsqueda de maximizar las utilidades? Tal vez es una pregunta ociosa que su única intención es definir reglas del juego que permitan tomar riesgos de una forma más sana tanto financiera como éticamente.

Por otro lado, en el pasado reciente, ante esta forma de búsqueda desmedida de maximizar utilidades, se acuñó el concepto de empresa social para distinguirlo de la tradicional empresa que busca solo las utilidades de forma individual; sin embargo no se toma en cuenta que también la llamada empresa social busca las máximas utilidades, pero considerando tanto a su nicho de mercado como a su entorno ecológico y social como parte de la misma empresa, y de esta manera evalúa el costo realizado para cumplir sus objetivos sociales.

Para concluir por ahora, es posible que ante lo visto hasta ahora y como otra más de las grandes lecciones de la crisis vivida, el mundo de los negocios se encuentre al borde de un gran cambio que tenga como una de sus normas un comportamiento más responsable en la búsqueda de maximizar las utilidades.

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Primero la gente

2010-02-11T11:09:00.001-06:00

Dentro de la discusión que se ha venido realizando desde inicios del presente año, acerca de cuándo y cómo deben de empezar a retirarse los apoyos gubernamentales para que no vuelva a caer el sistema financiero en virtud de la incipiente recuperación que se viene registrando, poco se habla acerca del apoyo que necesita la población que fue víctima de la enorme crisis de los pasados dos años.

Como contraparte, por todos lados se habla de la enorme cantidad de gente que redujo su nivel de riqueza, de la cantidad de desempleo que se presenta y nada más; afortunadamente en la reciente reunión de Davos, el directivo principal del Fondo Monetario Internacional hizo notar la importancia de la gente, y en una de las últimas reuniones de dicho evento del Forum cuando se hizo un trabajo grupal para establecer un mecanismo de recuperación, se corrigió el término de consumidores por el de personas, gente, para considerarlos como tales y no solamente como alguien que tiene un determinado poder adquisitivo.

Y así, aunque parezca obvio, durante la crisis y ahora en la inicial recuperación se mencionan la situación de las grandes instituciones financieras y bancarias, de los grandes conglomerados industriales, de la eventual crisis fiscal que puede llegar a presentarse en los próximos meses; pero poca atención se le pone a las grandes poblaciones que están resintiendo el desempleo y los incrementos en los precios, afectando con ello severamente su nivel y calidad de vida.

Ya desde hace al menos dos años, Bernardo Kliksberg y Amartya Sen en su libro llamado “Primero la gente”, mencionan las enormes carencias que existen y primordialmente en América Latina, la región más desigual del planeta, y esto fue antes de que se presentara esta gran crisis, por lo que ahora es todavía más urgente atender a las grandes poblaciones en los aspectos de salud, educación y empleo.

En las grandes crisis de al menos el siglo pasado, quienes primero sufren sus efectos son las personas, y desafortunadamente son las últimas quienes se recuperan.

En este sentido podemos anotar a favor lo dicho por Obama en su discurso al congreso en los últimos días del pasado enero, que tiene como prioridad básica recuperar el empleo en este 2010, pero ahora falta que tanta disposición tendrán los congresistas y el sector productivo para actuar en concordancia con dicho objetivo del presidente.

Y así vemos que en todo el mundo se habla de poco de lo que se podrá hacer para detener el enorme desempleo ya existente; y en el caso de México sucede algo similar, pocas acciones concretas se ven para detener la falta de empleo existente.

En resumen es claro que es necesario darle por lo menos la misma prioridad de atención a la gente, como se está haciendo para evitar la caída de las empresas financieras o manufactureras. Hay que recordar aunque suene obvio, que dichas empresas existen gracias a la gente, que no son entes aislados que se muevan con su propia dinámica; y si quieren vender y hacer negocios, se necesita de gente con educación, salud y poder de compra.

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La Empresa Social

2010-02-03T12:00:00.000-06:00

En su reciente aparición de Muhammad Yunus en el Foro Económico Mundial de Davos el fin de semana pasado, dejó muy en claro lo que considero la verdadera responsabilidad social en el más amplio sentido de la palabra.

En relación a lo que llamó la empresa social, señaló que el capitalismo que se maneja señala que el hombre está hecho únicamente para hacer dinero y en función de ello es categorizado; sin embargo, el ser humano es multidimensional y el considerarlo unidimensional solamente para ganar dinero, es reducirlo en sus capacidades y posibilidades.

Y si bien el ser humano es egoísta puede ser también desinteresado en cuanto a su relación con los demás, y en este sentido es cuando surge la empresa social, la cual no busca las utilidades, sino más bien proporcionar un bien o servicio a la sociedad, en donde los ingresos y/o utilidades obtenidas son reinvertidas para seguir brindado el producto o servicio para la que fue creada.

Aclarando, el negocio existe como tal, con la diferencia que no es su objetivo obtener utilidades, sino para proporcionar algo para la sociedad, por lo tanto el lucro como fin no es el propósito de este tipo de organizaciones.

Bajo este concepto antes mencionado, el imaginar por un solo instante que las empresas se manejaran con un propósito eminentemente social, cambiaría en mucho la forma como opera el mundo de los negocios.

Sin temor a exagerar es muy posible que a todos nos hayan educado tanto en la casa como en la universidad, con la premisa de ganar dinero, y el ser exitoso será en función de la capacidad para ganar mucho dinero. Los medios de comunicación a través de sus diversas series es el mensaje subliminal que nos envían, pensar en forma egoísta en ganar dinero, pero no hacer algo en beneficio de la sociedad, dejando esto último como función del estado y/o de las organizaciones caritativas o filantrópicas.

Tal vez por lo anterior la ética y la moral no son valores que se tengan en alta estima, ya que el paradigma es ganar y ganar más dinero, y serás estimado y aceptado por toda la sociedad en la medida en que mejor cumplas tal consigna.

El mensaje de Yunus no es para nada quijotesco o quimérico, ya que siendo el director y fundador del Grameen Bank de Bangladesh e inventor de los microcréditos, ha venido demostrando claramente que este modelo es posible y de aplicación universal.

La gran lección de la crisis de los pasados dos años ha sido el buscar esa ganancia y el lograrla en el corto plazo, máximas que han imperado en la historia contemporánea, y que será seguramente marcada en dicha forma por los futuros historiadores.

Por tal razón, las generaciones actuales tenemos la responsabilidad social de cambiar los mencionados paradigmas de utilidad y corto plazo y repensar la forma de hacer negocios de manera social y sustentable, de lo contrario, el fantasma de la crisis como la que se ha vivido siempre estará presente y de forma cada vez más grande.

Seguiremos platicando …

Propuesta de Obama; un cambio de paradigma

2010-01-26T10:35:00.000-06:00

El pasado jueves 21 de enero Barack Obama dio a conocer su propuesta para regular las operaciones financieras, con el propósito de evitar una situación similar que provocara la enorme crisis que se presentara durante los pasados dos años; al margen de las bondades y/o dificultades de dicha propuesta, el hecho es que los mercados han manifestado su desacuerdo a través de la caída registrada en las bolsas en los primeros días subsiguientes a su presentación.

La razón de tal desaprobación es simple y sencillamente que se están proponiendo cambios a las reglas del juego en la forma de operar de las grandes instituciones financieras. Hasta ahora la gran regla ha sido la especulación, ya que como lo señalan las cifras del Fondo Monetario Internacional, de cada dólar de ganancia obtenido por el sistema financiero mundial, 60 centavos provienen de actividades especulativas. Y es contra este modelo de operación por donde va la propuesta del presidente estadounidense.

En palabras llanas, el sistema financiero internacional buscó y aceptó la ayuda de los gobiernos cuando se presentó la crisis, pero quiere que el modelo de operación siga como estaba antes, como si no hubiera pasado nada, y continuar jugando a la especulación con poca o ninguna responsabilidad.

Esto último me recuerda lo señalado por Muhammad Yunus en la reunión del Foro Mundial de Davos, cuando dijo que el mundo no debería seguir operando igual después de la crisis, ya que esta puso de manifiesto la poca actitud ética de quienes participaron ella, y con una visión cortoplacista totalmente egoísta para beneficio de unos cuantos.

En perspectiva, nos encontramos viendo el inicio de una batalla de ideas y conceptos entre la posición del gobierno de Obama que pretende reordenar el sistema con fondos reales existentes, contra la posición especulativa y de un ultraliberalismo asentado durante al menos los pasados 30 años.

El campo de batalla será el congreso estadounidense entre quienes buscaran dejar el status quo vigente, contra aquellos que pretenden reordenar los modelos de financiamiento; situación similar ya sucedió de alguna manera en Inglaterra en donde el gobierno ya estableció una serie de medidas en la forma de operar de los bancos, aprovechando su posición como último prestamista que intervino para evitar la quiebra de su sistema bancario.

Con lo dicho hasta ahora no pretendo decir que lo propuesto por Obama sea lo mejor, sino que al menos sus intenciones son positivas, el que funcionen o no sus propuestas solo el tiempo lo dirá, en cualquier caso, lo importante es que realmente se está poniendo en juego el modelo seguido hasta ahora, en donde existen pocas reglas y poca vigilancia del estado.

Ahora lo que se pretende es generar un modelo de mayor responsabilidad social dentro de los agentes financieros en donde la regla del juego ha sido hasta ahora la especulación, buscando darle una mayor sustentabilidad al modelo, pensando en el mediano y largo plazo.

Esto implica un cambio de paradigma, que si bien no se tiene la certeza de que vaya a funcionar de manera adecuada, si implica un cambio no solo en la forma de operar, sino un cambio de mentalidad que busca una mayor responsabilidad de todos quienes operen en el sistema financiero a escala mundial.

El mundo tiene que cambiar su forma de operar, y la crisis registrada y su magnitud es la causa que obliga a dicho cambio, de lo contrario, significará que no se aprendió de la lección vivida en el pasado reciente.

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Los terremotos de Haití y financiero: ¿tienen algo en común?

2010-01-21T17:19:00.001-06:00

Dentro del trágico panorama que presenta la situación de Haití por el fuerte terremoto registrado la semana pasada, es positivo ver el tamaño de la respuesta a escala internacional que se ha presentado, lo cual habla de alguna forma de la solidaridad y responsabilidad social todavía existente en el ser humano.

Equipos para rescatar a quienes se encuentran atrapados entre las ruinas, agua, alimentos y ropa llegan de todas partes del mundo, junto con barcos hospitales para atender a la población del país más pobre del continente americano.

La capital Puerto Príncipe está convertida en una inmensa Torre de Babel tanto de idiomas como de culturas, en donde todos los que han llegado en su auxilio están hablando ahora el mismo idioma y respondiendo a un mismo llamado, atendiendo el reclamo de sobrevivencia de una nación desolada y devastada ante la fuerza de la naturaleza; tal vez en la historia reciente, solamente el tsunami en el Océano Pacífico de hace algunos años y ahora este trágico evento, sean los que han logrado una atención del resto del mundo de tal magnitud.

Al margen de las posibilidades tecnológicas actuales, es posible que haya habido otras tragedias humanas de las mismas dimensiones en alguna de las grandes guerras mundiales del siglo pasado, pero no tuvieron un origen natural y seguramente no fueron atendidas con la misma prontitud como lo estamos viendo ahora.

Pero la intención del comentario anterior no se trata únicamente de hacer comparaciones en términos cuantitativos, sino de resaltar que tal vez sean las mismas causas del desastre, lo que ha provocado el tamaño y tipo de respuesta.

Y en este mismo aspecto comparativo, no creo exagerar que el terremoto natural que destruyo cientos o posiblemente miles de edificaciones y mató a miles de personas en esta pequeña isla del Caribe, sea de la misma proporción del terremoto financiero que sacudió al mundo desde prácticamente septiembre del 2008 hasta ya entrado el 2009.

Y si bien en este mencionado terremoto financiero no hubo destrucciones físicas ni fallecidos; si fue prácticamente a escala mundial, hubo una inmensa cantidad de empresas desaparecidas y de muertos y heridos socioeconómicos que ahora están desempleados o subempleados con una importante escasez de recursos económicos para sobrevivir.

Sería muy positivo (en el terreno de los hubiera), que las empresas y sociedades del mundo respondieran con la misma rapidez y espontaneidad para atender los reclamos de pobreza que se han presentado en todo el planeta.

Así, de la misma manera que se está buscando atender a los sobrevivientes del terremoto haitiano, es necesario también ayudar a los damnificados del terremoto económico-financiero que impacto a una gran parte de la humanidad.

Y para lograr lo anterior, se requiere solamente de la voluntad para poner en práctica una Responsabilidad Social en donde además de ayudar a los afectados, a la larga la sociedad mundial toda saldría beneficiada.

Puede que suene como una quimera trasnochada lo antes señalado, o algo muy lejano todavía pero; ¿por qué no empezar desde ahora?

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¿Qué será del siglo XXI?

2010-01-12T12:28:00.001-06:00

Ya estamos aquí otra vez, deseándole un Feliz Año 2010

Sin duda una de las lecciones que ha dejado esta crisis ha sido la falta de solidaridad entre todos los agentes económicos, que ante la búsqueda de ganancias rápidas y sin evaluar en forma clara los riesgos inherentes de dicha búsqueda, menospreciaron o ignoraron a la sociedad en general.

El pensar que el mercado como ente exógeno podría por sí solo resolver todos los problemas sociales y económicos, consideró a la ya célebre “mano invisible” como algo mágico que pondría todas las cosas en su lugar, dejándole a ella toda la Responsabilidad (así con mayúsculas) del bienestar de la sociedad.

Sin embargo, creo que no se consideró que dicha “fuerza mágica” es una invención del propio ser humano, y que su fuerza y efecto proviene de lo que hagan y dejen de hacer los actores sociales en su papel como entidades económicas, y no es un elemento ajeno que actúa por su propia cuenta al margen de lo que hace la propia sociedad en su conjunto.

En relación a lo anterior, se ha venido hablando de redimensionar al estado, acudiendo muchos a él, como si fuera una especie de salvavidas en medio del naufragio, volviéndole a conceder muchas de las atribuciones que hasta hace muy poco se pensaban que fueran únicamente del mercado.

El “Dios Mercado” que se pensaba tenía todos los poderes sagrados para mejorar a la sociedad, está siendo movido del altar mayor, para sustituirlo por el estado, la otrora entidad divina que fuera exaltada y venerada en gran parte del siglo XX, y que fue destruida simbólicamente con la caída del Muro de Berlín hace ya veinte años.

Prueba de lo anterior son los grandes rescates de millones de dólares por parte de los gobiernos estadounidense e inglés para salvar de la bancarrota a las grandes entidades financieras, con el pretexto de salvar al sistema financiero mundial; pero se necesitan también otros tantos millones de dólares para ayudar a los también millones de desempleados generados por la falta de solidaridad y por la adorada veneración a los mercados.

Ahora la gran pregunta es: ¿Qué sigue? Ni el mercado ni el estado en sus posiciones puras han funcionado adecuadamente, posiblemente tenga que ser la propia sociedad que actuando responsablemente pueda funcionar mejor, usando tanto al mercado y al estado como instrumentos, como medios pero no como fines.

Pero la condición para que la sociedad funcione como tal se requieren principios éticos, ya que sin ellos lo que funcionará será la ley de la selva; una sociedad con mucha tecnología pero en donde predominará la ley del más fuerte.

En este sentido resuena de nuevo las palabras de Amartya Sen dichas a fines de la década de los noventa: “El siglo XXI será de la ética, sino quien sabe de qué será”.

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La Responsabilidad Social del gobierno en la crisis financiera

2009-12-10T16:09:00.004-06:00

(Por motivo de las festividades de fin de año, voy a estar unos días fuera, y para el 7 de enero estoy de regreso. Saludos, Felicidades y Gracias)

La responsabilidad social de los gobiernos se pone ahora realmente a prueba, al estar actuando como accionista de todos los bancos y sociedades financieras que rescataron en los pasados doce meses.

En un documento reciente del World Economic Forum (Foro Económico Mundial), titulado “Los gobiernos como accionistas: navegando con los retos de sus nuevos intereses en las instituciones financieras”, se dice que al haberse vistos forzados más de 20 países a intervenir a dichas instituciones, ahora tienen la responsabilidad de actuar con transparencia, gobernabilidad y liderazgo, ya que existen 700 mil millones de dólares de los contribuyentes que están en juego, y en espera de una reestructuración del sistema financiero mundial para que ya no se presenten este tipo de crisis.

Esto además de la participación del gobierno americano para rescatar a la empresa automotriz General Motors.

El mencionado documento enfatiza que la forma como se manejen las instituciones rescatadas, debe proteger los intereses de los contribuyentes, impulsando estrategias que permitan a las mencionadas instituciones salir adelante; esto se debe a que ahora deben actuar en función del interés público, primordialmente por el origen del dinero obtenido para evitar su quiebra.

El documento referido recomienda a los gobiernos entre otras cosas, buscar un equilibrio entre los accionistas privados y la protección de los contribuyentes; esto significa que no solamente se trata de dar dinero a las empresas para evitar su quiebra y que manejen los recursos en forma discrecional, sino que el gobierno como accionista, debe buscar un equilibrio buscando proteger el dinero de los contribuyentes.

Todo lo anteriormente mencionado considero que es digno de resaltarse, y más aun que el Foro Económico Mundial considere la enorme responsabilidad que tienen los gobiernos en el uso del dinero de los contribuyentes.

Aunque suene tal vez algo exagerado, creo que esta crisis está imponiendo nuevos paradigmas en la forma como se debe manejar el gobierno, y también las empresas del sector financiero. Y esto se debe al papel que está tomando el gobierno como accionista de rescate, que si bien ya lo había hecho antes, nunca había sido de la magnitud como la actual.

Pero esto no debe ser para salvar a los accionistas que de alguna forma fueron los que provocaron la crisis, sino como lo dice el propio Foro Económico Mundial, para salvar a los inversionistas que participan en dicho sector, y buscar la reorganización del multimencionado sector en términos de responsabilidad social.

En otras palabras, el sector financiero debe ser conciente y actuar de una forma socialmente responsable, ya que sus utilidades de todas sus operaciones las obtiene finalmente de la sociedad en general, y por actuar de manera irresponsable en el pasado reciente fue lo que fatalmente provocó la gran crisis que hemos vivido en los últimos meses.

En México se vivió una experiencia parecida a lo que actualmente está sucediendo a escala mundial, cuando en la crisis de 1995 el gobierno entró a rescatar a prácticamente todo el sector bancario nacional; sin embargo se tiene un amargo recuerdo de esto, ya que mediante el llamado Fondo Bancario de Protección al Ahorro (Fobaproa), el mismo gobierno ayudó en mucho a banqueros que actuaron en forma fraudulenta; y si bien cumplió en parte su responsabilidad social como último prestamista, por otra parte le ayudó en alguna forma a los ahora exbanqueros que no actuaron en forma reponsable, con lo que corrompió el propósito original del mencionado Fondo y con ello su imagen ante la sociedad en general.

De todo lo mencionado, en lo que se haga en el futuro próximo tanto por los gobiernos como por las empresas, es seguro que la responsabilidad social tendrá un mayor peso en comparación al que tuvo en el pasado.

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La Responsabilidad Social como principio Etico

2009-12-01T10:05:00.000-06:00

Empezando a sacar conclusiones de fin de año, si puedo ir obteniendo alguna es que al margen de las noticias e información relativas a la crisis financiera, es persistente el aumento de artículos, notas y comentarios relacionados a la ética en sus diversas formas.

Por un lado se ha revisado la falta de ética de quienes coadyuvaron de alguna manera en la gestación de lo que vino a ser la crisis, principalmente entre los agentes de Wall Street quienes en un afán desmedido en la búsqueda de ganancias en el corto plazo, corrieron riesgos innecesarios y sin evaluar sus implicaciones y consecuencias que ahora está viviendo el mundo en diversas formas.

Al respecto, mucho se ha hablado también de la sobrevivencia de la Responsabilidad Social (RS) en medio de esta crisis, algo que puede provocar cierto escozor ya que se considera a la RS como algo ajeno a la vida real de las empresas y que puede tomarse en cuenta solamente en épocas de bonanza o estabilidad económica.

Sin ser experto en semántica o cosas por el estilo, es posible que la Etica y la RS sean de alguna manera factores que se corresponden más que complementarse; muestra de esto es en lo que fallaron los gestores de la crisis fue precisamente en su Responsabilidad Social, es decir, actuaron sin considerar las repercusiones socioeconómicas de sus decisiones.

Bajo esta óptica, la RS no es una acción para determinadas etapas económicas, que al igual que la ética, ambas deben aplicarse en todo momento, ya que son de alguna manera la base de la convivencia social en todo momento, lugar y actividad que se realice.

El mismo Adam Smith quien fuera profesor de ética, lo decía en sus escritos en cuanto a la forma de comportarse de los agentes económicos; en su época no existía el concepto de Responsabilidad Social como ahora se utiliza, pero de sus textos se infiere que seguramente lo hubiera aceptado.

En todo caso, los gestores de la crisis actuaron bajo el modelo mercantilista, el cual considera la actividad económica como un fin en sí mismo, sin buscar la verdadera satisfacción de las necesidades humanas; en otras palabras, la riqueza es un medio y no un fin para el hombre.

Por lo anterior, la misma crisis ha puesto en evidencia la enorme falta de Etica y por consiguiente de Responsabilidad Social de múltiples actores o agentes económicas.

Dicho en otra forma, la crisis no implica que el dinero haya desaparecido, este todavía existe pero no circula, y la causa de la crisis fue un exceso de confianza, y por lo tanto ahora la verdadera crisis es una falta de confianza en grado extremo; por lo tanto, para recuperar la confianza puede ser sólo a través de un comportamiento ético y una conciencia de la responsabilidad social de los agentes económicos, en donde si se vale la búsqueda de la ganancia, pero como se menciono antes, no como un fin, sino como un medio para satisfacer las necesidades del hombre.

Tal vez suene utópico lo anterior, pero por más dinero que se inyecte en las economías, si no hay responsabilidad social y ética, no habrá confianza ni por consiguiente tampoco la buscada recuperación.

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En busca del equilibrio entre el estado y el mercado

2009-11-17T12:16:00.000-06:00

A manera de un péndulo, las ideologías en cuanto al papel del estado con la sociedad se han venido moviendo a darle una mayor importancia y responsabilidad, movimiento contrario al que se mantuvo hasta antes de la crisis financiera, cuando se manejó un liberalismo exagerado dejando al mercado como la gran solución.

Este movimiento que está trayendo consigo el rompimiento de paradigmas que se mantuvieron durante mucho tiempo, y que de alguna forma sostuvieron el crecimiento y desarrollo económico, se encuentra ahora justamente buscando su equilibrio, y por ello existe un grave riesgo de que nuevamente dicho movimiento se vaya a un extremo, descalificando todo lo logrado.

El aumento de desempleo y la pobreza, así como las difíciles expectativas para la población joven que tiene ante sí un futuro poco claro, pueden ser, o seguramente ya lo son, el caldo de cultivo para políticos que se empiezan a presentar como los salvadores a través del uso de las políticas sociales como el instrumento para resolver sus problemas, que consideran al estado como la panacea para resolver los problemas sociales.

El riesgo es más grande aún, al considerar que la mencionada crisis vino a agravar más la situación de grandes grupos que se encontraban ya en una posición difícil, y para muchos más que ahora se ven degradados en su situación de bienestar socioeconómico.

Latinoamérica, región que ha tenido severos altibajos en su desarrollo en al menos los pasados treinta años, se encuentra expuesta a este tipo de situaciones; ya que con el pretexto de solucionar los graves problemas actuales, los políticos proponen y ponen en práctica una serie de medidas etiquetadas de sociales que finalmente lo que buscan con ello es permanecer en el poder, y no resolver en forma definitiva la pauperización de la sociedad.

Satanizar el mercado ahora como se hiciera antes con el estado no es la solución, ni mucho menos el buscar a “salvadores de la patria” que están dispuestos a “sacrificarse en aras de la sociedad”.

Lo que se requiere es ajustar en su verdadera dimensión al estado y al mercado, de acuerdo a las características de cada país, y primordialmente considerar que se requiere tener una real responsabilidad social por parte de los funcionarios públicos, así como del sector privado.

En suma, no se trata de volver a las dicotomías que caracterizaron al mundo en el siglo XX, que fueron las causantes de “guerras frías” y “Muros de Berlín", que a fin de cuentas no han resuelto el bienestar de la sociedad, y que por culpa de tales doctrinas el mundo actual se encuentra en grave situación con problemas ecológicos y de sustentabilidad y de pobreza extrema.

Por lo que en conclusión, hay que tener cuidado de los políticos redentores que plantean un estado salvador, y pedirles a ellos una actitud responsable y trabajar para y con la sociedad.

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La responsabilidad social involucra a los sectores público y privado

2009-11-10T16:51:00.001-06:00

El reclamo que en días pasados hiciera el presidente de México Felipe Calderón a los empresarios en torno al pago de impuestos, representa la clara divergencia que existe en torno lo que significa la responsabilidad social tanto para el sector público como para el sector privado.

Por un lado, considero que la sociedad toda tiene una responsabilidad social obligatoria que se manifiesta tanto en los deberes y obligaciones como ciudadano, así como en la participación económica a través de los impuestos, palabra esta última que resulta chocante de entrada, ya que es algo que se impone de manera obligatoria. Y aunque es cierto que a nadie le gusta pagarlos, menos todavía cuando percibe que estos no son usados de manera satisfactoria por decir lo menos.

Por otro lado, el sector público en cualquiera de sus niveles, considero que tiene como razón fundamental de su existencia su atención plena a las necesidades sociales de cualquier tipo, incluyendo las necesidades económicas como parte de las mencionadas necesidades sociales; y también entiendo que para atenderlas de forma adecuada necesita de las aportaciones económicas de la sociedad en general, ya que el gobierno por sí mismo no tiene la vocación de generar ingresos, aunque en México como en otros países el gobierno es dueño de empresas, pero no con un sentido de lucro, sino como un servicio público.

Por lo anterior y en base al reclamo, es claro entonces, según lo señala el propio presidente, que le tiene que pedir a las empresas que paguen su parte correspondiente, argumentando que el propio gobierno está haciendo lo propio, lo cual sin embargo, no convence a las empresas.

Lo declarado en forma pública no hizo más que poner en la palestra un comentario cotidiano entre la ciudadanía, la cual no ve que ninguno de los dos cumple real y plenamente con su responsabilidad social, dejándole al otro el compromiso que tiene con la sociedad en general.

Pero es un secreto a voces la percepción de que el gobierno no hace lo necesario y solamente pide más para mantenerse, y también que las empresas buscan todos los recovecos legales para pagar lo menos posible de impuestos.

A final de cuentas el ciudadano común está sujeto a lo que ambas entidades decidan en cuanto a las cantidades aportadas y la forma en que serán usadas.

Por lo tanto, es por este mismo ciudadano y sociedad en general, que los sectores público y privado terminen con sus reclamaciones mutuas y busquen la forma de trabajar en forma conjunta para la misma sociedad, teniendo en cuenta que uno de depende del otro, y ambos además dependen de la sociedad.

El sector público es socialmente responsable en su razón de ser; y el sector privado además de lo que le exige la ley, ahora la sociedad misma le pide ser más responsable en su actuación; y ambos en conjunto, requieren buscar elevar el bienestar y calidad de vida de toda la población, cada uno en sus campos de acción.

Se trata de sumar esfuerzos y no buscar divisiones y competir para ver quien hace más.

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La confianza en el gobierno y en los funcionarios públicos

2009-10-29T15:55:00.000-06:00

Recientemente en Estados Unidos se publicó una encuesta sobre la confianza, en donde se reporta que el 84 por ciento de la población americana sostiene que las empresas son las causantes de la crisis financiera, y un cercano 81 por ciento considera a su vez que el gobierno es el principal responsable, por no haberla prevenido.

Si bien esto sucede en dicho país y de acuerdo a su propio modelo político y económico, en México y Latinoamérica, sin tener una base objetiva para afirmarlo, seguramente se considera responsable principalmente a los gobiernos de los problemas económicos actuales, y como los principales responsables para salir del difícil momento actual.

Si bien es cierto también que los empresarios no son unas “hermanas de la caridad”; las políticas económicas imperantes en nuestros países son creadas y conformadas principalmente por los gobiernos, a través de funcionarios públicos que no necesariamente políticos.

Y como lo afirma la encuesta antes mencionada que existe ahora un fuerte problema de falta de confianza en la Unión Americana, esto seguramente también está sucediendo en Hispanoamérica, siendo esta realmente una verdadera crisis, en donde la población está fuertemente desencantada de las políticas públicas aplicadas, que no logran mejorar la calida de vida de las diferentes poblaciones.

Por lo anterior, lo que la crisis económica ha hecho es simplemente poner en evidencia las tremendas desigualdades existentes, al ampliarlas todavía más por la poca generación de riqueza que se está dando, y que continuará en diversos grados en el ya cercano 2010.

La situación vivida en este 2009, ha provocado una pérdida de algunos logros alcanzados en los últimos años en cuanto al bienestar socioeconómico, por lo que ahora hay que detener ese regreso e iniciar un camino cuesta arriba, cargado con una inmensa desconfianza como lastre, la cual se vio incrementada por lo poco que pudieron hacer los diferentes gobiernos para que el golpe de la crisis fuera mínimo.

En este punto la pregunta es: ¿qué harán los gobiernos para rescatar al menos la desconfianza perdida en este último año de esta crisis? Una respuesta concreta no la tengo, pero al menos podrían buscar diseñar y ejecutar políticas que puedan ser percibidas por la población como acciones palpables que buscan mejorar su situación como el empleo, educación y salud.

No solamente declaraciones sino acciones como se mencionó antes, algo que es posible tanto para el corto como para el largo plazo. En pocas palabras, una verdadera Responsabilidad Social.

Seguiremos platicando …

La obligatoriedad de la futura Norma ISO 26000

2009-10-21T11:57:00.002-05:00

Con la distribución del último borrador de la Norma ISO 26000 sobre Responsabilidad Social para su revisión, con miras para aprobarse y entrar en vigor en el ya cercano 2010, vale la pena reconsiderar su obligatoriedad en función del tremendo cambio del entorno que se ha dado en estos dos últimos dos años a raíz de la crisis financiera internacional.

Desde el anuncio de la quiebra de Lehman Brothers el 15 de septiembre del 2008, se abrió la “Caja de Pandora” de todas las corruptelas y comportamientos poco o nada éticos y faltos totalmente de responsabilidad, dentro de un marco de visión plenamente cortoplacista, menospreciando o desdeñando los riesgos y las potenciales consecuencias que tuvieron por parte de todos quienes participaron en mayor o menor grado en las complicadas operaciones financieras, las cuales han provocado la profunda recesión en este 2009, y los elevados índices de desempleo en prácticamente todo el mundo.

Consecuencias que están provocando un déficit de prácticamente un diez por ciento en las cuentas de Estados Unidos, y una reducción en el Producto Interno Bruto de México en el 2009 estimado en alrededor del siete y medio por ciento, el más grande desde 1932 cuando la gran depresión.

Ante este entorno severamente complicado que si bien es cuantificable en su pérdida en términos económicos; la falta de ética y de un comportamiento irresponsable son conceptos que no pueden medirse en cuanto a su repercusión en términos de confianza.

Es en este último aspecto de la confianza donde la Norma 26000 puede tomar una dimensión importante, y puede ser un elemento clave para generar un nuevo entorno que propicie un desarrollo ético y sustentable tanto en la parte económica como ecológica.

Tal vez suene exagerado pero hay que dimensionar en toda su magnitud lo que implicó la crisis para todo el mundo, e igual o inclusivamente más importante es el considerar que la forma de operar los negocios en el mundo no puede ser como fue antes de la crisis; esto debe manejarse como un cambio de paradigma para no crear condiciones similares a las que provocaron la gran crisis.

Y si bien ahora los gobiernos han apoyado con inmensas cantidades de dinero tanto a los sectores bancarios, manufactureros como a la población afectada, esto no será suficiente ni sustentable; por lo tanto lo que se requiere es crear un entorno ético y responsable, y en esto puede ayudar enormemente la Norma 26000.

Aunque se ha dicho repetidamente que su aplicación será totalmente voluntaria, pues que mejor que las empresas hagan lo necesario para aplicarlas en ellas, con el ánimo de generar esa confianza que tanto hace falta en estos momentos.

Hasta ahora la Responsabilidad Social ha sido adoptada en forma voluntaria, pero con un sinfín de enfoques que si bien todos son válidos y loables, ha faltado un punto de referencia universal aplicable en cualquier latitud, y en eso puede ayudar plenamente la Norma, algo que sea válido y confiable para cualquiera.

En este sentido la obligatoriedad en la adopción de la ISO 26000 no necesariamente debe ser implantada por alguna institución específica, sino por voluntad propia de las empresas, de ellas mismas depende el poder salir de las secuelas de la crisis buscando una nueva forma de operar, y no esperar a que los gobiernos o una tercera identidad indique el camino a seguir.

Tal vez suene quimérico lo mencionado, pero es necesario tomar conciencia que ni la globalización y todos los avances en las TIC, no serán suficientes para una recuperación y avance real de la economía, si no existe un comportamiento sustentable de todos los agentes económicos y de los gobiernos.

Hay que recordar que al fondo de la Caja de Pandora se encuentra la esperanza, y a ella acudo en busca de una sociedad con Responsabilidad Social.

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La Etica se convierte en factor para la toma de decisiones

2009-10-12T10:27:00.001-05:00

A raíz del primer aniversario de la quiebra de Lehman Brothers el pasado 15 de septiembre, fecha que se maneja ya como el reconocimiento de la existencia de la crisis financiera, se han venido publicando una innumerable cantidad artículos y análisis respecto a la trascendencia de dicho suceso, y algo que percibí de lo que alcancé a leer, es que en forma directa o indirecta todos abordan la ética como un factor clave en todo lo acontecido.

Buscando entender más porqué se presentó la crisis y sus efectos que hemos visto en los pasados doce meses, no en los aspectos financieros y económicos, sino en cuanto a la confianza de invertir o no invertir, o en materia de credibilidad, tal vez esta sean estos aspectos la verdadera y real crisis.

En los artículos publicados en estas pasadas cuatro semanas, de alguna manera se señala que se confió a que se ganaría tal o cual cantidad de dinero en un lapso de tiempo determinado, y por eso el volumen de las inversiones, sin embargo, esa que podría llamarse ahora exceso de confianza, se basó en un comportamiento ético que se daba por descontado, es decir, que todos confiaron en todos, o que los riesgos estaban bien calculados y por lo tanto no había necesidad de mostrar más cautela o ser suspicaz de alguna manera.

Como consecuencia de lo sucedido en la fecha mencionada, el inversionista y el empresario se fueron al extremo contrario, y ahora estamos inmersos en una desconfianza generalizada, enarbolando la ética como un elemento clave antes de decidirse por tal o cual inversión, dejando a un segundo punto el margen de las proyecciones de rentabilidad estimadas.

Por ello, seguramente la ética será la piedra de toque para generar la confianza necesaria para la toma de decisiones; en este sentido y viendo en retrospectiva, no recuerdo haber visto desde mi época de estudiante universitario, hace ya algunos años, el que se considerara como un elemento de análisis para las inversiones tanto la ética como la confianza y no solamente la tasa de retorno; ya que seguramente se daba por descontado el cumplimiento del paradigma del mercado libre, o que estos aspectos mencionados no eran significativos.

Ahora estamos viendo también que las escuelas de negocios ya le están poniendo más énfasis al tema, creando cursos y seminarios dedicados exclusivamente a la ética. ¿Quién hubiera pensado hace algunos años considerar la ética como un tema importante en estas escuelas? Vaya que estamos viendo y siendo parte también de un gran proceso de cambio.

Si bien el futuro por definición está marcado por la incertidumbre, este futuro podrá ser más confiable en su percepción en el presente si partimos de un marco ético en el comportamiento de todos los agentes económicos; de no ser así, difícilmente podrán lograrse un verdadero avance en los aspectos sociales y económicos.

Seguiremos platicando …

Se necesitan revaluar los valores sociales para lograr un desarrollo económico sustentable

2009-09-30T12:48:00.001-05:00

Si bien la crisis financiera provocó pérdidas millonarias de dólares a escala mundial, ha puesto en evidencia una pérdida posiblemente más importante: los valores sociales; los cuales son los que realmente sostienen el desarrollo económico de cualquier sociedad; valores que ya eran promovidos a inicios del siglo XIX, a poco de haber comenzado la Revolución Industrial.

Ya en la época actual, con el impresionante auge tecnológico de los últimos 30 años, aunado a una creciente mentalidad desbordada de un liberalismo individualista y corto placista que corrompió los principios éticos de Adam Smith, propiciaron un crecimiento enorme de la actividad económica, pero corrupta en los principios que la sostenían, lo que no ha permitido la mejoría socioeconómica de la población en general; en suma, la actual crisis ya globalizada tiene su vicio de origen no en un liberalismo real, sino en un mercantilismo a ultranza.

Este fenómeno de búsqueda de riqueza en el corto plazo no es nuevo, y como antes lo mencioné, ya en el siglo XIX hubo personas que se dieron cuenta de ese individualismo exagerado y se preocuparon tanto por generar riqueza y en su distribución, y con una mentalidad que en términos actuales se podría calificar de sustentable.

Específicamente me refiero a los denominados “socialistas utópicos”: Robert Owen en Inglaterra, y Saint-Simon, Charles Fourier y Étienne Cabet en Francia, personajes que vivieron a principios del siglo XIX, y que fueron calificados con dicho sobrenombre por considerarse sus ideas muy idealistas y románticas, es decir fuera de la realidad y la mentalidad de aquella época, mentalidad que me atrevería a calificar muy similar a la de estos últimos 30 años, la que provocó la primera gran crisis del siglo XXI.

Sus ideas surgieron como respuesta a los serios problemas sociales que acarreaba el triunfo del industrialismo y el liberalismo individualista en Europa.

En términos muy generales las ideas que manejaban eran las siguientes:
• La importancia de la naturaleza, aunque ello no fue obstáculo para que fuesen favorables a la industrialización.
• Dedicaron sus esfuerzos a la creación de una sociedad ideal y perfecta, en la que el ser humano se relacionase en paz, armonía e igualdad.
• Sus metas habrían de alcanzarse mediante la simple voluntad de los hombres, es decir, pacíficamente, de ahí que sus seguidores se opusieran a las revoluciones y a acciones como la huelga.
• Pusieron al descubierto y denunciaron los perniciosos efectos del capitalismo, ahora denominado neoliberliasmo.
• Con el fin de paliar las injusticias y desigualdades emprendieron diversos planes, en los que primaron la solidaridad, la filantropía y el amor fraternal.

Robert Owen no solamente fue un pensador, sino que llevó sus ideas a la práctica en su propia empresa: se preocupó por darles casa a sus trabajadores, así como la supresión de las labores penosas y mantenimiento del salario en épocas de reducción de ventas.

Saint-Simon por su parte, entendía que todo lo que hicieran los gobiernos debía tender a mejorar la situación moral y material de los que trabajaban, y terminar con la pobreza y las guerras. Para ello, los sectores los productivos debían dirigir los destinos de la nación, ejerciendo cada vez menos gobierno (entendido como despotismo) y más administración.

Posteriormente, hace prácticamente un siglo, el presidente de Estados Unidos dijo: “Las empresas son un instrumento indispensable de nuestra moderna civilización, pero creo que ellas deben ser supervisadas y reguladas para que actúen para los intereses de la comunidad de forma completa”: Además creó leyes antimonopolio, de salud, seguridad, y estableció horarios de trabajo.

Creo que estas ideas son plenamente aplicables a la época actual, y están dentro de la ética, la sustentabilidad y la responsabilidad social.

Dicho lo anterior, es lamentable que cerca de 200 años después de los socialistas utópicos y con los notables avances tecnológicos actuales, todavía se tengan los mismos problemas sociales de aquel entonces; aunque por otro lado, podemos aprender de las experiencias de esos pensadores, de lo logrado en materia social en las pasadas dos centurias, y aprovechar los mencionados avances tecnológicos para lograr un mundo mejor.

Tal vez también pueda calificarse también de utópica la aseveración anterior, pero el no aprender de las experiencias vividas por la humanidad y retomar los valores sociales, las crisis y sus magnitudes como la que ahora vivimos serán recurrentes y con resultados desastrosos.

Seguiremos platicando …

Ahora es el momento para darle un gran impulso a la ética

2009-09-23T11:10:00.001-05:00

A raíz del primer aniversario del anuncio de la quiebra de Lehman Brothers el pasado 15 de septiembre, fecha que se reconoce ya como la formalización de la crisis financiera y económica que se ha vivido en este 2009, he podido encontrarme con diversas lecturas que reiteran la necesidad de darle mayor fuerza a la transparencia y al comportamiento ético en el mundo de los negocios.

Y si bien es cierto que en la cotidianidad muchos están o estamos buscando sobrevivir en medio de la hecatombe económica en la que nos encontramos, también es cierto que el mundo dentro de su globalización tiene que modificar las reglas del juego en las que opera para que no se vuelva a repetir una debacle de las actuales dimensiones.

Aunque se menciona que muchos quieren se mantengan las reglas igual antes de la mencionada fecha, lo cierto es que el gobierno de Estados Unidos y la Unión Europea están buscando por medio de diversas legislaciones restringir de alguna manera las actuaciones ambiciosas y de alto riesgo, actitudes que fueron de alguna manera las que provocaron toda la problemática de los pasados doce meses.

Estas acciones que sin duda son positivas en cuanto a encontrar formas para limitar y vigilar inversiones riesgosas y con poco sostén, la realidad es que se necesita algo más que eso, es necesario modificar en el fondo la mentalidad que se viene manifestando desde los ochenta, en donde el gobierno tiene una participación mínima, junto con un individualismo exagerado y un liberalismo entendido como un libertinaje al estilo de la ley de la selva.

Políticos y académicos en diversas formas, se encargaron en los pasados 20 años de adoctrinar e inculcar a la población en general y a los estudiantes en particular, que se preocuparan por sobresalir a costa de los demás, que no se consideraran como parte de la sociedad, y que los problemas de contaminación eran responsabilidad del gobierno.

La ética y el civismo en sus aspectos más básicos se han venido manejando como temas de sobremesa, pero que en la práctica no tienen la mayor utilidad. Las consecuencias de todo ello es ahora lo que estamos pagando, no solo una crisis financiera, sino peor aún, una crisis de confianza que se traduce en una inmovilidad que se traduce en una recesión de efectos mayúsculos.

Los empresarios no quieren invertir por el temor a no vender, los bancos no prestan por temor a que no se les pague, y la gente no compra por temor a no tener dinero a futuro ante la posibilidad de perder el empleo; círculo vicioso en el cual ahora nos encontramos en diversos grados y escalas.

La confianza es tal vez uno de los ingredientes para romper el mencionado círculo vicioso, y la ética su principal fundamento para recobrarla; y esto no se logra a través de alguna legislación, sino por medio de una actitud diferente que considere al individuo como parte de la sociedad y no ente aislado.

En pocas palabras, se requiere un cambio de mentalidad que vuelva a la globalización, fenómeno irreversible, en algo positivo para toda la humanidad y no solo para unos cuantos; aprovechar los avances tecnológicos para detener la hambruna, la pobreza y el calentamiento global.

Esta crisis fue un gran aviso de algo peor que puede venir en el corto plazo si no se actúa desde ahora.

Seguiremos platicando …

A 150 años del inicio de la industria petrolera

2009-09-14T11:16:00.000-05:00

Entre tanta noticia e información que se genera diariamente pasó de largo recordar un importante evento que marcó en mucho el pasado siglo XX, y considero sin exagerar, que está siendo un punto de inflexión para la actual centuria.

Específicamente me refiero a que el 27 de agosto de 1859 (hace 150 años), Edwin L. Drake, cerca de la población de Titusville en el estado de Pensilvania en Estados Unidos, hizo lo que puede calificarse como el primer pozo petrolero con el cual se inició la industria petrolera y con ella, toda la industria petroquímica de la cual todos somos beneficiarios; aunque por otro lado también, es la causante de los severos problemas de contaminación que ahora estamos viviendo.

Aunque no se puede asegurar plenamente que el pozo de Drake fuera el primero construido con el propósito de extraer petróleo, lo cierto es que fue el primero en el que se utilizó una técnica novedosa en la época, que permitió profundizar en la tierra sin verse expuesto a sufrir el colapso del terreno que terminaba taponando cualquier perforación.

Y si bien el petróleo se conoce desde tiempos inmemoriales, el hecho de realizar pozos y el utilizarlo de forma intensiva y extensiva hasta convertirse en la principal fuente energética en la actualidad, comenzó prácticamente desde la fecha mencionada, marcando con ello el destino de la civilización humana, tanto por el uso que se le ha dado hasta ahora, como el poder ser de ahora en adelante, el punto de referencia de lo que tienen que ser las denominadas fuentes alternas de energía.

Hay que recordar que el desarrollo del motor de combustión interna, se basó en la gasolina que se empezó a extraerse de este producto, que en su momento era desechada por no tener una aplicación práctica, y que se obtenía como consecuencia de producir otros productos para el alumbrado de aquella época.

El comentar estos hechos anecdóticos nos muestra una vez más que estos logros como muchos otros en la historia, han surgido por circunstancias meramente coyunturales, sin considerar las consecuencias positivas o negativas en el futuro.

Es por esto que ahora cada vez más se le pone ya un especial énfasis a la sustentabilidad, considerando la responsabilidad social que tienen las generaciones actuales con las generaciones futuras.

Es innegable agradecerle al petróleo y a toda la ingeniería desarrollada todas las comodidades con las que actualmente contamos, sin embargo, es importante también los efectos han tenido dichos logros alcanzados.

El recordar esta fecha nos sirve para conocer el inicio de una era que ha sido tal vez la más importante en cuanto al desarrollo tecnológico logrado, y que sin embargo, además de ser un recurso limitado ha tenido severas repercusiones ecológicas, por lo que es necesario comenzar de ya una nueva era, modificar radicalmente los paradigmas sostenidos en estos pasados 150 años, ver a la naturaleza como un aliado y no solamente como una fuente de explotación que posiblemente se pensó inconmensurable.

Seguiremos platicando …

¿Qué tan responsable socialmente es el gobierno?

2009-08-28T11:54:00.000-05:00

Hasta donde humanamente me es posible observar, la mayor parte de la información que se genera en relación a la responsabilidad social proviene de las empresas y/o de organizaciones de la sociedad civil, lo cual es bueno y más aún tratándose de las empresas que tradicionalmente siguen un modelo económico o utilitario; sin embargo creo que se dice poco de lo que hacen los gobiernos en esta materia.

Alguien puede decir que las acciones del gobierno en este sentido son obvias, ya que por definición, el gobierno tiene la función principal de buscar el bienestar de la sociedad; y es cierta dicha definición, sin embargo en la práctica muchos gobiernos no lo ven esto en forma clara en cuanto su acción; muestra clara de ello es la zona de Latinoamérica, con un elevado nivel de pobreza a pesar de la importante generación de riqueza, y México en específico, considerada dentro de las primeras quince economías del mundo, y con un elevado nivel de pobreza en alrededor del 30 por ciento de su población.

En base a estos datos la pregunta es: ¿qué tan responsables socialmente han sido los gobiernos para atender la situación de sus poblaciones? La respuesta creo que es fácil de inferir.

Más concretamente hablando, en México inicia el primero de septiembre una nueva cámara de diputados que fue elegida el pasado mes de julio; entrará en funciones en medio de una de las crisis más severas por las que ha atravesado el país, algunos dicen que es similar a la que se presentó en la década de los treinta del siglo pasado. Pero sea cierto o no, la realidad es que se espera una caída del Producto Interno Bruto del ocho por ciento para este 2009, nivel no visto en la generación actual, y una recuperación esperada sumamente lenta, tanto por la situación interna como por lo que sucede en el plano internacional.

Ante este difícil escenario para el corto y mediano plazo y en el contexto de lo que se viene hablando del papel del gobierno la pregunta es: ¿Están concientes los nuevos diputados de su enorme Responsabilidad Social (así con mayúsculas), que tienen para atender las necesidades de toda la población?

¿Existen planes o al menos propuestas concretas para lograr un crecimiento y desarrollo social y económico que sea sostenido y sustentable? ¿Qué propuestas existen para reducir la pobreza en el mediano y largo plazo, y no solamente en programas asistenciales? No tengo nada contra estos últimos, pero estos deben ser un medio y no un fin para ayudar a los pobres del país.

¿Están pensando en algún tipo de incentivo para fomentar la responsabilidad social empresarial? Es cierto que existe aunque sea en teoría un salario mínimo y una serie de legislaciones para reducir la contaminación y qué bueno que así sea, pero: incentivos reales y concretos ¿se están pensando realmente?

La responsabilidad de estos nuevos diputados junto con la cámara de senadores y el poder ejecutivo es enorme en estos próximos tres años que estarán en funciones, y es enorme tanto por la situación actual, como por la trascendencia de sus actos para las próximas generaciones.

Es importante que no tengan una visión cortoplacista y que no está en juego solamente la elección del próximo presidente, sino principalmente el futuro de México en un mundo cada vez más competitivo que requiere de una actitud verdaderamente responsable de sus gobernantes.

Seguiremos platicando …

El futuro no debe ser como era antes

2009-08-12T16:26:00.000-05:00

Si bien a todas luces es altamente gratificante y positivo encontrarse una notable cantidad de noticias e información sobre la responsabilidad social en el mundo, creo sin embargo, que todavía es poco en relación al vasto universo de empresas y corporaciones a nivel mundial que todavía ni por asomo la consideran como algo positivo ni mucho menos rentable.

Es un tema que prácticamente no se toca en la agenda política, ya sea en México y el resto de Latinoamérica, y en el ámbito empresarial, el tema es la crisis en todas sus manifestaciones y repercusiones en el corto y mediano plazo y nada más.

Con lo anterior no pretendo soslayar o minimizar los efectos de la crisis en términos de cierre de empresas y desempleo por decir lo menos, sino más bien que la preocupación fundamental para muchos es volver a la situación socioeconómica previa a la crisis, que todo siguiera como estaba antes.

Es obvio decir que los recursos económicos son vitales para cualquier organización y por lo tanto tienen que buscarse y cuidarse, pero aquí es donde resulta interesante el replanteamiento provocado por la misma crisis, la forma de conseguirlos y mantenerlos tendrán que ser ahora diferente.

Querámoslo o no, las consecuencias de la crisis financiera tanto en el propio sector financiero como en el sector real de la economía, más la ascendente conciencia ecológica en términos de sustentabilidad, están señalando de forma reiterada que la manera tradicional de vender, financiarse y operar de cualquier empresa no podrán ser ya de la misma manera; esto que se ha venido viviendo desde el 2008 y el actual 2009, están marcando un antes y un después.

Y es en este punto que a la actual generación de adultos le toca ejercer un papel que considero trascendental y de gran responsabilidad, en el sentido de tener que educar a las nuevas generaciones con una mentalidad diferente; con un sentido social y de sustentabilidad en sus actividades personales y profesionales.

Sería irresponsable el considerar inmutable el estado de las cosas, cuando esta generación actual de adultos es la que precisamente ha vivido múltiples cambios en los campos sociales, económicos y tecnológicos, ejemplos de algunos de dichos cambios son el rol de la mujer en la sociedad, la globalización y la llegada de Internet con todo lo que implica; además de la crisis ya antes mencionada.

La coyuntura actual puede ser un buen comienzo para empezar a decirle a los nuevos profesionistas que en el futuro que les tocará vivir, deberán tener una mayor conciencia y responsabilidad social, dentro de un gran marco de sustentabilidad en sus actividades profesionales.

Que no comentan los mismos errores de su generación anterior que poco hizo en el plano ecológico, y privilegió un individualismo exagerado sin tener en cuenta que es parte de una sociedad, y que por ello es corresponsable de todo lo que suceda en ella.

En suma, que consideren a la empresa como entidad que a través del uso adecuado de sus recursos económicos, es capaz de ofrecer un buen ambiente de trabajo a sus empleados, proteger el medio ambiente, y producir bienes y servicios que demanda la sociedad.

No es cuestión de una quimera o verlo en un sentido poético, sino el crear una nueva conciencia en las jóvenes generaciones de este naciente siglo XXI.

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Semana de cuatro días

2009-07-30T12:38:00.001-05:00

Hace unos días leía en una revista científica estadounidense que gobiernos estatales y empresas están pensando seriamente en reducir los días de trabajo, laborar las 40 horas semanales en cuatro días, lo cual significa diez horas diarias de trabajo.

Esta iniciativa que ha ido adquiriendo más apoyo y que básicamente surgió a raíz de la crisis financiera que comenzara en el pasado 2008, tenía como propósito inicial el ahorro en los costos de energía en los edificios, tanto de la electricidad como de los equipos de enfriamiento o de aire acondicionado.

En donde se puso en práctica esta idea a gran escala fue desde agosto del año pasado en el estado de Utah principalmente en diversas áreas de gobierno, y el resultado ha sido positivo pero no solamente en términos de costos, sino también en muchos otros aspectos.

Uno sería el ahorro de energía en si mismo, lo cual de suyo ya es importante, pero hay otros que también han resultado significativos como el reducir la contaminación vehicular al reducirse el número de días que la gente los utiliza tanto para transportarse a su trabajo, y usarlo menos en los días no laborales,

Inclusive han calculado la reducción en la cantidad de gases contaminantes tanto en la circulación de autos como por los ya clásicos embotellamientos en sus vías de comunicación; además de utilizar menor cantidad de gasolina por ser menos días de trabajo.

Si bien estos ahorros en el aspecto económico son positivos, lo son también en la parte ecológica en cuanto al reducir la cantidad de gases contaminantes en los equipos de enfriamiento de los edificios públicos y de los autos y camiones para transportarse, siendo estos últimos aspectos no considerados en la propuesta inicial pero que ahora ya son visibles plenamente.

Pero estos efectos positivos no quedan solamente en la parte económica y de medio ambiente, sino también en la parte humana en diversos aspectos; uno de ellos es que la productividad en el trabajo no se reduce; e igualmente importante, es la posibilidad de que la gente tenga más tiempo para atender a sus familias e intereses personales, siendo por lo tanto algo conveniente para la sociedad en conjunto.

Algo que también encontraron y que ha sorprendido en este experimento a casi un año de haberse iniciado en el estado de Utah, es el incremento de labores de voluntariado y en una disminución de problemas relacionados a la salud como el stress, fatiga o cansancio, lo cual se refleja en un mayor bienestar de la población por tener más tiempo para su familia y ser más eficientes en sus labores.

Ante estos resultados obtenidos, otras ciudades comenzarán también hacer pruebas de cambio de horario, y una planta de Ford en Ohio iniciará con jornadas de diez horas diarias por cuatro días de trabajo.

Creo que estas evidencias comentadas son una muestra que el ahorro económico puede ir junto con el bienestar personal y familiar, y ayudar en la reducción de la contaminación.

Esto es una prueba más de que el mundo puede cambiar y está cambiando; terminando con paradigmas que se consideraron como verdades absolutas.

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La separación entre empresa y sociedad

2009-07-17T12:06:00.000-05:00

Una más de las lecciones que tenemos que aprender en este siglo XXI dentro la competitividad, la crisis y la globalización, es que el mundo ha cambiado en los aspectos sociales igual o más que todos los sorprendentes desarrollos tecnológicos que hemos visto en al menos los últimos 20 años.

Pero si bien estos avances en la tecnología son más que evidentes y han tenido su repercusión social y económica, también la forma como opera y se maneja la sociedad también han venido cambiando drásticamente; sin embargo las transformaciones en el ámbito social no se reflejan rápido en las empresas, como lo hacen las modificaciones de tipo técnico.

El ejemplo de lo antes señalado es el rol de la familia con la empresa; en una remembranza de lo que fueron las organizaciones del siglo XIX, el papel del empleado o trabajador es generalmente separado o dividido de su papel como jefe o padre de familia. Así, la persona en sus horas de trabajo debe olvidarse por completo de sus obligaciones familiares y dedicarse en cuerpo y alma a sus deberes laborales.

Además, hasta todavía una generación anterior a la actual, una regla social no escrita fue que en una familia fuera solamente el hombre el que aportara económicamente, dejando a la esposa el único y exclusivo papel de cuidar a los hijos y atender las obligaciones caseras.

Todavía si recordamos un poco, en la época de nuestros padres y abuelos, era mal visto socialmente que la mujer saliera a trabajar, lo que implicaba denigrar la masculinidad del esposo; esto como ahora lo podemos ver fácilmente ya es “historia patria”.

Ante este tipo de situaciones las empresas siguen pensando y actuando como en antaño, desde el pago menor a las mujeres solamente por su condición sexual, y apartando al hombre de sus obligaciones familiares por ser precisamente el hombre.

En este nuevo siglo, la pareja matrimonial sale a trabajar y tiene poco hijos, pero quieren dar mayor y mejor atención a esos hijos; pero por contraparte, la empresa los sigue viendo solamente como empleados, sin considerar en forma importante su vida familiar y social; a través de horarios fijos y rígidos de trabajo, o restringiendo el avance profesional de la mujer si decide embarazarse.

Aunque parezca raro, todavía hay muchas empresas que tiene una mentalidad machista y/o misógina, o que consideran el aspecto social de sus empleados como algo que no tiene nada ver con la parte laboral o productiva.

Es posible que esta sea una de las consideraciones primordiales o básicas de la Responsabilidad Social Empresarial, el no considerar a la empresa solamente como una entidad productiva en términos económicos, sino como un centro de trabajo que tiene a personas que conviven entre sí para el cumplimento de los objetivos, y que esas personas tienen otras metas y ambiciones personales además que las propiamente productivas.

En todo caso la pregunta sería: ¿Qué está haciendo la empresa para conciliar la vida labora con la vida familiar y social de su personal? Y no solamente en términos económicos, sino también en aspectos de desarrollo personal, convivencia social, familiar y hasta cívica.

La empresa no se encuentra ubicada en la luna o en otro planeta, y por lo tanto no pude permanecer ajena a lo que sucede a su medio social, aunque así nos lo han dejado ver desde hace muchos años.

Seguiremos platicando ….

La Responsabilidad Social no va en contra de las ganancias

2009-07-07T10:45:00.001-05:00

El pasado 3 de julio se publicó una declaración de Jack Welch, en donde dice textualmente que: “… la actual situación económica está sacando a la luz la realidad subyacente en el sentido de que -para ponerlo francamente- la primera responsabilidad de una empresa es desempeñarse exitosamente”. Esto que dice este respetado Señor Welch me inquieta sobre lo que entiendo por Responsabilidad Social (RS).

De acuerdo a lo estudiado sobre este tema, la RS no va en contra o al margen de los objetivos económicos de la empresa, o dicho en otras palabras, no se trata de que primero se logren ganancias y después aplicar la RS; es claro y evidente que cualquier empresa debe de buscar ganancias ya que no es una institución de beneficencia, pero no a costa de su Responsabilidad Social.

Ahora bien, por enésima vez la RS no es caridad o filantropía, es tener conciencia de que todas sus acciones como organización tienen un efecto social, primero con su personal, y posteriormente con sus clientes, proveedores y medio ambiente. Por lo que no se trata de enfrentar la ganancia con la RS, sino de trabajar por medio de la RS para obtener esa ganancia buscada.

Me llamó mucho la atención lo declarado por este reconocido y afamado ahora consultor y expresidente de la General Electric, que dice que la RS no es para época de crisis, cuando por otro lado, hay muchos que argumentan que es precisamente en estos momentos difíciles cuando la RS es más necesaria, pero que implica un cambio de mentalidad en cuanto a la forma de operar la empresa.

Pone en su declaración el ejemplo del toyota híbrido que utiliza gasolina de cuatro dólares, y si la gasolina baja a dos dólares entonces el híbrido ya no es una propuesta atractiva; sin embargo creo, no se trata solamente del precio de la gasolina, sino de buscar otro tipo de combustibles que no contaminen, irse solamente por el precio de un producto sin considerar sus repercusiones ambientales y de sustentabilidad.

Es claro que nadie quiere pagar más por un producto, pero se trata de buscar precisamente que esa gasolina para los autos híbridos baje de precio en función de esa Responsabilidad Social, no es fácil, pero su búsqueda implica tener una conciencia social, y no solamente buscar la utilidad propia en forma totalmente egoísta.

Finalmente, tal vez no estamos ahora para acciones filantrópicas, pero si en momentos de buscar el éxito de las empresas de manera sustentable, compitiendo en un mercado que ofrezca bienes y servicios que no vayan en demérito de todos sus grupos de interés.

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Una revolución paradigmática

2009-06-23T09:46:00.000-05:00

No cabe duda que conforme pasan los días, cada vez más se va confirmando el calificativo de “madre de todas las crisis” a la álgida situación financiera que estamos viviendo, ya que está poniendo a revisión tanto los aspectos estrictamente operativos en el mundo de las finanzas, como también está involucrando los comportamientos humanos.

Si bien los efectos prácticos de esta gran crisis son económicos y financieros, cada día se confirma más que una de sus principales causas fue el comportamiento ético y la falta de visión de quienes se involucraron en las riesgosas operaciones financieras.

Una clara muestra de lo antes mencionado, es la revisión de la curricula académica que están haciendo las principales escuelas de negocios de todo el mundo, en las cuales, si bien se preparan a los Masters en Administración con las mejores herramientas del denominado “managment”, se están cuestionando ahora qué tanto se preocuparon por infundir un comportamiento ético y desarrollar una visión de largo plazo entre su alumnado.

Creo que es una actitud honesta por parte de estas escuelas, el tomar parte de su responsabilidad en las causas que originaron esta crisis, que ahora pretenden incluir los valores como un elemento importante al momento de evaluar riesgos en la toma de decisiones.

Y dentro de esos riesgos a considerar está la sustentabilidad de la empresa, y no solo su ganancia económica en el corto plazo; esto sin duda es un cambio de visión drástico a lo que ha sido hasta ahora el estilo de administración imperante en los últimos tiempos.

Más aún, en alguna de estas escuelas de negocios piensan ahora también el incluir a los grupos de interés de las empresas como parte de la misma, y no solamente a los dueños o socios como ha sido tradicionalmente; en suma, ampliar la visión del directivo, y que tome en cuenta el efecto de todas sus decisiones en todos los sentidos, es decir, su responsabilidad social en el más amplio sentido del término.

Esta severa autocrítica académica está cuestionando todos los principios y verdades que de alguna manera reforzaron las causas de la crisis, que soslayaron el comportamiento humano por considerarlo posiblemente como algo secundario en cuanto a la forma de evaluar los riesgos en su toma de decisiones.

Ante todo ello, me atrevo en asegurar que estamos viviendo una verdadera revolución paradigmática como tal vez no se haya visto nunca antes, lo cual podrá verse reflejado en un mundo mejor para las próximas generaciones.

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Salvemos el planeta

2009-06-09T16:40:00.001-05:00

A propósito del “día del planeta” que se celebró el pasado cinco de junio, de alguna manera proliferó información sobre la necesidad de realizar acciones más concretas y consistentes en relación a la sustentabilidad, lo cual si bien es válido y cierto, considero que esto tiene que estar dentro de un gran marco de referencia que implica un cambio radical en la forma de operar de la sociedad en general y de las empresas en particular.

La cultura en la que nos encontramos inmersos, proviene prácticamente desde hace poco más de 250 años, cuando se presentó la Revolución Industrial, que marcó un paradigma en cuanto a la forma de obtener energía; pues bien, aunque ya no todo se realiza con la energía del vapor, se ha venido utilizando el mismo modelo para la obtención de la energía, de ahí el petróleo se ha convertido en la principal fuente energética, tal vez con la ilusoria idea de que nunca se acabaría, y que además sus efectos dañinos no llegarían a la magnitud en los que actualmente se encuentran.

Con esto en mente, en los pasados cien años se ha presentado un uso intensivo y extensivo de este recurso, siendo utilizado en un sinnúmero de aplicaciones que además de dañar la atmósfera, los ecosistemas están muy perjudicados con la gran cantidad de plásticos que son poco o nada biodegradables.

El resultado de todo lo anterior ahora lo estamos viendo, y lo más penoso y triste de todo esto, es que seguramente muchos políticos e industriales lo vieron venir hace más de cincuenta años y prácticamente no hicieron nada para detener y revertir el proceso que ahora está causando tanto daño al planeta.

Es una lastima que el ser humano que se afana de ser inteligente y lo más evolucionado que ha hecho la naturaleza, sea él mismo quien está destruyendo todos los ecosistemas y el planeta en general.

Sin temor a exagerar, es posible que este problema de sustentabilidad sea más grave que la crisis financiera con todas sus implicaciones y ramificaciones, ya que en este caso lo que está en juego es la vida misma del planeta y de todos los que nos encontramos en él.

Es ahora el momento de cambiar los modelos que han imperado en estos pasados dos siglos para la generación de energía; lo cual implica un cambio de paradigma total, generar una verdadera revolución energética que tenga en cuenta de manera plena y total LA SUSTENTABILIDAD (así con mayúsculas).

Esta palabra puede ser la que distinga a esta generación y: ¿Por qué no? La que marque a este siglo en todos los planos de la actividad humana.

Esta es la más grande e importante RESPONSABILIDAD SOCIAL, para gobiernos, empresas y sociedad en general.

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La empresa con nuevos fines

2009-05-28T16:40:00.000-05:00

Por alguna razón que todavía no alcanzo a entender, en algún momento de la historia la ciencia económica fue separada del ámbito social, a pesar de estar considerada como una de las ciencias sociales y siendo Adam Smith, calificado como su creador, un profesor de ética.

Su separación llegó a tal grado en nuestros tiempos que se consagró al mercado, al considerar que todo lo resolvería sabiamente. El extremo de todo esto puede ser la existencia de un Foro Económico Mundial, y como contraparte un Foro Social Mundial; entidades que parecería se encuentran en diferentes planetas y con propósitos distintos, pero que a final del camino su objetivo es el mismo, atender el bienestar de la sociedad.

Y si lo anterior pueda parecer algo muy lejano a nuestra realidad cotidiana, podemos verlo de cerca en el actuar de las empresas, en las que la mayor parte buscan las utilidades en el corto plazo únicamente para sus socios o dueños; considerando la atención al personal, a la ecología y para la sociedad en general, como algo ajeno en lo que solamente lo atienden porque las obliga la ley.

Esta forma de ver a la empresa no es nueva, las definiciones más antiguas del concepto, siempre la describen primordial y exclusivamente para la obtención de ganancias para sus propietarios, y dedicada a satisfacer las necesidades de un mercado.

En esto mencionado no se habla de las personas ni mucho menos de la sociedad en conjunto; por lo que de alguna forma se entiende que no exista una responsabilidad social.

De hecho puede decirse que nunca se estuvo plenamente de acuerdo con este concepto de empresa, la aparición de los sindicatos y de los llamados socialistas utópicos en el siglo XIX, son una clara muestra de que la empresa debería tener una razón de ser más amplia. Así desde entonces, paulatinamente las sociedades han venido evolucionando y pidiendo una mayor atención a sus necesidades, logrando de esta forma dar mayor atención a los empleados, como fue en diferentes momentos el establecimiento de una jornada laboral, un salario mínimo, y algunas importantes prestaciones como el seguro social y el financiamiento de vivienda.

Estos avances sin duda meritorios, no fueron suficientes, por lo que desde los años sesenta del pasado siglo XX, se dice que empezaron a manifestarse los primeros indicios de reclamo de lo que ahora denominamos responsabilidad social empresarial.

Una de las lecciones de la actual crisis es, según dicen algunos, por la mencionada separación de la economía, pensando que el mercado por sí solo atendería adecuadamente a la sociedad; pero lo sucedido ha demostrado que esto no es posible.

Al considerar de nuevo a la economía como una ciencia social, se redefine de alguna manera la razón de ser de una empresa, en donde su existencia tiene como propósito el bienestar de la sociedad a través de su rentabilidad, lo que significa la elaboración de productos/bienes necesarios, la atención adecuada a su personal y proveedores, hasta el cuidado de aspectos ambientales.

Esto no será realizado de manera gratuita, serán requisitos básicos para su sustentabilidad ante una sociedad más preparada en comparación a la de los años sesenta del siglo pasado; que está exigiendo cada vez más un comportamiento más ético y responsable a las empresas.

El tiempo nos dirá la respuesta.

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Persiste el poco interés por la Responsabilidad Social

2009-05-20T12:40:00.000-05:00

De lamentable puede calificarse la información publicada el pasado 19 de mayo en la Revista América Economía, en la cual dice que: “según un reciente estudio de la consultora Gallup Consulting, que midió el impacto de las acciones de Responsabilidad Social de empresas privadas de 20 países de América Latina, reveló que una gran parte de las grandes compañías no tendría interés en potenciar el desarrollo sustentable”.

Esto significa, creo, que una parte importante de los empresarios todavía no entienden, o quieren entender, la responsabilidad social que tienen, y más aún, la relevancia que tiene el desarrollo sustentable en todos los sentidos.

El resultado de este estudio me confirma desafortunadamente la sensación que percibo en el ambiente empresarial, que consideran todavía a la responsabilidad social como un agregado más a su labor, como si fuera un impuesto o una certificación para poder seguir operando; y no como algo que debe ser visto como un modelo de gestión empresarial.

Y si me permiten decirlo, siguen pensando en la empresa como una entidad aislada de la sociedad, comprometida solamente con su dueño o socios para ganar dinero, y todo lo relacionado a ella como empleados, clientes y proveedores son el medio para el único objetivo, maximizar ganancias a costa de la sociedad y el medio ambiente.

No estoy en contra del propósito de ganar dinero, pero que esto no sea una excusa para hacerlo de manera irresponsable; ni tampoco se trata de que las empresas se conviertan en fundaciones con propósitos meramente altruistas. El dinero es necesario y útil definitivamente, pero pienso que la sociedad actual y seguramente más la futura, es y será más exigente con el comportamiento ético empresarial.

A mayor detalle, el estudió mostró además que si las grandes corporaciones realizan donaciones y contribuyen a la comunidad en sus países, promueven un impacto positivo en la calidad de vida de sus clientes. Lo cual sin embargo no es suficiente para modificar la mentalidad empresarial antes señalada.

Una primera lección de esto, es que en nuestra generación actual en México y Latinoamérica, tenemos la tarea de seguir impulsando y promoviendo la responsabilidad social, para que los niños y jóvenes del hoy, la vayan asimilando como algo natural en sus actividades profesionales futuras, y no la vean como algo exótico y pasajero como todavía hoy muchos adultos la consideran.

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La persona y su responsabilidad social

2009-05-12T13:02:00.000-05:00

Si bien gran parte de la literatura existente sobre la responsabilidad social está enfocada en la empresa, vale la pena considerar que dicha empresa no es una entidad aislada y ajena al ser humano; de hecho es una entidad creada por el mismo ser humano, y que su acción y actuación es generada y realizada por personas; por lo tanto, el punto sería. ¿Qué tan responsables son las personas que están dentro de las mencionadas empresas?

Y cuando hablo de persona me refiero en su acción en los diversos papeles que ocupa en la sociedad; como ciudadano, empleado, directivo, funcionario, consumidor y padre familia; por lo que la pregunta es en este caso es si la persona es integra en su responsabilidad en todos esos papeles mencionados.

Para no enredarse o involucrase mucho en esto veámoslo desde el punto de vista económico. Le pedimos a las empresas que actúen de manera responsable, invocando aspectos éticos, ecológicos y económicos, pero, qué tanto hacemos como consumidores, a través de adquirir o rechazar tal o cual producto en función de su trato a proveedores, del método de producción, de la manera como administra su recurso humano en términos de higiene, seguridad y pago, de la forma como maneja sus desechos, e inclusive del tipo de envoltura utilizada.

Tal vez mucho de lo mencionado se lo dejamos en lo mínimo al cumplimiento de las leyes relativas a ello, dejándole al gobierno la vigilancia de su cumplimiento, pero, tanto como consumidores y ciudadanos, creo que todos tenemos la responsabilidad social de que además de cumplir dichas legislaciones, vayan las empresas más allá de dicho cumplimiento.

Un ejemplo específico de lo anterior, es el comportamiento mostrado por muchas organizaciones con las disposiciones impuestas del gobierno en relación a la epidemia de influenza; pero la ciudadanía en general qué hicimos para que las empresas cumplieran con lo ordenado, o bien, qué más pudiéramos aportar para que se hiciera más de lo establecido.

Como demandantes en un mercado, podemos llegar a tener la fuerza suficiente para influir en la oferta, y no estar solamente como actores pasivos.

En resumen, querámoslo o no, todos tenemos una serie de responsabilidades de acuerdo al papel social que tenemos, y no podemos soslayarnos de ellas, y por lo tanto proyectaremos su cumplimiento en todo momento. Y si queremos una buena ciudadanía corporativa, hay que iniciar por una mejor ciudadanía personal.

Seguiremos platicando …

Falso dilema entre Responsabilidad Social y rentabilidad

2009-04-27T11:53:00.000-05:00

No cabe duda que conforme se publican más análisis e investigaciones sobre las posibles causas que originaron la crisis financiera, se hace más evidente la visión de corto plazo que fue imperando paulatinamente y que buscaba una rápida y gran ganancia.

Esa irrefrenable búsqueda de rápidas ganancias provocó como ya lo hemos visto, una relajación en los filtros para el otorgamiento de créditos, buscando con ello el poder ganar más mediante las tasas de interés cobradas por los mencionados créditos otorgados.

Este comportamiento fue una irresponsabilidad como lo dijera el presidente Obama en su discurso de toma de posesión, y por consiguiente una falta ética por actuar sin considerar las posibles repercusiones que se llegaran a presentar, y que finalmente se presentaron, todo en aras de ganar lo más que se pudiera en un lapso de tiempo lo más corto posible.

Este modelo de actuación no solamente se vivió en los mercados financieros, sino que permeó también a los modelos de negocio y en la forma de trabajar de la gran mayoría de empresas, que buscan las máximas ganancias en un plazo no mayor a un año, a costa de su personal, proveedores y clientes.

Ante todo esto que ha venido sucediendo la pregunta puede ser: ¿Cómo hay que actuar ahora de aquí en adelante? La respuesta es plantear ganancias pero con una visión a largo plazo. Dicha respuesta que puede sonar muy simple, implica cambiar por completo un modelo de comportamiento en la forma de hacer negocio.

Esta visión a largo plazo va estrechamente unida a una gestión de Responsabilidad Social en cualquier empresa, en donde las ganancias económicas o financieras no se obtienen rápidamente ni tampoco aparecen en el balance anual de manera explícita.

Diversos estudios realizados en los últimos años han venido a demostrar que la atención a los grupos de interés, ya sea empleados, proveedores o comunidad, le otorga un valor en el largo plazo a la empresa, siendo esto además plenamente compatible con las ganancias buscadas por los propios accionistas.

Si bien es cierto que en los actuales momentos de crisis es necesario buscar la sobrevivencia, también es cierto que se puede ser socialmente responsable en la medida en que exista un comportamiento ético tanto con empleados, clientes y proveedores.

Se trata en todo caso de buscar una relación en la cual todos salgan beneficiados, y no un juego suma cero en el cual solamente una de las partes involucradas gane.

En esto es donde se encuentra el verdadero dilema, de una visión de corto plazo, contra una visión al largo plazo; y no entre la Responsabilidad Social y la rentabilidad de la empresa.

Cualquier organización que realmente ha puesta en práctica una gestión de responsabilidad social, sabe que los objetivos a cumplir son a largo plazo, y que en dicho lapso de tiempo se obtendrá la rentabilidad buscada.

Por todo lo anterior, en este momento estamos siendo testigos posiblemente de un cambio de paradigma, en el que la sociedad, víctima de esta crisis financiera y económica, está pidiendo a las empresas un comportamiento más ético en sus formas de operar y de hacer negocio, y que por lo tanto tengan un mayor comportamiento socialmente responsable.

Seguiremos platicando …

Una empresa comprometida con el desarrollo social

2009-04-16T11:38:00.002-05:00

La pobreza no es estupidez, es falta de oportunidades

Sin duda uno de los efectos más fuertes de la actual crisis financiera y económica, es el hecho de que los modelos de negocios convencionales se encuentran en entredicho, ya que las condiciones actuales y las que se esperan al menos para los próximos años, no se ajustan a dichos modelos.

Dicho en otras palabras; esta crisis está removiendo paradigmas a tal grado, que para muchos “el futuro no será como era antes”, es decir, los modelos de negocios elaborados requieren ser rediseñados en función de nuevos escenarios que posiblemente no fueron considerados, o en el mejor de los casos, si fueron vistos, se les dio poca o escasa posibilidad de que ocurrieran.

Y uno de esos escenarios es precisamente la llamada “Base de la Pirámide”; concepto utilizado como nombre del libro publicado en el 2005 por C.K. Prahalad, en donde se refiere a la atención de la población más pobre que se encuentran en el nivel más bajo de la escala socioeconómica.

La tesis principal del libro señala que: “Es necesario movilizar la capacidad de inversión de las grandes empresas en conjunto con el conocimiento y dedicación de las ONGs y las comunidades que necesitan ayuda para co-crear soluciones únicas a la pobreza. Los cuatro o cinco mil de millones de personas ubicadas en la base de la pirámide a escala mundial, pueden ayudar a las empresas a redefinir las “buenas prácticas empresariales”.

Lo anterior no significa ni filantropía ni altruismo, sino hacer negocio en el buen sentido de la palabra con esa inmensa población. Significa también el que las empresas se asocien con organismos dedicados a la atención de esos sectores y con los gobiernos, para hacer productos o artículos dirigidos a este inmenso mercado.

Si en el 2005 cuando se publicó el libro mencionado no fue muy considerado, por las condiciones actuales ahora es un buen momento de hacerlo.

Tanto este autor mencionado como Hernando de Soto en su libro “El Misterio del Capital”, señalan expresamente que dichos segmentos pueden ser mercados atractivos para cualquier empresa, siempre y cuando se diseñen productos y/o servicios adecuados a su perfil y capacidad de compra.

Esto demuestra por enésima vez que la Responsabilidad Social es claramente compatible con el concepto de utilidad, bajo un esquema de ganar-ganar. Todo esto puede sonar raro o exótico para muchos, ya que no es lo que nos enseñaron a muchos en la escuela.

En el caso específico de México, se dice que hay entre 30 y 40 millones de personas que se encuentran en la llamada pobreza extrema, y hay quien dice que estas cifras puedan aumentar debido a la situación actual; lo cual indica claramente que las empresas tienen un gran mercado que pueden atender, si buscan la innovación en su forma de actuar y en el ya mencionado modelo de negocio.

Como lo dije al inicio, aún pensando que la crisis terminará en este momento, el futuro ya no será como antes lo veíamos, por lo que este momento es una gran oportunidad para rediseñar el modelo de negocio en términos de trabajar con diversos actores sociales y gubernamentales, para mejorar la calidad de vida de esas grandes mayorías.

Lo cual no es nada utópico sino totalmente posible como lo demuestra el modelo de microcréditos de Yunus en Bangladesh, o también el modelo de “Patrimonio Hoy” de Cemex, con el fin de ayudar a las personas de muy bajos ingresos a pagar por servicios y materiales de construcción para hacer mejoras en sus viviendas. En ambos, empresa y sociedad salen ganando.

Seguiremos platicando …

La inversión a largo plazo y la sustentabilidad

2009-04-08T15:20:00.000-05:00

La crisis económica está obligando a revisar los paradigmas en los que se apoyan la mayor cantidad de empresas, siendo posiblemente el punto de inflexión para una nueva forma de hacer negocio.

Esta idea que puede sonar un tanto cuanto descabellada, me surgió a raíz de escuchar una plática en la que el expositor mencionaba que en el momento actual las empresas deben de buscar la sobrevivencia y no la rentabilidad. Agregando que en el corto plazo lo importante es permanecer en el mercado, dejando para el mediano o largo plazo la búsqueda de dicha rentabilidad.

Lo mencionado me recordó algo que se ha estado diciendo en los últimos meses en relación a esta crisis: que la búsqueda de la ganancia en el corto plazo a través de diversos mecanismos financieros, fue una de las causas principales que provocó la difícil situación actual, olvidando o dejando a un lado la rentabilidad en el largo plazo, y por consiguiente la sustentabilidad de los proyectos o de la empresa misma.

Ahora con todo esto que está sucediendo vuelve a retomar la importancia que siempre debió haber tenido la visión a largo plazo. Que paradójico resulta el que ahora gracias a los avances de la ciencia la esperanza de vida se haya ampliado, y por otro lado se fomente el corto plazo con un sentido plenamente hedonista, que no fomenta la disciplina y el crecimiento en aras de un propósito sustentable.

Es precisamente a esto a lo que me refiero en la idea inicial de este comentario; a la luz de los tristes resultados logrados en el 2008 y que se recrudecieron en sus últimos cuatro meses, en ese afán desmedido de ganar mucho y en forma rápida, son la clara evidencia de que es necesario cambiar la forma de hacer negocios, pensar primero en que puedan sobrevivir bajo un enfoque sustentable.

Esto significa entonces el buscar mantener viva a la empresa en el corto plazo, pero con la intención de que siga existiendo en el largo plazo; estar construyendo hoy con un propósito a futuro. Esto le permitirá hacer los cambios necesarios en su estrategia actual por lo pronto de sobrevivir, pero con un objetivo definido.

Y en este sentido es necesario recordar que la responsabilidad social es parte de la sustentabilidad, siendo aquella por lo tanto una de las herramientas para lograr esta última.

Ahora es el momento para revisar la situación de las relaciones laborales dentro de la empresa, cuál es el clima organizacional dentro de la misma; por otro lado, analizar la relación con los clientes en cuanto a precios y productos, y por contraparte la manera con la que se trabaja con los proveedores.

Tengamos en cuenta que a nadie de los involucrados mencionados con una empresa, le beneficia la desaparición de la misma, por lo que su sobrevivencia es necesaria para todos en el ecosistema socioeconómico que vivimos.

Por lo tanto, este ecosistema socioeconómico tiene que ser verdadera y realmente sustentable.

Seguiremos platicando ….

La Responsabilidad Social como regulación mundial

2009-03-30T12:11:00.000-06:00

La actual crisis financiera que se ha desatado y afectado a prácticamente todos los países, ha encontrado entre sus causas principales la libertad absoluta para actuar, enmarcada en un neoliberalismo que le deja la opción de decidir a las fuerzas del mercado, pensando que esta lógica tarde que temprano beneficiaría a toda la población.

Misma lógica que se ha seguido en la globalización, en donde las grandes empresas multinacionales en ausencia de una regulación, actúan a discreción en cuanto al manejo de los recursos naturales y en la forma de administrar al personal.

En ambos casos, se señala que la falta de regulaciones supranacionales han sido un aspecto básico que se ha dejado a una autorregulación, algo que no se ha dado de manera general, o bien se considera también que entidades internacionales como el Fondo Monetario Internacional y el Banco Mundial, han estado bajo una doctrina neoliberalista dictada por los grandes países.

Ante esta situación, Joseph Stiglitz premio Nóbel de Economía, en su libro “Cómo hacer que funcione la globalización”, menciona de forma específica que la Responsabilidad Social puede ser esa supra-regulación que controle la forma de operar de las empresas, de manera explícita recuerda el caso de Nike, o el de la petrolera Shell en Nigeria.

Agrega que el movimiento de la Responsabilidad Social ha contribuido a cambiar la mentalidad de muchas corporaciones y de las personas que trabajan en ellas.

Agrega que en la medida en que haya más empresas multinacionales que estén laborando bajo el concepto de Responsabilidad Social, ellas mismas van a presionar para que existan leyes locales en los países donde operen para la protección al medio ambiente o refuercen sus códigos de conducta para con su personal y proveedores.

O también puede suceder que ante la falta de dichas leyes locales, las propias empresas obliguen a sus eventuales proveedores a trabajar bajo el concepto de Responsabilidad Social.

De esta forma, el propio sector empresarial estaría funcionando como ente regulador a escala mundial, y en alguna forma presionar inclusive, a los gobiernos para establecer legislaciones acordes a la sustentabilidad y la Responsabilidad Social.

Algo así ya está sucediendo desde hace algunos años con las Normas ISO, las cuales son imprescindibles para cualquier empresa que quiera participar en el plano internacional, siendo ya prácticamente una regulación que abarca todo el planeta sin haber pasado por las legislaciones locales.

Bajo este modelo no es descabellado pensar que la Responsabilidad Social puede funcionar en la misma forma, convirtiéndose en ese ente regulador, que además de contribuir a su mayor difusión y aplicación, permita lograr un crecimiento y desarrollo más equitativo a escala mundial a través de las propias empresas, y generar así una globalización que sea en beneficio de toda la sociedad.

Y no creo que sea una quimera, ya lo apunta el mencionado Stiglitz, así como directivos de sindicatos europeos. Por lo que es posible pensar en su realidad en un futuro cercano.

Seguiremos platicando ….

La Responsabilidad Social, factor de sobrevivencia

2009-03-16T11:44:00.001-06:00

Aquellas empresas que no tengan a la Responsabilidad Social como parte central de su negocio, no sobrevivirán. Es el mensaje definitivo que señala Simon Zadek, director ejecutivo de AccountAbility, institución internacional que promueve la responsabilidad para el desarrollo sustentable.

Como primer ejemplo de ello es el caso de Lehman Brothers en donde sus directivos se centraron en el corto plazo y en sus incentivos personales. Otros casos son los de Ford y General Motors, que vendieron autos que consumen mucha gasolina y sin cuidar el ambiente, obtuvieron grandes ganancias, pero eso mismo ahora es lo que le están generando problemas.

En una plática que diera recientemente, mencionó que Estados Unidos y algo en Europa, los denominados CEO´s o directores generales de las empresas, están por lo general tres años ocupado ese puesto, y por otro lado, el inversionista que compra acciones de alguna empresa, mantiene la acción a veces solo en minutos, por lo que su interés está en el corto plazo y en consecuencia, ambos, no tienen el incentivo de cuidar a la empresa en el largo plazo y mucho menos la sustentabilidad del planeta, ya que las inversiones son devueltas con sus ganancias en menos de un año, aún sabiendo que dichas inversiones realizadas no eran sustentables.

Por otra parte, Simon Zadek menciona que existen tres niveles de involucramiento con la sustentabilidad:
El primero es una respuesta de corto plazo a necesidades inmediatas, se atiende algo porque es un riesgo pero no está integrado al funcionamiento del negocio.
En el segundo, comienzan a tratarse las cuestiones de Responsabilidad Social de un modo más sistemático.
Y en el tercer nivel, se habla de alineación estratégica y de colaboración entre sectores, organizaciones y gobiernos.

Desde su perspectiva, el director general de AccountAbility considera que la gran mayoría de las empresas están en el primer nivel y segundo nivel, y unas cuantas están pasando al tercero.

De las empresas con más desarrollo o que están rumbo al tercer nivel están por ejemplo Coca Cola en el uso y manejo del agua, y General Electric con su programa Ecoimagination para generar nuevas tecnologías; ambas están trabajando con otros sectores para lograr sus objetivos, por lo que la colaboración es un factor clave en el futuro, ya sea con Organizaciones no gubernamentales (ONG´s) y también con gobiernos.

Agrega también el directivo que las empresas más concientes de su Responsabilidad Social, son aquellas que tiene contacto con el público (y no las de negocios entre empresas), y las que están en proceso de globalización, porque es la forma como podrán tener más acceso a diferentes mercados.

Considera además que se necesitan desarrollar mercados que recompensen a las empresas por hacer lo correcto, y también gobiernos que sean consistentes con las necesidades de la gente que representan, generando además normas consistentes con la sustentabilidad.

Finalmente, en relación a la crisis financiera actual Simon Zadek piensa que el desarrollo de la sustentabilidad en las empresas, se verá afectada solo en aquellas que lo manejan superficialmente, en cambio en las que la han integrado a su negocio continuarán realizándola, y verán ganancias y ahorros cuando comiencen a ver resultados.

Todos estos argumentos mencionados son una clara evidencia que estamos entrando en una nueva etapa del desarrollo de la Responsabilidad Social, y los mercados están generando una mayor conciencia de su importancia e impacto.

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Las utilidades y el beneficio social no están reñidos

2009-03-09T18:07:00.000-06:00

Con esto de la crisis financiera, son muchos los cuestionamientos o inquietudes que han venido surgiendo, y una de ellos es el relativo al destino y monto de las utilidades de las empresas.

Una de las causas que se manejan que propiciaron la actual situación financiera, fue la búsqueda de incrementar las utilidades lo más posible, de la manera más rápida y manejando un elevado riesgo, calificando de audaz a quienes incursionaban en este esquema.

Dejando la cautela y la visión de largo plazo a quienes fueron considerados de timoratos, por no seguir el otro camino.

Sin embargo, como consecuencia de la problemática actual, algunos han comenzado a preguntarse: ¿existe un límite en ese afán de incrementar de manera consistente esas ganancias, sin considerar en una verdadera dimensión los riesgos para obtenerla?

Y por otro lado, surgen otras preguntas: ¿las utilidades son un fin o un medio para la empresa? Y también: ¿Para quién son las utilidades?

El comentario lo hago en función de lo mencionado en un artículo previo sobre los conceptos del Profesor Yunus, en cuanto al manejo de los recursos monetarios de las empresas, quien considera que las utilidades deben de ser reinvertidas para mejorar o innovar los bienes o servicios elaborados, con la intención de atender mejor las necesidades de la sociedad.

Esto me parece que implica un cambio en el concepto tradicional de una empresa, y se adecua a un verdadero sentido de la Responsabilidad Social Empresarial en el más amplio de los sentidos.

Tal vez ese paradigma de buscar el lucro en forma desmedida que ha venido imperando desde hace tiempo, fue el que propició esta fuerte crisis financiera actual, y que ahora es necesario revisarlo y cambiarlo.

Aquí el cambio de paradigma pudiera ser, siguiendo la idea del Profesor Yunus, el considerar a los dueños o socios también como empleados de la misma empresa, y recompensar al inversionista que está dispuesto a poner parte de su dinero en ella, en función de ofrecer un bien o servicio requerido por la sociedad, y no por medio de la especulación en el ámbito financiero en donde se realiza un juego suma cero, donde solamente unos cuantos ganan a costa de la misma empresa y del mercado en general.

El mismo Grameen Bank a través de su esquema de microfinanciamientos, y el Triodos Bank dedicado a inversiones ecológicas y sociales, son ejemplos vivos que este modelo funciona, y que no se vieron afectados por la crisis como muchos bancos en el mundo.

Siendo optimista, es posible que estemos entrando a una nueva era, en donde el financiamiento no se convierta en un elemento meramente especulativo, y la empresa sea esa institución al servicio del hombre.

Son muchas las lecciones que está dejando esta crisis, y creo que vale la pena considerarlas en beneficio de las empresas, los gobiernos, los mercados, los inversionistas, y los consumidores; tomando en cuenta que todos tienen una responsabilidad social que cumplir.

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Modelo de negocio para beneficio de toda la sociedad

2009-03-02T09:46:00.000-06:00

No se debe salir de la actual crisis para continuar con el modelo que la creo, sino debe ser bajo un modelo diferente para que este tipo de sucesos no vuelvan a repetirse; este fue el mensaje que dijo en la pasada reunión en Davos, el profesor Muhammad Yunus, al considerar que la marcada mentalidad utilitarista y de corto plazo vigente de los pasados 20 años, fueron los factores principales que han causado la graves situación actual.

Quien ganara el Premio Nóbel de la Paz en 2006 por su labor de apoyar a los pobres, a través de los llamados microcréditos por medio del Grameen Bank fundado por él mismo, ha desarrollado al menos en las pasadas dos décadas un concepto de Responsabilidad Social que considero va más allá de lo que ahora vemos aplicado en muchas empresas; con esto no pretendo descalificar la labor realizada por muchas empresas tanto en México como en el mundo, sino más bien el comentar este interesante modelo.

El profesor ha señalado en sus más recientes declaraciones, que el esquema imperante en las empresas al menos durante los últimos años, ha sido un desenfreno en la búsqueda de las utilidades, viendo a la misma empresa como una máquina para hacer dinero de una forma rápida y digamos que fácil. Sin embargo, en la administración del banco y en los proyectos que maneja, se opera con un esquema diferente.

Como una parte que considero fundamental de su modelo, Yunus señala que la base para la creación de una empresa o negocio, es para ofrecer un servicio que es necesario para la sociedad en general y no para ganar dinero con fines de lucro, luego entonces, el propósito no es obtener ganancias para el dueño de la empresa, sino utilizar el dinero obtenido para mejorar el servicio otorgado, o buscar otros proyectos para satisfacer otras necesidades.

Por lo anterior, cualquier organización es un instrumento o medio para beneficio de la sociedad, y no tiene un fin utilitario para sus dueños; siendo esta última la concepción convencional que se ha manejado. Como ejemplo de esta forma de trabajar, el Profesor es solamente directivo del Banco por él fundado, y los dueños vienen siendo los mismos ahorradores y/o inversionistas que participan en la institución.

Creo que con esta idea mencionada se dicen muchas cosas que van por un camino muy diferente al que se ha seguido tradicionalmente por la mayor parte de las organizaciones.

Agrega el Profesor Yunus que el banco opera como cualquier otro, con la diferencia de dar microcréditos a tasas moderadas, y ofreciendo por otro lado rendimientos a sus ahorradores que pueden calificarse que están dentro de mercado.

Estos planteamientos muestran a las claras que cualquier negocio puede operar con este modelo, y no significa ir en contra de las reglas del mercado. Y más aún, los resultados alcanzados por el Grameen Bank en al menos las pasadas dos décadas, muestra que no se trata de un modelo teórico o académico, sino totalmente puesto en práctica y operando en todo el mundo.

Para concluir, creo que esta es la ruta que puede marcar la diferencia en este siglo XXI, un modelo de negocio para beneficio de toda la sociedad.

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Hacia una actitud más responsable

2009-02-25T15:29:00.001-06:00

Por la forma como se han venido desarrollando los acontecimientos por la crisis financiera, es posible pensar que las empresas estén desarrollando acciones de responsabilidad social de una forma no deliberada, siendo la recesión un factor decisivo para ello.

Dicha recesión, que no es otra cosa que la disminución del consumo, está provocando como una primera reacción, la creación de ofertas y promociones para reducir la sobre existencia de inventarios y con ello pagar las deudas contraídas y el pago de todos los gastos y costos inherentes a la operación en el corto plazo, sin embargo, este tipo de acciones si bien son válidas, no pueden ser permanentes, por lo que ahora se tiene que pensar en algo más y que principalmente permita la sobrevivencia de las empresas.

Y para lograr esa sobrevivencia, en tal vez la mayoría de los casos, se tienen que modificar los productos y servicios que se ofrecen, y más aún mejorando la calidad y características de los mismos. Ejemplo de esto es lo que está sucediendo con la industria automotriz en el mundo y principalmente en Estados Unidos, en donde por la radical baja en sus ventas de prácticamente un 50 por ciento del 2007 al 2008, tendrán que ofrecer un nuevo tipo de autos que además de ser accesibles en precio, deberán ser más ahorrativos en su operación y mantenimiento.

Aunado a lo anterior, también está la presión para el ahorro y/o el uso de otro tipo de energéticos, lo cual busca una orientación a la sustentabilidad en el más amplio de los sentidos.

Este rediseño también es posible que lo empecemos a ver, sino es que ya se está presentando, en los productos que compramos en el supermercado, ya que al buscar esa mencionada sobrevivencia, tienen que encontrar la manera de seguir estando en el mercado.

Y dentro de las mismas empresas, ahora se empieza a observar un mayor cuidado de los recursos, y lo más importante, evaluando de mejor manera al capital humano existente.

En suma, todas estas acciones que si bien aparentan ser solamente acciones de tipo económico, están propiciando considerar el valor social que implica el redimensionar desde la necesidad de cierto tipo de productos, hasta el valor social de la misma empresa, dicho en otras palabras la pregunta es: ¿es realmente necesaria la existencia de determinada empresa y/o producto para la sociedad en general en términos económicos y éticos?

Ahora la empresa necesita justificar tanto económica como socialmente su existencia, a través de sus productos y/o servicios, en cómo administra su capital humano, en la forma como se relaciona con sus proveedores y con la sociedad en general.

Si bien la sociedad ha venido adquiriendo mayor conciencia en la forma de proceder de las empresas primordialmente desde la década pasada, lo cual se vio reforzado con el ya célebre fraude de Enron a principios de este siglo; pues ahora con la actual crisis esta vigilancia es seguro que será cada vez mayor.

Ya sea desde diversas regulaciones hasta la comunicación boca a boca, la sociedad en general ahora está empezando a exigir una verdadera responsabilidad social a las empresas.

Por todo lo anterior, es posible pensar que esta crisis modificará la forma de actuar de las empresas, con una disposición a pensar en su aportación a la sociedad, y no solamente en su afán de lucro como objetivo final.

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En el umbral de un cambio de época

2009-02-19T09:06:00.004-06:00

La crisis actual ha puesto de manifiesto que el capitalismo extremo que se puso en práctica en el pasado reciente, no ha servido para lograr un desarrollo real y sustentable ni en Estados Unidos ni en el resto del mundo, por lo que es necesario modificar radicalmente este paradigma en beneficio de toda la humanidad.

Palabras más palabras menos, es lo que interpreto de un artículo publicado hace unos días por el Boston College Center for Corporate Citizenship, en donde se menciona que toda la problemática financiera y económica que hemos visto hasta ahora, es el resultado de un problema endémico mucho más profundo, que consiste en la forma como se ha venido manejando el capitalismo, o dicho en palabras mías, no es el mercado el problema, sino la forma en que se ha venido manejando.

Mucha de la discusión a nivel académico y de artículos de fondo en diversos medios impresos, se ha ido al extremo de discutir si el capitalismo ha fallado, llevándolo hasta el extremo de pensar en el socialismo, al ver el importante papel que están tomando los gobiernos para rescatar a las empresas.

El mismo artículo recuerda la propuesta de Bill Gates en la reunión de Davos del 2008 (antes de que se iniciara la crisis de manera frontal y se encuentra más abajo en este blog el video de dicha presentación), en la cual presentó el denominado por él mismo como Capitalismo Creativo, que consiste en aprovechar las bondades de este sistema para reducir la pobreza y las enfermedades a escala mundial.

A mayor abundancia, este modelo no está en contra de la búsqueda de utilidades, sino más bien desarrollar modelos de negocio que estén encaminados a reducir la actual inmensa pobreza existente en todo el planeta. En otras palabras, buscar el beneficio social no está en pugna con la rentabilidad de cualquier empresa, y esa es la razón de su nombre, un capitalismo que sea creativo para desarrollar y poner en práctica nuevos modelos de negocios.

Pero volviendo al artículo en cuestión, menciona algo que considero interesante y que en una forma o en otra, es una expresión del impulso que tomará la Responsabilidad Social “gracias” (así entre comillas), a la actual crisis financiera.

Entre estos factores de impulso menciona los siguientes: Por la presión de la misma sociedad, las empresas tendrán que ser más transparentes y responsables en su forma de operar; cuidando más su reputación y no dejarse llevar en la búsqueda de ganancias a corto plazo sin tomar en cuenta a sus grupos de interés (stakeholders).

Señala algo que considero clave, al decir que la creación de valor y negocios sustentables en el siglo XXI, requiere de una diferente forma de administrar a las empresas, en las cuales se requiere tener una relación más estrecha con sus grupos de interés, transparencia, responsabilidad, y nuevas medidas para medir el éxito de las empresas, y no solamente las utilidades sin considerar a la sociedad.

En suma, con este tipo de reflexiones que se están haciendo en este tipo de instituciones como el Boston College y en Davos, considero que estamos en el umbral de un cambio de época, y no creo ser demasiado optimista.

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La revista The Economist reafirma la Responsabilidad Social

2009-02-11T16:31:00.000-06:00

La Responsabilidad Social reafirma su aceptación y reconocimiento a nivel internacional, según interpreto por el reporte “Corporate citizenship: Profiting from a sustainable business”, elaborado por “The Economist Intelligence Unit”, de la revista del mismo nombre, publicado el pasado mes de noviembre del 2008.

El informe en su inicio señala que la Ciudadanía Corporativa está incrementando su importancia en la sustentabilidad de las empresas, al obtenerse beneficios tangibles como la reducción de desechos e incremento en la eficiencia energética, y otros de tipo de beneficios intangibles pero igualmente importantes como el incremento en la productividad del personal.

Debo decir que me dio gusto encontrar este reporte por parte de esta reconocida publicación, que con ello reafirma su posición planteada en enero del 2008, cuando dijo que la Responsabilidad Social es “sencillamente un buen negocio”; modificando aún más su posición con esta última publicación a la señalada en el 2005, cuando calificó a la Responsabilidad Social como un gasto superfluo.

Ahora reconoce plenamente su importancia, lo eficaz y rentable que es para la empresa y para la sociedad en general.

Específicamente, en su estudio menciona que empresas como DuPont, 3M y SC Johnson, se han percatado que la Ciudadanía Corporativa es un recurso para adquirir ventaja competitiva, encontrando nuevas oportunidades de negocio ante la necesidad de hacer productos menos contaminantes y ser más eficientes en su forma de operar (haciendo las cosas de manera correcta).

En forma resumida menciona que son básicamente cuatro lecciones que pueden aprenderse de estas empresas mencionadas y otras más: liderazgo en todos los niveles de la organización; compromiso del personal; mecanismos de control eficaces para medir los avances propuestos, y asociación con organizaciones públicas y privadas.

En esta serie de medidas a tomar en cuenta, es importante mostrar los beneficios económicos para la empresa, al realizar actividades dentro del marco de la Ciudadanía Corporativa, lo cual muestra una vez más, que no se trata de altruismo, sino de generar un mecanismo de ganar-ganar con los accionistas de la empresa, los empleados y con la sociedad en general.

El reporte menciona como las empresas antes mencionadas, conjuntaron la mejora y/o innovación de sus productos, con la eficiencia en el uso de sus recursos; logrando mejorar su rentabilidad y su ventaja competitiva, mostrando claramente que no hay una divergencia entre la Responsabilidad Social y la rentabilidad.

Concluye diciendo que para ser un ciudadano corporativo, las empresas deben integrar la ciudadanía corporativa a sus objetivos principales, identificar los retos que existen y establecer metas que sean de beneficio público, además de tener documentadas todas las actividades para el cumplimiento de dichas metas.

Con este tipo de reportes elaborados, se muestra lo que considero un movimiento silencioso pero constante a un radical cambio de paradigma, en el cual la empresa toma una nueva dimensión; de ser considerada un instrumento que genera utilidades solo para sus accionistas, para convertirse en una institución que beneficia a sus grupos de interés (stakeholders), a la sociedad en general, y es rentable para sus accionistas.

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A 10 años de la creación del Pacto Mundial

2009-02-04T11:20:00.001-06:00

El Pacto Mundial de las Naciones Unidas cumple en este 2009 diez años de haberse creado, y el actual secretario general Ban Ki-moon llama a los directivos de las empresas a realizar una cooperación y asociación global a una escala como nunca haya sido vista.

Este llamado lo hizo en su participación en la reciente reunión en Davos a fines del pasado mes de enero, siendo el mismo lugar donde fue presentado el Pacto por su antecesor Kofi Annan en 1999.

El actual secretario pidió además terminar con el pensamiento a corto plazo, para llevarlo a buscar soluciones de largo plazo para atender el cambio climático y otros retos globales.

Durante esta década, el Pacto Mundial se ha convertido en la iniciativa de sustentabilidad más grande a escala mundial, contando ya con 6 mil empresas participantes en más de 130 países, los cuales se han ido más allá de la filantropía, creando mejores prácticas en la atención de los derechos humanos, al medio ambiente y en la lucha contra la corrupción, según el secretario general en su intervención en el Foro Económico Mundial.

En otra parte de su discurso, llamó al 2009 como el año de las múltiples crisis, como la recesión económica global, el cambio climático y la atención para la desarrollo social; sin embargo considera que ahora hay una gran oportunidad para atender estos aspectos a nivel mundial.

Recordó además que el reto es darle un rostro humano a la globalización como lo dijera su predecesor, y además terminar con la crisis de confianza que actualmente impera en todo el planeta.

A una década de nacimiento del Pacto, mencionó que entramos a una nueva era que podría ser llamada como el Global Compact 2.0, en la cual los retos podrán ser solucionados por todos y solo a través de la cooperación entre gobiernos, empresas y el sector privado.

Algo que también considero importante que mencionó Ban Ki-moon, es darse cuenta que la actual crisis económica plantea retos a escala global, por lo que sería un error acciones proteccionistas o nacionalistas, y buscar primordialmente restaurar la confianza y la credibilidad en el mercado y las empresas, factores que ha sido severamente erosionado actualmente.

Todas estas ideas que expresara el actual secretario de las Naciones Unidas, reiteran la idea que este momento de crisis en diversos órdenes, es el momento justo para cambiar el paradigma en el cual se ha sostenido el mundo en los pasados 200 años, y darle su verdadero sentido social a la empresa, para que esa capacidad de generar riqueza sirva para el desarrollo de toda la humanidad, bajo un enfoque de sustentabilidad pensando no solamente en el largo plazo, sino también en el bienestar de las futuras generaciones.

Como también dijera Ban Ki-moon, estamos en un cruce de caminos en el cual tenemos que darnos cuenta que tenemos esta posibilidad de cambiar.

Creo que esta es la mayor responsabilidad social de la generación actual.

Seguiremos platicando ...